Статуа Зевса у Олимпији

Кип Зевса у Олимпији био је висок слој слоноваче од 40 метара, бјелокости и злата, статуе бога Зеуса, краља свих грчких богова. Смештен у светишту Олимпије на грчком полуострву Пелопонез, статуа Зевса поносно је стајала више од 800 година, надгледајући древне олимпијске игре и проглашена је једном од 7 чудеса древног света.

Олимпија, која се налазила близу града Елиса, није била град и није имала становништво, то јест осим свештеника који су бринули о храму. Уместо тога, Олимпија је била уточиште, место где су припадници зараћених грчких фракција могли да дођу и буду заштићени. То је место за њих. То је такође било место древне олимпијске игре.

Прве древне олимпијске игре одржане су 776. године пре нове ере. Ово је био важан догађај у историји старих Грка, а његов датум - као и победник у трци стопала, Цороебус оф Елис - био је основна чињеница коју су сви знали. Ове Олимпијске игре и све оне које су уследиле након њих одвијале су се у подручју познатој као Стадионили стадион, у Олимпији. Постепено, овај стадион је постајао сложенији како су векови пролазили.

Као и храмови који се налазе у близини Алтис, који је био свети гај. Око 600. године пре нове ере, саграђен је прелеп храм обојици Хера и Зеус. Сједила је Хера, која је била и богиња брака и Зеусова супруга, док је статуа Зевса стајала иза ње. Овде је у древна времена упаљена олимпијска бакља, а овде је упаљена и модерна олимпијска бакља.

Године 470 пре нове ере, 130 година након што је саграђен Храм из Хере, почео је рад на новом храму, који је требало да постане познат широм света по својој лепоти и чуду.

Након што су људи из Елиса победили у трофејском рату, ратни плен су искористили за изградњу новог, сложенијег храма у Олимпији. Градња на овом храму, који ће бити посвећен Зеусу, почела је око 470. године пре нове ере, а извела га је 456. године пре нове ере. Дизајнирао га је Либон из Елиса и средио у средини Алтис.

Зевсов храм, који се сматра главним примером Дорска архитектура, била је правоугаона грађевина, изграђена на платформи и оријентисана исток-запад. На свакој од његових дугих страна било је 13 стубова, а на краћим странама по шест стубова. Ови стубови, направљени од локалног кречњака и прекривени белим малтерима, држали су се кров од белог мермера.

Спољашњост Зевсовог храма била је сложено украшена, на забатима су исклесани призори из грчке митологије. Призор над улазом храма, на источној страни, приказивао је призор кола из приче о Пелопсу и Оеномаусу. Западни подиј приказао је битку између Лапита и Кентаура.

Унутрашњост Зеусовог храма била је много другачија. Као и код других грчких храмова, унутрашњост је била једноставна, пространа и требало је да прикаже статуу бога. У овом случају статуа Зевса била је толико спектакуларна да је сматрана једним од седам чуда древног света.

Унутар Зевсовог храма стајао је 40 стопа висок кип краља свих грчких богова, Зеуса. Ово ремек-дело дизајнирао је познати вајар Фидиј, који је претходно дизајнирао велику статуу Атине за Партенон. На жалост, статуа Зевса више не постоји, па се ослањамо на њен опис који нам је оставио географ Паусаниас из другог века.

Према Паусаниасу, позната статуа је приказала брадате Зевса како сједи на краљевском престолу, држећи а лик Нике, крилате божице победе, у десној руци и жезла на врху са орлом у левој рука. Читава седећа статуа почивала је на постољу високом три метра.

Није величина учинила статуу Зевса неуспоредивом, иако је дефинитивно била велика, већ њена лепота. Читава статуа је направљена од ретких материјала. Зевсова кожа била је направљена од слоноваче, а огртач је био састављен од златних тањира који су били замршено украшени животињама и цвећем. Престол је такође био направљен од слоноваче, драгог камења и ебановине.

Мора да је краљевски звани Зевс био невероватан.

Фидиј, дизајнер статуе Зевса, пао је након што је завршио своје ремек дело. Убрзо је примљен у затвор због кривичног дела смештања слика свог и пријатеља Перицла у Партенон. Да ли су те оптужбе биле истините или су их политичке неистине преиспитале није познато. Оно што се зна је да је овај мајстор кипар умро у затвору чекајући суђење.

Фидијева статуа Зевса прошла је много боље од свог створитеља, бар 800 година. Вековима се статуа Зевса редовно неговала, да се избегну оштећења због влажних температура Олимпије. Остао је жариште грчког света и надгледао је стотине олимпијских игара које су се догодиле поред њега.

Међутим, 393. године ЦЕ, хришћански цар Теодосије И забранио је Олимпијске игре. Три владара касније, почетком петог века пне, цар Теодосије ИИ наредио је да се статуа Зевса уништи и запаљена је. Земљотреси су уништили остатак ње.

У Олимпији су вршена ископавања која нису само открила базу Зевсовог храма, већ и Фидијеву радионицу, укључујући и чашу која је некада припадала њему.