Атом садржи протоне, неутроне и електрони. Нуклеус атома састоји се од везаних протона и неутрона (нуклеона). Негативно наелектрисани електрони привлаче се позитивно наелектрисани протони и падају око језгра, слично као што је сателит привлачен гравитацијом Земље. Позитивно наелектрисани протони се одбијају један према другом и нису електрично привучени или одбачени до неутралног неутрони, па се можете запитати како се атомско језгро држи заједно и зашто протони не лете.
Објашњење зашто се протони и неутрони држе заједно познато је као "велика сила". Јака сила је такође позната као снажна интеракција, сила боје или јака нуклеарна сила. Снажна сила је много моћнија од електричне одбијања између протона, међутим честице морају бити близу једна другој да би их могле лепити заједно.
Како функционира Јака сила
Протони и неутрони се састоје од мањих субатомских честица. Када протони или се неутрони довољно приближе једни другима, размењују честице (мезоне), везујући их. Једном када су повезани, потребно им је много енергије да се раздвоји. Да би се додали протони или неутрони, нуклеони се морају кретати великом брзином или их морају удружити под великим притиском.
Иако јака сила превазилази електростатичко одбијање, протони се одбијају. Из тог разлога је обично лакше додати неутроне у атом него додати протоне.