Бактрија је древно подручје централне Азије, између планинског ланца Хинду Кусх и реке Окус (данас се обично назива река Аму Дарја). У новије време, регион такође носи назив "Балкх", по једној од притока реке Аму Дарја.
Историјски често обједињена регија, Бактрија је сада подељена међу многим земљама централне Азије: Туркменистан, Афганистан, Узбекистан, и Таџикистан, плус део онога што је сада Пакистан. Два њена значајна града која су и данас важна су Самарканд (у Узбекистану) и Кундуз (на северу Авганистана).
Кратка историја Бацтрије
Археолошки докази и рани грчки извештаји говоре да је то подручје источно од Перзије и северозападно од Индија је дом организованих царстава од најмање 2.500 пре нове ере, а вероватно и много дуже. За великог филозофа Зороастера или Заратустру кажу да потиче из Бактрије. О стипендистима се дуго расправљало када је живела историјска личност Зороастера, при чему су неки заговорници тврдили да је датум датиран већ 10.000 пре нове ере, али о томе се све спекулише. У сваком случају, његова уверења чине основу Зороастризма који је снажно утицао на касније монотеистичке религије југозападне Азије (јудаизам, хришћанство и ислам).
У шестом веку пре нове ере, Ћир Велики је освојио Бактрију и додао је Перзијском или Ацхаеменид Емпире. Када је Дариус ИИИ пао на Александра Великог Битка код Гаугамеле (Арбела), 331. године пре нове ере, Бацтриа је бачена у хаос. Због снажног локалног отпора, требало је две године грчкој војсци да одложи бактријску побуну, али њихова моћ је у најбољем случају била слаба.
Александар Велики умро је 323. године пре нове ере, а Бактрија је постала део његовог генералног Селеукуса сатрапија. Селеук и његови потомци управљали су царством Селеукида у Перзији и Бактрији све до 255. године пре нове ере. Тада је сатрап Диодот прогласио независност и основао грчко-бактријско краљевство, које је покривао је подручје јужно од Каспијског мора, све до Аралног мора, а источно до Хинду Куша и Памира Планине. Међутим, ово велико царство није дуго трајало, пошто га је први освојио Скити (око 125 пре нове ере), а потом код Кусхана (Иуезхи).
Кушанско царство
Тхе Кусхан Емпире сама је трајала само од И до ИИИ века пне, али под Кушанским царевима, њена моћ се проширила из Бактрије на читаву северну Индију. У то се време будистичка веровања стапала са ранијим амалгамом зороастријских и хеленистичких религиозних пракси уобичајених на овом подручју. Друго име за Бактрију под контролом Кушана било је "Токхаристан", јер су се индоевропски Јуезхи називали и Тохаријанцима.
Перзијско царство Сассанида под Ардаширом И освојило је Бактрију од Кушанаца око 225. године ЦЕ и владало тим подручјем до 651. године. Узастопно, то подручје су освојили Турци, Арапи, Монголи, Тимуридии, на крају, у КСВИИИ и КСИКС веку, царска Русија.
Због свог кључног положаја низ копнени пут свиле и као централно средиште између великих царских подручја Кина, Индија, Перзија и медитерански свет, Бацтриа је одавно била склона освајању и такмичењу. Данас, оно што се некада звало Бацтриа, чини много „Станса“, а још је једном цењено због својих резерви нафте и природног гаса, као и због свог потенцијала савезника умјереног ислама или ислама фундаментализам. Другим речима, пазите на Бацтрију - она никада није била тиха регија!
Изговор: БАЦК-дрво-ух
Такође познат као: Букхди, Пукхти, Балк, Балхк
Алтернативни правописи: Бакхтар, Бацтриана, Пакхтар, Бацтра
Примери: "Један од најважнијих начина превоза путем свиле био је бактријска или двоглава дева, која је добила име по региону Бактрије у централној Азији."