Реч апсцисија у биолошком смислу значи одбацивање различитих делова организма. Именица је латинског порекла и први пут је употребљена у енглеском 15. веку као реч за описивање чина или процеса одсецања.
Апсисија, у ботаничком смислу, најчешће описује поступак којим биљка испусти један или више својих делова. Овај поступак сијања или одбацивања укључује утрошено цвеће, секундарне гранчице, зрело воће и семенке и, зарад ове расправе, Лист.
Када лишће испуни своју летњу дужност производње хране и регулатора раста, започиње процес искључивања и затварања лишћа. Лист је повезан са дрветом преко петељке, а веза између гранчица и листа назива се зона апсцесије. Ћелије везивног ткива у овој зони посебно расту и лако се раздвајају када започне процес заптивања и имају уграђену слабу тачку која омогућава правилно отпуштање.
Већина листопадни (значи „падати“ на латинском) биљке (укључујући и тврдо дрво) опадају своје лишће апсцесом пре зиме, док су зимзелене биљке (укључујући четинари дрвеће) непрестано одсијеца лишће. Сматра се да је апсорпција лисних листова узрокована смањењем хлорофила због скраћења сунчеве светлости. Зонски везни слој почиње да се отврдњава и блокира транспорт хранљивих материја између дрвета и лишћа. Једном када се зона апсцесије блокира, формира се линија суза и лист се испуше или отпадне. Заштитни слој печата рану, спречавајући да вода испари и бубице уђу.
Занимљиво је да је апсцизија последњи корак у процесу станичне личности листопадних биљака / стабала. Сенесценце је природно осмишљен процес старења одређених ћелија који се одвија у низу догађаја који припремају дрво за стање мировања.
Осип се може појавити и код дрвећа изван јесенског пропадања и стајања. Листови биљака могу да се апсорбирају као средство за заштиту биља. Неки примери тога су: одбацивање лишћа оштећеног инсектима и болесних ради очувања воде; пад листова након биотских и абиотских напрезања дрвећа, укључујући хемијски контакт, претерано сунчево светло и топлоту; повећани контакт са хормонима раста биљака.