Панспермија: теорије раног живота

Порекло живота на Земљи још увек је помало мистерија. Предложено је много различитих теорија, а не постоји консензус о томе која је тачна. иако Примардијална теорија супе показало се да је највероватније нетачна, и даље се сматрају друге теорије, попут хидротермални отвори и теорија Панспермије.

Реч "Панспермиа" долази из грчког језика и значи "семе свуда". Семе, у овом случају, не би биле само градивни елементи живота, као што су аминокиселине и моносахариди, али и мала екстремофил организми. Теорија каже да су та „семена“ била расута „свуда“ из свемира и да су највероватније проистекла од удара метеора. Доказано је да су остаци метеора и кратера на Земљи рани Земљи претрпели безбројне ударе метеора због недостатка атмосфере која би могла да изгоре.

Ту је теорију заправо први споменуо грчки филозоф Анакагорас око 500. године пре нове ере. Следеће помињање идеје да је живот дошао из свемира било је тек касних 1700-их, када је Беноит де Маиллет описао „семе“ које се с небеса сливало у океане.

Тек касније 1800-их, када је теорија заиста почела да узима паре. Неколико научника, укључујући Лорд Келвин, подразумевало је да је живот дошао на Земљу „камењем“ из другог света који је започео живот на Земљи. 1973. Леслие Оргел и добитник Нобелове награде Францис Црицк објавио је идеју о „усмереној панспермији“, што значи да је напредни животни облик послао живот на Земљу да испуни сврху.

Теорију Панспермије и данас подржава неколико утицајних научника, попут Стивен Хокинг. Ова теорија раног живота један је од разлога да Хавкинг позива на истраживање већег свемира. То је такође тачка интереса многих организација које покушавају да контактирају интелигентни живот на другим планетима.

Иако је можда тешко замислити ове „аутостокере“ живота како возе максималном брзином кроз свемир, то се заправо догађа прилично често. Већина заговорника хипотезе о Панспермији заправо верује да су претходници живота оно што су у ствари били изведени на површину земље метеорима велике брзине који су непрестано ударали новорођенче Планета. Ови прекурсори, или градивни блокови живота, су органски молекули који би могли да се употребе за стварање првих веома примитивних ћелија. За живот би били потребни одређени типови угљених хидрата и липида. Аминокиселине и делови нуклеинских киселина би такође били неопходни да би се живот формирао.

Метеори који данас падају на земљу увек се анализирају на ове врсте органских молекула као траг у вези с тим како је хипотеза о Панспермији можда деловала. Аминокиселине су уобичајене на овим метеорима који се пробијају кроз данашњу атмосферу. Будући да су аминокиселине саставни део протеина, ако су првобитно дошли на Земљу на метеорима, они би се могли окупљати у океани како би направили једноставне протеине и ензиме који би били од велике важности за састављање првог, врло примитивног, прокариотског ћелије.