У Сједињеним Државама председника и потпредседника бира Колектор за избор, а не народно гласање народа - а од априла 2018. има укупно 538 изборних гласова. Овај систем индиректне демократије изабрао је Оснивачи као компромис између омогућавања Конгресу да изабере председника и давању потенцијално неупућених грађана директан глас.
Занимљива је прича о томе како је дошло до тог броја изборних гласова и броја потребног за избор предсједника.
Позадина изборних гласова
Бивши амерички министар финансија Алекандер Хамилтон написао у Федералист (Папер) бр. 68: "Ништа се више није жељело од тога да се свака практична препрека треба супротставити кабалима, сплеткама и корупцији." Савезни листови, чији је аутор Хамилтон, Јамес Мадисони Јохн Јаи, представљали су покушај да се убеде државе да ратификују Устав.
Они који се баве уставом, и многи на руководећим позицијама из 1780-их, плашили су се утицаја те власти неопрана банда. Они су се плашили да ће, ако им се дозволи да директно бирају председника, опште становништво безумно гласати за неквалификованог председника или чак деспота - или би масе биле неправедно
под утицајем страних влада када се гласа за председника. У суштини, Очеви Оснивачи сматрали су да се масе не могу веровати.Отуда су створили изборни колеџ на којем ће грађани сваке државе гласати за бирачки списак који је теоретски био обећан да ће гласати за конкретног кандидата. Али, уколико околности оправдају, бирачи би могли бити слободни да гласају за кандидата који није онај коме су се заложили.
Данас изборни факултет
Данас свако гласање грађана указује на то које бираче би желео да га представљају током процеса Изборног колегија. Свака председничка карта има групу одређених бирача спремних да одговоре уколико њихова странка победи народно гласање народа током председничких избора који се дешавају сваке четврте године у Новембар.
Број изборних гласова добива се сабирањем броја сенатора (100), броја чланова у Представничком дому (435) и три додатна гласа за Дистрикт Цолумбиа. (Дистрикт Цолумбиа добио је три гласачка гласа уз усвајање 23. амандмана 1961.) Укупни број бирача тада износи 538 укупних гласова.
До победити на председништву, кандидату је потребно више од 50 одсто изборних гласова. Половина 538 је 269. Стога је кандидату потребно 270 гласова на изборном факултету да би победио.
Више о изборном колеџу
Укупан број изборних гласова не варира из године у годину јер се број чланова Представничког дома и Сената не мења. Уместо тога, сваких 10 година, новим пописом становништва, број бирача прелази из држава које су изгубиле становништво у државе које су добиле становништво.
Иако је број изборних гласова фиксиран на 538, могу се појавити околности које захтијевају посебну пажњу.
- Постоји уставни поступак који ступа на снагу у случају а веже се на изборном колеџу.
- Већина држава користи метод победника-све-код кога кандидат који победи у народном гласању државе освоји целокупну листу државе која бира. Од априла 2018. године, Маине и Небраска су једине државе које не користе систем победник-све-све.
- Због начина на који се бирачи распоређују, председнички кандидат са највише гласова грађанина не победи увек на изборима и постане председник. То је био случај са Хиллари Цлинтон, ко освојио је гласање људи са скоро 3 милиона гласачких листића на председничким изборима 2016. године, али Доналд Трумп постао председник зато што је он добио је 290 од 538 изборних гласова, 20 више од 270 изборних гласова колико им је било потребно да освоји.