Буквално термин укиио значи "Лебдећи свет." Међутим, то је такође хомофон (реч која се пише другачије, али звучи исто када се изговара) са јапанским изразом за „Сорровфул Свет. "У јапанском будизму," жалосни свет "скраћеница је за бескрајни циклус поновног рођења, живота, патње, смрти и поновног рођења од којег будисти желе да бекство.
Током периода Токугаве (1600-1868) ин Јапан, Реч укиио дошао да опише животни стил бесмисленог тражења задовољства и обиља који је окарактерисао живот многих људи у градовима, посебно Едо (Токио), Кјото и Осака. Епицентар града укиио налазио се у кварту Иосхивара у Еду, који је био лиценцирани округ црвеног светла.
Међу учесницима у укиио култура била самураи, глумци позоришта кабуки, геисха, хрвачи сумоа, проститутке и припадници све богате трговачке класе. Упознали су се за забаву и интелектуалну расправу у борделима, цхасхитсу или чајне кућице и позоришта кабуки.
За оне из забавне индустрије, стварање и одржавање овог лебдећег света ужитака био је посао. За самурајске ратнике био је то бекство; Током 250 година периода Токугаве, Јапан је био у миру. Очекивало се, међутим, да су самураји обучени за рат и да примене свој положај на врху
Јапанска друштвена структура упркос небитној друштвеној функцији и све мањим примањима.Занимљиво је да су трговци имали сасвим супротан проблем. Постали су све богатији и утицајнији у друштву и уметности како је напредовала Токугава ера трговци су били на најнижем нивоу феудалне хијерархије и било им је апсолутно забрањено да заузму положаје политичка моћ. Ова традиција искључења трговаца проистекла је из дела Конфуција, древног кинеског филозофа, који је имао изразито негодовање према трговачкој класи.
Да би се носили са својом фрустрацијом или досадом, сви ти различити људи окупили су се да уживају у позоришту и мјузиклу перформанси, калиграфија и сликање, такмичења за писање поезије и говоре, чајне церемоније и, наравно, сексуалне авантуре. Укиио била је ненадмашна арена за све врсте уметничких талената, марширана да удовољи рафинираном укусу потонућа самураи и растући трговци.
Један од најдржљивијих облика уметности који је настао из Лебдећег света је укиио-е, буквално „Лебдећа слика света“, гласовити јапански отисак од дрва. Шарени и лијепо урађени, отисци на дрва настали су као јефтини рекламни плакати за кабуки представе или чајнице. Остали отисци прославили су најпознатије глумце гејше или кабукија. Вешти уметници блокаде дрвета такође су створили прелепе пејзаже, призивајући се у јапанској сеоској средини или сценама познатих Народне приче и историјски инциденти.
Упркос окружењу изузетне лепоте и сваког земаљског ужитка, трговци и самураји који су учествовали Лебдећег света изгледа да их је мучио осећај да су њихови животи бесмислени и непромењив. То се одражава на неке од њихових песама.
1. тосхидосхи иа / сару ни кисетару / сару но мен
Из године у годину, мајмун носи маску мајмуновог лица. [1693]
2. иузакура / кио мо мукасхи ни / нариникери
Цвјета у сумрак - чини се да је дан који је управо прошао изгледао одавно. [1810]
3. кабасхира ни / иуме но укихаси / какару нари
Нелагодно почивање на ступу комараца - мосту снова. [17. век]
После више од два века, промене су коначно наступиле Токугава Јапан. 1868. пао је тогугашки шугунат и Меији рестаурација отворио пут брзим промјенама и модернизацији. Мост снова заменио је брзи свет челика, паре и иновације.
Изговор: о-кее-ох
Такође познат као: Лебдећи свет