С обзиром на језиве диносаурусе који су лутали планетом током Јурассиц и кредни периоди, било би изненађујуће да неки поједини биљци нису развили сложене одбрамбене поступке. Анкилосаури (грчки за „стопљене гуштере“) су тачно наведени случајеви: да би се избегли ручак, ови биљоједи диносаури развили су жилаво и љускаво тело оклоп, као и шиљци и кошчате плоче, а неке врсте су имале опасне клупице на крајевима својих дугих репова којима су се њихали при приближавању месождерке.
Анкилосаурус рођаци
Мада Анкилосаурус далеко је најпознатији од свих анкилосаура, био је далеко од најобичнијих (или чак најзанимљивијих, ако се каже истина). На крају Креде, анкилосаури су били међу последњим диносаурима који су стајали; гладни тиранозаури нису их могли обрисати са земље земље, али К / Т изумирање је. У ствари, пре 65 милиона година, неки анкилосаури развили су тако импресиван каросеријски оклоп да би омогућили тенку М-1 да заради свој новац.
Чврсти окретни оклоп није била једина карактеристика која је раздвајала анкилосауре (мада је то сигурно било најочитије). Ти диносаури су у правилу били пргави, ниско сленг, кратких ногу и вероватно изузетно спори четвороножни који су проводили дане испашући на ниском раслињу и нису им много сметали снага мозга. Као и код других биљоједаних диносауруса, као што су
сауроподс и орнитхоподс, неке врсте су можда живеле у крдима, што би им омогућило још већу одбрану од предатора.Анкилосаур Еволутион
Иако су докази тачни, палеонтолози сматрају да је први препознатљив анкилосаури - или, боље речено, диносауруси који су касније еволуирали у анкилосауре - појавили су се у раним периодима Јурски период Два вероватна кандидата су Сарцолестес, средњи јурски биљојед, познат само из парцијалне вилице и Тианцхисаурус-а. У много бољој стопи је покојни јурски Драцопелта, који се мерио само око три метра од главе до репа, али је посједовао класични оклопни профил каснијих, већих анкилосаура, умањених за ребрасти реп.
Научници су на много чвршћем терену са каснијим открићима. Нодосаури (породица оклопних диносаура који су уско повезани, а понекад категорисани под анкилосаурима) цвјетали су у средњем кредном периоду; ове диносаурусе карактерисале су њихове дуге, уске главе, мали мозак и недостатак репних палица. Најпознатији нодосаури укључују Нодосаурус, Сауропелта и Едмонтониа, последња је нарочито уобичајена у Северној Америци.
Једна запажена чињеница о еволуцији анкилосаура је та да су та створења живела скоро свуда на земљи. Први диносаурус који је икада откривен на Антарктици био је анкилосаур, као и аустралијски Минми, који је имао један од најмањих односа мозга и тела било којег диносауруса. Већина анкилосаура и нодосауруса, међутим, живела је на копненим масама, Гондвани и Лаурасији, које су касније рађале Северну Америку и Азију.
Анкилосаури касне креде
Током касног кредног периода анкилосаури су достигли врхунац своје еволуције. Пре 75 до 65 милиона година, неки родови анкилосаура развили су невероватно дебеле и сложене оклопе, несумњиво резултат еколошких притисака великих, јачих предатора као што је тиранносаур Рек Може се замислити да би се врло мало месождера диносауруса усудило напасти пунолетног анкилосаура јер би једини начин да га убије био био да га баци на леђа и угризе меко подножје.
Ипак, нису сви палеонтолози сагласни да је оклоп анкилосаура (и нодосаура) имао строго одбрамбену функцију. Могуће је да су неки анкилосаури користили шиљке и палице да би успоставили доминацију у стаду или да се сукобљавате са другим мужјацима ради права на парење са женкама, што је екстремни пример сексуалности избор. То вероватно није ни један ни други аргумент или аргумент: пошто еволуција делује дуж више стаза, то је и тако вероватно да су анкилосаури еволуирали свој оклоп у сврху одбране, приказивања и парења истовремено време.