Борба неколико: Битка за Британију

Битка за Британију вођена је од 10. јула до краја октобра 1940. године Други светски рат.

Краљевско ваздухопловство

• Ваздушни начелник маршал Хугх Довдинг
• Ваздушни вице-маршал Кеитх Парк
• Ваздушни вице-маршал Траффорд Леигх-МаллориЛуфтваффе
• Реицхсмарсцхалл Херманн Горинг
• Фелдмаршал Алберт Кесселринг
• Фелдмаршал Хуго Сперрле
• Генералоберст Ханс-Јирген Стумпфф

Падом Француске у јуну 1940. године, Велика Британија је остала суочена са растућом моћи нацистичке Немачке. Иако је велики део британских експедицијских снага успешно евакуисан из Дункирка, био је приморан да велики део тешке опреме за собом остави. Не уживајући у идеји да мора извршити инвазију на Британију, Адолпх Хитлер се у почетку надао да ће Британија поднијети тужбу за постигнути мир. Ова нада се брзо разорила када је нови премијер Винстон Цхурцхилл поново потврдио британску посвећеност да се бори до краја.

Реагујући на то, Хитлер је 16. јула наредио да се припреме за инвазију на Велику Британију. Синхронизовано

Да би елиминисао РАФ, Хитлер се обратио шефу Луфтваффе-а, Реицхсмарсцхалл Херману Горингу. Ветеран од Први светски рат, пламени и хвалисави Горинг је током претходних ратних кампања обилно надгледао Луфтваффе. За наредну битку, преусмерио је своје снаге како би Британију довео три Луфтфлоттена (Ваздушне флоте). Док су фелдмаршал Алберт Кесселринг и фелдмаршал Хуго Сперрле Луфтфлотте 2 и 3 летели са Ниске земље и Француска, Луфтфлотте 5 компаније Генералоберст Ханс-Јурген Стумпфф би напале базе из Норвешка.

У великој мери дизајниран да пружи ваздушну подршку нападу немачке војске блитзкриег Луфтваффе није био добро опремљен за врсту стратешког бомбардовања које би било потребно у наредном периоду кампања. Иако је његов главни борац, Мессерсцхмитт Бф 109, био је једнак најбољим британским борцима, домет којим ће бити приморан да делује ограничава време које може да проведе над Британијом. На почетку битке, Бф 109 је подржао двомоторни Мессерсцхмитт Бф 110. Замишљен као борац за пратњу дугог домета, Бф 110 се брзо показао рањивим за окретније британске борце и био је промашај у овој улози. Недостајући стратешком бомбардеру са четири мотора, Луфтваффе се ослањао на трио мањих бомбардера са два мотора, Хеинкел Хе 111, Јункерс Ју 88, и старећи Дорниер До 17. Ови су подржани од једног мотора Јункерс Ју 87 Стука ронилачки бомбардер. Стука је била ефикасно оружје у раним биткама, а на крају се показала врло рањивом према британским борцима и повучена је из борбе.

Преко Канала, ваздушна одбрана Британије поверена је шефу Команде за борбу, начелнику ваздухопловног маршала Хугху Довдингу. Посједујући бодљикаву личност и надимак "Стуффи", Довдинг је преузео команду за борбу 1936. године. Радећи неуморно, надгледао је развој два борбена ловца РАФ-а Хавкер ураган и Супермарине Спитфире. Док је овај последњи био меч за БФ 109, први је био помало надмашен, али је био у стању да надмаши немачког борца. Предвиђајући потребу за већом ватреном снагом, Довдинг је оба борца опремио са осам митраљеза. Изузетно заштитнички од својих пилота, често их је називао својим "пилићима".

Иако је разумео потребу за новим напредним борцима, Довдинг је такође био кључан у признавању да се могу ефикасно запослити само ако се правилно контролирају са земље. С тим циљем подржао је развој проналаска радио смјера (радара) и стварање радарске мреже ланца. Ова нова технологија је уграђена у његов "систем за спуштање" који је видео обједињавање радара, посматрача на земљи, нацртавање напада и радио-контролу авиона. Ове различите компоненте биле су повезане заједно преко заштићене телефонске мреже која је управљала преко његовог седишта у РАФ Бентлеи Приори. Поред тога, за бољу контролу над својим авионом, команду је поделио у четири групе како би покривао сву Британију (Мапа).

