Страшни вук (Цанис дирус) и сабљаста тигра (Смилодон фаталис) су два од најпознатијих мегафаунских сисара покојних Плеистоцен епоха, простирући се Северном Америком до последњег леденог доба и појавом савремених људи. Хиљаде њихових скелета бачено је из јама Ла Бреа Тар у Лос Анђелесу, што указује да су ови грабежљивци живели у непосредној близини. Обоје су били грозни, али што ће победити смртна борба?
Дире Волф
Тхе страшан вук био је претходник модерног пса плус величине и близак рођак сиве вуке (Цанис лупус), месождер који је такође претраживао плеистоцен у Северној Америци. (Реч „страшан“, што значи „плашљив“ или „претећи“, долази од грчке речи дирус.)
Као род Цанис иде, стравични вук био је прилично велик. Неки су можда тежили и до 200 килограма, мада је 100 до 150 килограма било нормално. Овај грабежљивац имао је снажне чељусти и зубе за дробљење костију, који су се углавном користили за ломљење него за лов. Откривање огромног броја придружених грозних фосила вукова доказ је понашања чопора.
Вукови Дире су имали знатно мањи мозак од сивих вукова, што може да објасни како су потоњи помогли да га доведу до изумирања. Такође, ноге вука вуку биле су много краће од оних савремених вукова или великих паса, тако да вероватно не би могао да трчи много брже од кућне мачке. Најзад, тешка вукова склоност ка чишћењу, уместо лову, вероватно би га довела у неповољност пред гладним тиграстим тиграстим тигром.
Сабљасте тигра
Упркос популарном имену, сабљасте тигра била је само далека везана за модерне тигрове, лавове и гепарде. Тхе Смилодон фаталис доминирала је Северном (и на крају Јужном) Америком. Грчко име Смилодон грубо се преводи као "сабљасти зуб".
Његово запажено оружје били су дугачки закривљени зуби. Међутим, није нападао плијен наглавачке; завукао се у ниске гране дрвећа, нагло се забијао и копао своје огромне очњаке у жртву. Неки палеонтолози верују да је и тигар ловио у чопорима, мада су докази мање убедљиви него за страшног вука.
Како велике мачке иду, Смилодон фаталис био је релативно спор, стожаст и дебелих удова, највећи одрасли људи тешки су од 300 до 400 килограма, али не толико брзи као лав или тигар упоредиве величине. Такође, колико год застрашујуће били његови очњаци, угриз је био релативно слаб; прејако лупање по плијену могло је сломити један или оба сабљаста зуба, што га ефективно осуђује на споро гладовање.
Туча
У нормалним околностима, пуно одрасли сабљасти тигрови не би дошли ни близу вукодлакима размјерне величине. Али да се ови грабежљивци зближили на јама катрана, сабља-зуб би био у неповољном положају, јер се не би могао скочити са гране дрвета. Вук је био у неповољнијем положају, јер би радије гозио мртве биљоједе него гладне месожде. Двије животиње би кружиле једна другу, стравични вук замахнуо је својим шапама, а сабљаст тигар замахнуо је зубима.
Ако Смилодон фаталис лутали у чопорима, вероватно су били мали и лабаво повезани, док би инстинкти грозног вучјег чопора били много робуснији. Осетивши да је члан чопора у невољи, три или четири друга вука би појурила на сцену и залепршала сабљастим тигра, наносећи дубоке ране масивним чељустима. Тигар би се добро борио, али то не би било подударање за хиљаду килограма очњака. Гризни залогај Смилодонврат би завршио битку.