Биографија Јамеса Хуттона, оснивача модерне геологије

Џејмс Хуттон (3. јуна 1726. - 26. марта 1797.) био је шкотски лекар и геолог који је имао идеје о формирању Земље која је постала позната као Униформитаризам. Иако није акредитовани геолог, провео је много времена хипотетизирајући да се Земљини процеси и формације одвијају еонсима и настављају се до данас. Цхарлес Дарвин био је добро упознат са Хуттоновим идејама, које су представљале оквир за његов рад у биолошкој еволуцији и природној селекцији.

Брзе чињенице: Јамес Хуттон

Јамес Хуттон рођен је 3. јуна 1726. године у Единбургху у Шкотској, једно од петоро деце, рођених Виллиаму Хуттону и Сарах Балфоур. Његов отац, који је био трговац и благајник града Единбурга, умро је 1729. године, када је Јамесу било само три године. Такође је у врло младој доби изгубио старијег брата.

Његова се мајка није поново удала и била је у стању сама одгајати Хуттон и његове три сестре захваљујући богатству које је његов отац изградио прије смрти. Када је Хуттон био довољно стар, мајка га је послала у Средњу школу у Единбургху, где је открио љубав према хемији и математици.

У младости од 14 година, Хуттон је послат на Единбуршки универзитет да студира латино и друге курсеве хуманистичких наука. Шегрт адвоката је постао са 17 година, али његов послодавац није веровао да је он подобан за правну каријеру. Хуттон је одлучио да постане лекар како би могао да настави студије хемије.

Након три године проведених на медицинском програму на Единбуршком универзитету, Хуттон је завршио медицину студирао у Паризу пре него што је дипломирао на Универзитету у Леиден-у у Холандији у 1749.

Док је студирао медицину на Единбуршком универзитету, Хуттон је родио нелегитимног сина са женом која је живела у том крају. Свог сина назвао је Јамес Смеатон Хуттон. Иако је финансијски подржавао свог сина, којег је одгајала његова мајка, Хуттон није преузео активну улогу у одгајању дечака. Након рођења 1747. године Хуттон се преселио у Париз како би наставио студије медицине.

После завршетка студија, уместо да се врати у Шкотску, млади лекар је неколико година практиковао медицину у Лондону. Није познато да ли је овај прелазак у Лондон потакнуо чињеница да је његов син живео у Единбургху, али често се претпоставља да је разлог због чега је одлучио да се не врати у Шкотску. Убрзо, међутим, Хуттон је одлучио да бављење медицином није за њега.

Пре него што је започео медицинске студије, Хуттон и његов партнер су се почели занимати за амонијак соли, амонијум-хлорид, хемикалију која се користи у прављењу лекова, као и ђубрива и боја. Они су развили јефтину методу производње хемикалије која је постала финансијски корисна, омогућавајући Хуттон се почетком 1750-их преселио на велико земљиште које је наследио од свог оца и постао пољопривредник. Овде је почео да учи геологија и смислио неке од својих најпознатијих идеја.

До 1765. године, фарма и компанија за производњу амонијака пружали су довољно прихода да би се могао одрећи пољопривреде и преселити се у Единбургх, где ће моћи да следи своја научна интересовања.

Хуттон није имао диплому геологије, али његова искуства на фарми дала су му фокус да формира теорије о формирању Земље које су у то време биле нове. Хуттон је претпоставио да је унутрашњост Земље била врло врућа и да су процеси који су Земљу одавно промијенили још увијек дјеловали миленијумима касније. Своје идеје објавио је у својој књизи "Теорија земље" 1795. године.

Хуттон је у књизи тврдио да је и живот следио овај дугорочни образац. Концепти у књизи о животу који се постепено мењају по истим механизмима од почетка времена били су у складу са принципима еволуције много пре Чарлс Дарвин смислио своју теорију о природна селекција.

Хуттонове идеје привукле су много критике већине геолога свог времена, који су у својим налазима следили религиознију линију. Преовлађујућа теорија о настанку камених формација на Земљи била је да су они производ низа "катастрофе", попут Великог потопа, које су чиниле облик и природу Земље за коју се сматрало да постоји само 6.000 година стар. Хуттон се није сложио и исмијаван је због свог анти-библијског приказа земаљске формације. Радио је на праћењу књиге када је умро.

Јамес Хуттон умро је у Единбургху, 26. марта 1797. године, у 70. години живота, након што је дуги низ година трпео лоше здравље и бол усљед каменица из мокраћног мјехура. Сахрањен је у Единбургхом Цхурцхи Греифриарс Цхурцхиард.

Није оставио вољу, па је његово имање прешло на његову сестру и, на њену смрт, Хуттонове унуке, децу његовог сина Јамеса Смеатон Хуттона.

1830. геолог Цхарлес Лиелл је у својој књизи "Начела геологије" преформулишио и поново објавио многе Хуттонове идеје и назвао их униформитаризам, који је постао камен темељац модерне геологије. Лиелл је био познаник Роберта ФитзРоиа, капетана ХМС Беагле на Дарвиновим путовањима. ФитзРои је Дарвину дао копију „Начела геологије“, коју је Дарвин проучавао док је путовао и прикупљао податке за свој рад.

Била је то Лиелова књига, али Хуттонове идеје које су надахнуле Дарвина да угради концепт "древног" механизма који је на делу био од почетка Земље у сопственој књизи која се мења светом "Порекло врста". Тако су Хуттонови концепти посредно покренули идеју природне селекције Дарвин.

• "Јамес Хуттон: шкотски геолог. "Енцицлопедиа Бриттаница.
• "Јамес Хуттон: Оснивач модерне геологије"Амерички музеј природне историје.
• "Јамес Хуттон"Познати научници.