Ако живите у подручју са хладном и леденом зимом, вероватно сте искусили сол на тротоару и путевима. То је зато што се сол употребљава за топљење леда и снега и спречава се одмрзавања. За производњу се користи и сол домаћи сладолед. У оба случаја, сол делује смањењем топљења или замрзавања тачка воде. Ефекат се назива "депресија ледишта."
Када у воду додате со, у воду уносите растворене стране честице. Тачка замрзавања воде постаје нижа како се додаје више честица све док тачка соли не престане да се раствара. За раствор кухињске соли (натријум хлорид, НаЦл) у води, ова температура је -21 Ц (-6 Ф) у контролисаним лабораторијским условима. У стварном свету, натријум-хлорид може да растопи лед само до око -9 ° Ц (15 Ф).
Депресија ледене тачке је инхибитовно својство воде. Колигативно својство је оно које зависи од броја честица у материји. Сви течни растварачи са раствореним честицама (раствори) показују колизаторска својства. Остала својствена својства укључују повишење тачке кључања, смањење притиска паре и осмотски притисак.
Натријум-хлорид није једина со која се користи за одмрзавање, а није нужно ни најбољи избор. Натријум-хлорид се раствара у две врсте честица: један натријум јон и један хлоридни јон по молекулу натријум хлорида. Једињење које даје више јона у воденом раствору смањило би тачку смрзавања воде више од соли. На пример, калцијум хлорид (ЦаЦл2) раствара се у три јона (један од калцијума и два хлорида) и снижава тачку смрзавања воде више од натријум хлорида.
Ево неких уобичајених једињења за одмрзавање, као и њихових хемијске формуле, температурни опсег, предности и недостаци:
Иако су неке соли ефикасније у топљењу леда од других, то их не мора нужно учинити најбољим избором за одређену примену. Натријум-хлорид се користи за произвођаче сладоледа јер је јефтин, лако доступан и нетоксичан. Ипак, натријум-хлорид (НаЦл) се избегава за сољење путева и тротоара, јер натријум може да акумулира и поремети равнотежу електролита у биљкама и дивљини, плус може нагризати аутомобиле. Магнезијум хлорид растопи лед брже од натријум хлорида, али привлачи влагу што може довести до глатких услова. Одабир соли за топљење леда зависи од његове цене, доступности, утицаја на животну средину, токсичности и реактивности, поред оптималне температуре.