Битка за Сан Јацинто у тексашкој револуцији

Битка за Сан Јацинто 21. априла 1836. била је битна битка за Текас Револутион. Мексички генерал Санта Анна неразумно је поделио силу да уклони тексашане који су и даље у побуни Битка код Аламоа и масакр у Голиаду. Генерал Сам Хоустон, осетивши грешку Санта Ане, ангажовао га је на обали реке Сан Јацинто. Битка је била рута, пошто су стотине мексичких војника убијене или заробљене. И сама Санта Анна била је заробљена и приморана да потпише уговор, чиме је ефективно окончала рат.

Напетости су дуго лепршале између побуњених Тексанца и Мексика. Насељеници из САД већ годинама долазе у Тексас (тада део Мексика), уз подршку мексичке владе, али низ фактора учинио их несрећним и на отвореном је избио отворени рат Битка код Гонзалеса 2. октобра 1835. године. Мексички председник / генерал Антонио Лопез де Санта Анна марширали су ка северу са огромном војском да угуше побуну. Побиједио је Тексашане у легендарној Битки код Аламоа 6. марта 1836. године. Након тога је уследило Масакр у Голиаду, у коме је погубљено око 350 бунтовних тексашких затвореника.

Након Аламоа и Голијаде, панични Тексанци побјегли су на исток страхујући за свој живот. Санта Анна веровали су да су тексашани претучени иако је генерал Сем Хјустон још увек имао готово 900 армија на терену и сваки дан је долазило више регрута. Санта Анна је потјерала Тексанце који су бјежали, отуђујући многе својом политиком отјерања досељеника Англоа и уништавања њихових имања. У међувремену, Хоустон је држао корак испред Санта Ане. Критичари су га звали кукавицом, али Хјустон је сматрао да ће добити само један ударац у поразу много веће мексичке војске и радије је одабрао време и место за битку.

У априлу 1836. Санта Анна је сазнала да се Хјустон креће на исток. Поделио је своју војску на три дела: један део је пропао покушај заузимања привремене владе, други остао је да штити своје водове, а трећи, којим је сам себи командовао, кренуо је за Хоустоном и његовим војска. Када је Хјустон сазнао шта је урадила Санта Анна, знао је да је право време и окренуо се у сусрет Мексиканцима. Санта Анна поставила је камп 19. априла 1836. године, у мочварном подручју које је граничило са ријеком Сан Јацинто, Буффало Баиоу и језером. Хјустон је у близини поставио камп.

Поподне 20. априла, док су се две војске наставиле препиркивати и смањивати једна на другу, Сиднеи Схерман је тражио да Хоустон пошаље коњанички набој да нападне Мексиканце: Хоустон је то мислио безумно. Схерман је скупио око 60 коњаника и свеједно наплатио. Мексиканци нису лепршали и накратко су коњаници били заробљени, присиљавајући остатак тексашке војске да накратко нападне како би им омогућио бекство. То је било типично за Хоустон-ову команду. Како су већина мушкараца били добровољци, нису морали да примају наређења од никога ако нису желели и често су радили ствари сами.

Следећег дана, 21. априла, Санта Анна је примила око 500 појачања под командом генерала Мартина Перфецто де Цос-а. Кад Хјустон није напао у првом светлу, Санта Анна је претпоставила да неће напасти тај дан и Мексиканци су одмарали. Трупе под Цосом биле су посебно уморне. Тексанци су желели да се боре, а неколико млађих официра покушало је да убеди Хјустона у напад. Хјустон је држао добру одбрамбену позицију и хтео је прво да дозволи да Санта Ана нападне, али на крају је био уверен у мудрост напада. Око 3.30, Тексанци су почели тихо корачати напред, покушавајући да се што ближе приближе пре отварања ватре.

Чим су Мексиканци схватили да долази напад, Хјустон је наредио да се топови испаљују (имао их је две, зване „сестре близанке“) и коњицу и пешадију да напуне. Мексиканци су одведени потпуно неочекивано. Многи су спавали и скоро ниједан није био у одбрамбеном положају. Љути Тексанци упали су у непријатељски табор вичући "Сјетите се Голијаде!" и "Сјетите се Аламова!" Након отприлике 20 минута, сав организовани отпор није успео. Панични Мексиканци покушали су да побегну само како би се нашли заробљени поред реке или бајуа. Многи од најбољих службеника Санта Ане пали су рано, а губитак водства још је погоршао пут.

