Мислили бисте да ће бити тешко пропустити рибу дугачку 200 килограма, али откриће живог Цоелацантх 1938. изазвало је међународну сензацију. Откријте 10 фасцинантних чињеница о Цоелацантх-у, у распону од када је ова риба наводно изумрла до начина на који женке рода рађају младе.
Праисторијска риба позната као Цоелацантхс први пут се појавила у свјетским океанима током касног доба Девониан раздобље (прије око 360 милиона година) и трајало је све до краја креде када су изумрли заједно са диносаурима, птеросаурима и морским гмизавцима. Упркос њиховим дугогодишњим резултатима од 300 милиона година, Цоелацантхс никада нису били нарочито обилни, посебно у поређењу с другим породицама праисторијске рибе.
Велика већина животиња које изумиру успева да * остану * изумрле. Зато су научници били толико шокирани када је 1938. године једрилица бацила живи колачак из Индијског океана, близу обале Јужне Африке. Овај „живи фосил“ створио је тренутне наслове широм света и подстицао наде да ће негде, некако, имати становништво
Анкилосаурус или Птеранодон је избегао крајње кредно изумирање и преживео до данашњих дана.Нажалост, у деценијама након открића Латимериа цхалумнае (како је названа прва врста цоелацантх-а) није било поузданих сусрета са живом, дисањем тиранозаури или цератопсијанци. 1997. године, друга врста цоелацантх, Л. менадоенсис, откривено је у Индонезији. Генетска анализа показала је да се индонезијски колалацант значајно разликује од афричке врсте, мада су обојица еволуирали из заједничког претка.
Огромна већина риба у светским океанима, језерима и рекама, укључујући лососа, туне, златне рибице и гуппије, су рибе пераје, или ацтиноптеригианс. Ацтиноптеригианс имају пераје подупрте карактеристичним бодљицама. Колелатанти су, насупрот томе, риба "режњева" репом или саркотертерији, чије су пераје подупрте меснатим, стабљичним структурама а не чврстом кости. Поред Цоелацанттх-а, једини живи саркотертерији данас су плуће у Африци, Аустралији и Јужној Америци.
Као ретке какве су данас, рибе пераје попут коелацантха представљају важну карику у еволуцији краљежњака. Пре око 400 милиона година, разне популације саркотертеригена развиле су способност пузања из воде и дисања на сувом земљишту. Један од ових храбрих тетраподс била је прадавна за све краљежњаке који су данас пребивали на земљи, укључујући гмизавце, птице и сисаре - који сви носе карактеристични план тела с пет ногу свог далеког поријекла.
Обе идентификоване врсте Латимериа имају јединствену карактеристику: главе које се могу окретати према горе, захваљујући "интракранијалном зглобу" на врху лобање. Ова адаптација омогућава овим рибама да широм отворе своја уста како би прогутале плен. Не само да ова карактеристика недостаје другим рибама и перајама, већ је није примећена ни на другим кичмењацима на Земљи, птичјим, морским или копненим, укључујући ајкуле и змије.
Иако су Цоелацантхс савремени кичмењаци, они и даље задржавају шупље, нотокорде испуњене течношћу које су постојале у најранији кичмењак предака. Остале бизарне анатомске особине ове рибе укључују орган за откривање електричне енергије у њушци, труп мозга који се састоји углавном од масти и срце у облику цеви. Реч Цоелацантх, успут, грчки је назив "шупље краљежнице", што је референца на ове релативно рибе зраке пераје ове рибе.
Коланаканти обично остају без погледа. У ствари, обе врсте Латимерије живе око 500 стопа испод површине воде у такозваној "зони сумрака", пожељно у малим пећинама исклесаним из наслага кречњака. Немогуће је поуздано знати, али укупна популација Коелацантх-а може се бројити на неколико хиљада, што ову рибу чини једном од најређих и најугроженијих риба на свету.
Као и друге рибе и гмизавци, колакаланти су "ововивипароус". Другим речима, јајашца женке се оплођују изнутра и остају у родном каналу све док се не буду спремна за избацивање. Технички, ова врста "рођеног рођења" се разликује од врсте сисара у постељици у којој се ембрион у развоју причвршћује на мајку помоћу пупчане врпце. Откривено је да једна заробљена женска коелаканта има 26 новорођених излежавања унутра, свака дужина преко стопала!
Станиште Цоелацантх "зона сумрака" идеално је прилагођен његовом спором метаболизму: Латимериа није много активна пливач, радије плутајући дубоким морским струјама и гутајући све ситније морске животиње стаза. Нажалост, прирођена лењост Цоелацантхс-а чини их главном метом за веће марине грабежљивци, што објашњава зашто су неки колакаланти приметили у дивљини спорта истакнут, ујед у облику ајкуле ране.