Жене у старом Риму су имале мало значаја као независне грађанке, али су могле бити врло утицајне у својим основним улогама мајки и супруга. Преданост једном човеку била је идеал. Добра римска матрона била је чедна, часна и плодна. Следеће римске жене су од памтивијека биле отелотворење римске врлине и као жене којима се треба опонашати. На пример, према вучитељици Маргарет Маламуд, Лоуиса МцЦорд написала је трагедију 1851. године засновану на Граццхи и узорио је своје понашање након Граццхијеве мајке Цорнелиа, римске матроне која је своју децу сматрала својим драгуље.
Порциа је била кћерка млађег Цатоа и његове прве супруге Атилије, а најпре супруга Марцус Цалпурниус Бибулус, а затим и Цезаров познати убица Марцус Јуниус Брутус. Позната је по својој преданости Брутусу. Порциа је схватила да је Брутус у нечему умешан (завера) и наговорила га да јој каже доказивањем да се на њега може рачунати да неће провалити ни под мучењем. Била је једина жена упозната са завјером о атентату. Сматра се да је Порциа извршио самоубиство 42. год. након што је чуо да је њен вољени супруг Брутус умро.
У писму 3.16. Плиниј млађи описује узорно понашање царске жене Аррије, супруге Цаециниа Паетус. Када је њен син умро од болести од које је њен муж још увек боловао, Арриа је ту чињеницу сакрила од свог супруга, све док није могао да се опорави, задржавајући тугу и тугу, изван видокруга свог супруга. Затим, када је њен муж имао проблема са својим неизреченим смрћу самоубиством, одана Арриа узела је бодеж из руке, избодла је себе и уверила свог мужа да је не боли, осигуравајући тако да неће морати да живи без њих њега.
Плутарх описује другу супругу Марцију стоичку млађу Цатову као "жену добре репутације ..." која се бринула за сигурност свог супруга. Цато, који је заправо био волио своју (трудну) жену, пренео је своју жену на другог мушкарца, Хортенсиуса. Када је Хортенсиус умро, Марциа је пристала да се поново уда за Цатоа. Иако је Марциа вероватно имала мало речи при преласку у Хортенсиуса, као његова богата удовица није морала да се поново удаје. Није јасно шта је Марциа учинила што ју је учинило стандардом римске женске врлине, али укључује чисту репутацију, бригу за свог супруга и довољно преданости Цату да га поново ожени.
Цорнелиа била је ћерка Публије Сципио Африцанус и супруга њеног рођака Тиберија Семпронија Граццхуса. Била је мајка 12 дјеце, укључујући славну браћу Граццхи Тиберија и Гаја. Након што јој је супруг умро 154 године пре нове ере, скромна матрона свој је живот посветила одгајању деце, одбацивши понуду за брак од египатског краља Птоломеја Физикона. Само одрасла ћерка Семпрониа и два позната сина преживели су до одрасле доби. Након њене смрти постављена је статуа Корнелије.
Новонасталој градској држави Рим су биле потребне жене, па су осмислили трик за увоз жена. Одржали су породични фестивал на који су позвали своје комшије Сабине. На сигнал, Римљани су уграбили све младе неожењене и одвели их. Сабине нису биле спремне за борбу, па су отишле кући да се наоружају.
У међувремену, Сабине младе жене биле су упарене са римским мушкарцима. У време када су породице Сабине долазиле да спасе заробљене младе жене Сабине, неке су биле трудне, а друге везане за своје римске мужеве. Жене су молиле обје стране својих породица да се не свађају, већ умјесто тога да постигну договор. Римљани и Сабине обавезали су своје жене и кћери.
Силовање је било имовинско кривично дело над мужем или патерфамилијама. Прича о Лукрецији (која се убола уместо да дозволи да њено име прође кроз порекло потомства) потврђује срамоту коју су осећале римске жртве.
Лукреција је била такав модел римске женске врлине да је упаљена пожуда Сектуса Таркуина, краљева сина, Таркуиниуса Супербуса, до тачке да је он договорио да је приведе приватно. Кад се одупрла његовим молбама, он јој је претио да ће поставити њено, мртво тело поред тела мушког роба у исто стање, тако да би то изгледало као прељуба. Пријетња је дјеловала и Луцретиа је дозволила прекршај.
Након силовања, Лукреција је рекла својим мушким рођацима, изнудила обећање за освету и избола се.