Тексашанци, још увек бесни због покоља на Аламоу и Голиаду, показали су мало сажаљења према Мексиканцима. Многи Мексиканци покушали су да се предају, говорећи: „Ја не Ла Бахиа (Голиад), ја нисам Аламо“, али није било користи. Најгори део покоља био је на ивицама Бајуа, где су Мексиканци који су бјежали затекли у кутовима. Коначни износ за Тексанце: девет мртвих и 30 рањених, укључујући Сема Хоустона који је упуцан у глежњу. За Мексиканце: око 630 мртвих, 200 рањених и 730 заробљених, укључујући и саму Ану, која је сутрадан заробљена док је покушавала да побегне у цивилној одећи.

После битка, многи победнички Тексанци тражили су погубљење генерала Санта Ане. Хјустон се мудро суздржао. Тачно је закључио да Санта Анна вреди много више него мртва. У Тексасу су још увек постојале три велике мексичке војске, под генералима Филисола, Урреа и Гаона: било која од њих била је довољно велика да потенцијално победи Хоустон и његове људе. Хјустон и његови службеници сатима су разговарали са Санта Аном, пре него што су се одлучили на пут акције. Санта Анна је диктирала наредбе својим генералима: требали су напустити Тексас одједном. Такође је потписао документе којима је призната независност Тексаса и окончан рат.

Помало невероватно, генери Санта Ане учинили су како им је речено и повукли се из Тексаса са својим војскама. Санта Анна је некако избегла погубљење и на крају се вратила у Мексико, где ће касније наставити председништво, вратити се на реч и покушати више пута да преузме Тексас. Али сваки напор био је осуђен на неуспех. Тексас није отишао, ускоро би га требало пратити Калифорнија, Њу Мексико и још много тога Мексичка територија.

Историја даје догађајима попут независности Тексаса одређени осећај неизбежности, као да је увек била судбина Тексаса да прво постане независан, а потом држава у САД-у. Реалност је била другачија. Тексанци су управо претрпели два огромна губитка на Аламоу и Голиаду и били су у бекству. Да Санта Анна не би поделила своје снаге, војску Хјустона је можда потукао већи број Мексиканаца. Поред тога, генери Санта Ане имали су снаге да победе Тексашане: да је Санта Анна погубљена, вероватно би наставили да се боре. У оба случаја историја би данас била знатно другачија.

Као што је и био, пораз Мексиканаца у битки за Сан Јацинто показао се пресудан за Тексас. Мексичка војска се повукла, чиме је окончала једину реалну шансу коју су икада имали да поново заузму Тексас. Мексико би годинама узалудно покушавао да поврати Тексас, да би се на крају одустао од било каквих захтева од њега Мексичко-амерички рат.

Сан Јацинто је био најбољи сат у Хоустону. Славна побједа ушуткала је његове критичаре и поклонила му непобједиви зрак ратног хероја, што му је добро служило током његове политичке политичке каријере. Његове одлуке су се доследно показале мудрим. Његова добра воља да нападну обједињену силу Санта Ану и његово одбијање да заробљеног диктатора погубе два су добра примера.

За Мексиканце, Сан Јацинто је био почетак дуге националне ноћне море која би се завршила губитком не само Тексаса већ и Калифорније, Новог Мексика и још много тога. Био је то понижавајући пораз и годинама. Мексички политичари направили су велике планове да се врате Тексасу, али дубоко у себи знали су да га више нема. Санта Анна се осрамотила, али учинила би још један повратак у мексичкој политици током Сластичарски рат против Француске у 1838-1839.

Данас се налази споменик на бојном пољу Сан Јацинто, недалеко од града Хјустона.

Брандс, Х.В. Лоне Стар Натион: епска прича о битци за независност Тексаса. Нев Иорк: Анцхор Боокс, 2004.