Витал записе - извод из матичних књига, венчани лист, потврде о смртии декрети о разводима - један су од најбољих ресурса за изградњу породичног стабла. Једном када утврдите стање у којем се догодило рођење, смрт, брак или развод, изаберите државу из државе списак доле како бисте сазнали како набавити оверену копију виталног записа или где пронаћи бесплатне виталне записе онлине.
У Сједињеним Државама одговорност за регистрацију виталних догађаја препуштена је појединачним државама. Многе државе, међутим, нису захтевале да се евиденције о рођењу, смрти или браку региструју све до касних 1800-их, а у неким случајевима и до ране до средине 1900-их. Док су неке државе нове Енглеске водиле евиденцију градова и округа већ у 1600-им, друге су такве државе како Пенсилванија и Јужна Каролина нису захтевале регистрацију рођења до 1906. и 1913., редом. Чак и након што је закон био потребан за регистрацију, нису пријављена сва рођења, бракови и смрти - стопа усклађености можда је била нижа и до 50-60% у ранијим годинама, зависно од времена и места. Људи који живе у руралним срединама често су сматрали да је непријатно да један дан од посла прођу много километара до локалног регистрара. Неки су били сумњичави због владиних разлога који желе такве информације и једноставно су одбили да се региструју. Други су можда регистровали рођење једног детета, али не и друго. Међутим, регистрација рођења, бракова и смртних случајева данас је много прихваћенија, са тренутним стопама регистрације ближим 90-95%.
Евиденција о браку, за разлику од матичних и умрлих, обично се може наћи на нивоу жупаније и су често на располагању од датума када је жупанија организована (у некима потиче из 1700-их инстанци). У неким областима се и брачни подаци могу наћи на нивоу града (нпр. Нова Енглеска), нивоу града (нпр. НИЦ) или нивоу жупе (нпр. Лоуисиана).