Они су се састојали од 10 група потпредсједника зракоплова, господина Куинтин Бранда (Валес и западна земља), зракопловног потпредсједника Кеитх Парк-а из 11 групе (Југоисточна Енглеска), Аир Група 12 вице-маршала Трафорда Леигх-Маллорија (Мидланд и Источна Енглеска) и 13-та група зрачног вице-маршала Рицхарда Саула (Северна Енглеска, Шкотска и Северна Ирска). Иако је требало да се повуче у јуну 1939, од Довдинга је тражено да остане на тој функцији до марта 1940. због погоршања међународне ситуације. Његово одлазак у пензију касније је одложен до јула, а потом и октобра. Желећи да сачува снагу, Довдинг се жестоко успротивио слању ураганских ескадрила преко Канала током Француске битке.

Како је главнина снаге Команде бораца завладала у Британији током ранијих борби, Луфтваффе је имао лошу процену њене снаге. Како је битка започела, Горинг је вјеровао да Британци имају између 300-400 бораца, а у стварности је Довдинг посједовао преко 700. То је натерало немачког команданта да верује да би Команда за борбу могла збрисати са неба за четири дана. Док је Луфтваффе био упознат са британским радарским системом и земаљском контролном мрежом, одбио је њихов значај и веровали су да су створили нефлексибилан тактички систем за Британце ескадрила. У стварности, систем је дозволио флексибилност заповједницима ескадрона да доносе одговарајуће одлуке на основу најновијих података.

На основу обавештајних процена, Горинг је очекивао да ће брзо избацити борбену команду из неба југоисточне Енглеске. Следило је четвенедељно бомбардовање које би почело нападима на РАФ аеродроме у близини обале, а затим би се прогресивно кретало ка унутрашњости, да би погодило веће аеродроме. Додатни удари циљали би на војне циљеве, као и на постројења за производњу авиона. Како је планирање одмицало, возни ред је продужен на пет недеља са 8. августа на 15. септембар. Током битке, Кесселринг је избио спор око стратегије која се залагала за директне нападе на Лондон ће приморати РАФ у одлучујућу битку, а Сперрле који је пожелео континуиране нападе на британски ваздух одбрана. Овај спор би се угасио без да је Горинг направио јасан избор. Како је битка започела, Хитлер је издао директиву о забрани бомбардовања Лондона, јер се бојао репресивних удара против немачких градова.

У Бентлеи Приори-у, Довдинг је одлучио да је најбољи начин коришћења његових авиона и пилота био избегавање великих битки у ваздуху. Знајући ту антену Трафалгар омогућио ће Немцима да тачније одмере његову снагу, намеравао је да блефира непријатеља нападом ескадриле. Свјестан да је био вишеструко надмоћан и да није могао у потпуности спријечити бомбардирање Британије, Довдинг је настојао Луфтваффеу нанијети неодрживу стопу губитка. Да би то постигао, желео је да Немци стално верују да је Бојна команда била на крају својих ресурса како би осигурала да настави да напада и узима губитке. Ово није био најпопуларнији начин акције и то није било у потпуности на задовољство Министарства ваздухопловства Довдинг је схватио да све док бојна команда остаје претња немачка инвазија се не може померити напред. Упућујући своје пилоте, нагласио је да они иду по немачке бомбе и избегавају борбу борца у борбу када је то могуће. Такође, пожелео је да се борбе воде над Британијом, јер су пилоти који су убијени могли бити брзо опорављени и враћени у своје ескадриле.

Борбе су прве почеле 10. јула када су се Краљевске ратне ваздухопловне снаге и Луфтваффе превртале над Каналом. Дуббед тхе Каналкампф или Битке на каналима, у тим ангажманима виде се немачки Стукас како напада британске обалне конвоје. Иако би Довдинг радије зауставио конвоје него да троши пилоте и авионе који их бране, он одозго су је блокирали Цхурцхилл и Краљевска морнарица која је одбила симболично да уступи контролу над Каналом. Док се борба наставила, Немци су представили своје моторе са два мотора који су пратили борци Мессерсцхмитта. Због близине немачких аеродрома до обале, борци групе бр. 11 често нису имали довољно упозорења да блокирају ове нападе. Као резултат тога, од Паркиних бораца се тражило да воде патроле које су оптерећивале и пилоте и опрему. Борбе преко Канала пружиле су терен за обуку за обе стране док су се спремале за већу битку која следи. Током јуна и јула борбена команда изгубила је 96 авиона док је пала 227.

Мали број британских бораца са којима се његов авион сусрео у јулу и почетком августа додатно је уверио Горинга да Фигхтер Цомманд оперише са око 300-400 авиона. Припремајући се за велику ваздушну офанзиву, названу Адлерангрифф (Орао напада), тражио је четири непрекидна дана јасног времена у којем би га могао започети. Неки почетни напади започели су 12. августа, где је немачки авион проузроковао мању штету на неколико обалних аеродрома као и напад на четири радарске станице. Покушавајући да удари на високе радарске куле, а не на важније цртаће колибе и оперативне центре, штрајкови су направили мало трајне штете. Током бомбардовања, радарски цртачи Женског помоћног ваздухопловства (ВААФ) доказали су своју способност док су наставили да раде са бомбама које су експлодирале у близини. Британски борци оборили су 31 Немца због губитка 22 године.

Вјерујући да су 12. августа направили значајну штету, Нијемци су већ сутрадан започели своју офанзиву која је названа Адлер ознака (Дан орлова). Почевши од низа блатних напада ујутро због збуњених наређења, током поподнева је дошло до већих рација који су погодили различите циљеве по јужној Британији, али нанели мало трајну штету. Напади су се настављали и искључивали наредног дана, супротстављали су се снагама ескадрила борбена команда. За 15. август, Немци су планирали свој највећи напад до сада, са Луфтфлотте-ом 5 који су нападали циљеве на северу Британије, док су Кесселринг и Сперрле напали југ. Овај план заснован је на погрешном уверењу да је група бр. 12 претходних дана хранила појачања на југу и да је то могла спречити нападом на Мидландс.

Откривени док су далеко на мору, авиони Луфтфлотте 5 били су у суштини неексплодирани, јер је лет из Норвешке онемогућен користећи Бф 109с као пратњу. Напали борци из групе бр. 13, нападачи су узвратили великим губицима и имали су мало посљедица. Луфтфлотте 5 не би играо даљу улогу у битци. На југу су РАФ аеродроми тешко погођени различитом степеном оштећења. Летећи сорти после сортиеја, Паркови људи, подржани од стране групе 12, борили су се да испуне претњу. Током борби, немачки авиони несрећно су погодили РАФ Цроидон у Лондону, усмртивши преко 70 цивила у том процесу и разјаривши Хитлера. Када се дан завршио, борбена команда је срушила 75 Немаца у замену за 34 авиона и 18 пилота.

Тешки немачки напади наставили су се наредног дана, а време је углавном зауставило операције 17. августа. Настављајући се 18. августа, борбе су виделе да су обе стране извеле своје највеће губитке у битци (Британац 26 [10 пилота], немачки 71). Назван "најтежим даном", 18. је доживео масовне рације на секторским аеродромима код Биггин Хилл-а и Кенлеи-ја. У оба случаја штета се показала привременом и на операције није било драматичних утицаја.

У јеку напада 18. августа, постало је јасно да Горингово обећање Хитлеру да ће брзо одбацити РАФ неће бити испуњено. Као резултат тога, операција Сеа Лион је одложена до 17. септембра. Такође, због великих губитака који су преузети 18., Ју 87 Стука је повучен из битке и улога Бф 110 смањена. Будуће рације требале су да се усредсреде на аеродроме и фабрике борбених команди, искључујући све остало, укључујући радарске станице. Поред тога, немачким борцима је наређено да чврсто прате пратњу бомбардера, а не да врше мете.

Током борбе између Парка и Леигх-Маллорија избила је расправа у вези тактике. Док је Парк фаворизирао Довдингову методу за пресретање напада и појединачних ескадрила наставио напад, Леигх-Маллори се залагао за масовне нападе "Биг Вингс" који се састојао од најмање три ескадрила. Помисао иза Великог крила била је да би већи број бораца повећао непријатељске губитке, док би умањивао жртве РАФ-а. Противници су истакли да ће требати више времена да се формирају Биг Вингс и повећала опасност да се борци ухвате на терену. Довдинг се показао неспособним да реши разлике између својих команданата, пошто је преферирао Парк-ове методе, док је Министарство ваздухопловства фаворизовало приступ Великог крила. Ово питање је погоршано личним питањима између Парка и Леигх-Маллорија у вези са групом број 12 која подржава групу бр. 11

Обновљени немачки напади убрзо су започели нападима фабрика 23. и 24. августа. Последње вечери делови лондонског Источног Енда погођени су, вероватно случајно. У одмазди, РАФ бомбардери погодили су Берлин у ноћи 25. на 26. августа. То је јако срамотило Горинга који се претходно хвалио да град никада неће бити нападнут. Током наредне две недеље, Парк-ова група била је снажно притиснута пошто су Кесселрингови авиони извршили 24 тешке нападе на њихова аеродрома. Док је британска производња и ремонт авиона, који је надгледао лорд Беаверброок, ишао у корак са губицима, Довдинг се убрзо суочио са кризом у вези пилота. То је ублажено трансферима из других грана службе као и активирањем чешких, француских и пољских ескадрила. Борбени за своје окупиране домове, ови су се пилоти показали врло ефикасним. Њима су се придружили поједини пилоти из целог Цоммонвеалтха, али и Сједињених Држава.

Критична фаза битке, Паркови људи су се борили да задрже своја поља оперативним као губици монтирани у ваздуху и на земљи. 1. септембра био је један дан током борби у којима су британски губици премашили немачке. Поред тога, немачки бомбардери почели су да нападају Лондон и друге градове почетком септембра као одмазду за наставке рација на Берлин. 3. септембра Горинг је почео планирати дневне рације на Лондон. Упркос својим најбољим напорима, Немци нису успели да елиминишу присуство Борачке команде на небу југоисточне Енглеске. Иако су Парк-ове аеродроме остале функционалне, прецјењивање њемачке снаге довело је до неких закључака да би још двије седмице слични напади могли натјерати групу бр. 11 да се повуче.

5. септембра Хитлер је издао наредбу да се Лондон и други британски градови нападају без милости. То је наговештавало кључну стратешку промену пошто је Луфтваффе престао да погађа опуштене аеродроме и фокусирао се на градове. Дајући команди бораца да се опорави, Довдингови људи су могли поправити и припремити се за следећи напад. 7. септембра, скоро 400 бомбаша напало је Еаст Енд. Док су Паркови људи ангажирали бомбаше, први званични "Велики крило" групе 12 пропустио је борбу јер је трајало предуго да се формирају. Осам дана касније, Луфтваффе је напао на силу два масовна напада. Њих је упознала борбена команда и одлучно поразила са 60 немачких авиона, оборених против 26 Британаца. Будући да је Луфтваффе претрпео огромне губитке у претходна два месеца, Хитлер је био приморан да неодложно одложи операцију Сеа Лион 17. септембра. Кад су њихове ескадриле истрошене, Горинг је надгледао прелазак из дневног у ноћно бомбардовање. Редовна дневна бомбардовања почела су да престају у октобру, иако је најгоре од Блиц-а почело касније те јесени.

Како су рације почеле да се шире и јесенске олује почеле да поплаве Канал, постало је јасно да је претња од инвазије спречена. То је појачано обавештавањем које је показало да се немачке барије за инвазију које су биле сакупљене у лукама Канал расипају. Први значајан пораз за Хитлера, Битка за Британију осигурала је да ће Британија наставити борбу против Немачке. Потицај за савезнички морал, победа је помогла да проузрокује помак у међународном мишљењу у корист њиховог циља. У борбама су Британци изгубили 1.547 авиона са 544 погинулих. Губици Луфтваффеа износили су 1.887 авиона и 2.698 погинулих.

Током битке, Вице Марсхал Виллиам Схолто Доуглас, замјеник шефа зрачног штаба, критиковао је Довдинга и Леигх-Маллорија због превише опрезности. Обојица су сматрали да би Команда за борбу требала пресрести рације пре него што стигну у Британију. Довдинг је одбацио овај приступ јер је вјеровао да ће он повећати губитке у зрачном луку. Иако се Довдингов приступ и тактика показали исправним за постизање победе, надређени су га све више доживљавали као несарадњу и тешке проблеме. Именовањем начелника ваздухопловног маршала Цхарлеса, Довдинг је уклоњен из борбене команде у новембру 1940, убрзо након победе у битци. Као савезник Довдинга, Парк је такође уклоњен и додељен Леигх-Маллори који је преузео групу број 11. Упркос политичким сукобима који су задесили РАФ након битке, Винстон Цхурцхилл је точно сажео допринос Довдингових „пилића“ у обраћању Дому заједника током висине борби наводећи, „Никада на пољу људских сукоба није толико дуговало толико људи мало онима.

• Краљевско ваздухопловство: Битка за Британију
• Империал Вар Мусеум: Битка за Британију
• Корда, Мицхаел. (2009). Са крилима попут орлова: Историја битке за Британију. Њујорк: ХарперЦоллинс