Дански архитекта Јøрн Утзон, 2003. Притзкерова награда, прекршила је сва правила када је победила на међународном такмичењу 1957. године за дизајн новог позоришног комплекса у Сиднеју у Аустралији. До 1966. године Утзон је одустао од пројекта који је завршен под режијом Петера Хала (1931.-1995.). Ево вашег увода зашто је ова зграда модерног експресиониста једна од најпознатијих и најфотографиранијих структура модерног доба.
Дизајни за већину главних архитектонских пројеката из јавног сектора често се одређују конкурсом - слично позиву за кастинг, пробни рад или разговору за посао. Јøрн Утзон управо је ушао у анонимни конкурс за изградњу опере у Аустралији на месту копна које улази у луку Сиднеј. Од око 230 уноса из преко тридесет земаља изабран је Утзонов концепт. Занимљиво је да Цртежи опере у Сиднеју су јавни записи који се чувају у архивима владе Новог Јужног Велса.
Спољни грађевински материјали обухватали су предфабриране сегменте ребара "који се дижу до гребена" и бетонски пиједестал "обучени у земљане, реконструисане гранитне плоче." Дизајн је био да шкољке буду обложене остакљеном сиво-белом бојом плочице. Утзон је овај процес изградње назвао "адитивном архитектуром", где су монтажни елементи спојени на лицу места како би створили целину.
Професор Кеннетх Фрамптон сугерира да овај начин изградње градјевинског блока потиче од искорачених метода пронађених у кинеској архитектури, уместо западне традиције коришћења решетка. Комбиновање "монтажних компоненти у структуралном склопу на такав начин да се постигне јединствени облик који је, док је инкрементал, истовремено флексибилан, економски и органски", пише Фрамптон. "Овај принцип већ можемо да приметимо на делу склопа кран-дизалица сегменталних пре-ливених бетонских ребара шкољкастих кровова Сиднејске опере, при чему су кофериране јединице са плочицама тежине до десет тона вучене у положај и међусобно су међусобно причвршћене, неких двјесто стопа у ваздух. "
На експедицији у Мексико, младог архитекте је заинтригирала мајска употреба платформи. "На врху платформе гледаоци добијају довршено уметничко дело, а испод платформе се одвијају све припреме за то", рекао је Утзон. Попут многих Утзонових дизајна, укључујући и његову кућу Цан Лис, Опера у Сиднеју генијално користи платформе, елемент архитектонског дизајна који је научио од Маје у Мексику.
Утзон је победио на конкурсу за дизајн и 5000 фунти 29. јануара 1957. За неке архитекте, представљање идеја на архитектонским цртежима је забавније од стварања ствари. За младог архитекте који је вежбао само десетак деценија, чинило се да је све против реализације пројекта. Прво, за архитекту са 38 година, Утзон је био млад са ограниченим искуством. Друго, Утзонов концепт дизајна био је визуелно уметнички, али недостајало му је практичног инжењерског знања. Није могао да процени трошкове јер није познавао изазове изградње. Можда најважније у време национализма, влада је вршена притисак да одабере архитекте из Аустралије, а Утзон из Данске.
Годину након што је архитекта Јорн Утзон победио на конкурсу и комисији, грађевински инжењери из лондонског Аруп & Партнерса доведени су на брод за сваку фазу изградње.
Изградња је почела у марту 1959. Док су се израђивале подијумске платформе, Аруп је тестирао Утзонов оригинални дизајн за једра шкољке. Конструкцијски инжењери открили су да Утзонов дизајн неће успјети у аустралијском вјетру, па је до 1962. предложен тренутни систем ребрастих шкољки. Фаза 2 изградње започела је 1963. године, по закашњењу.
УНЕСЦО каже да је пројекат "постао лабораторија за тестирање и велика фабрика за пред-кастинг на отвореном".
Иза распореда и преко буџета, вишегодишњи пројекти - посебно владини пројекти - су тешко довршити, посебно у време пре рачунарског дизајна. Аруп је почео да сумња у Утзонове спецификације, али архитекта је желео потпуну контролу и потребна средства да доврши његове нацрте. До 1966., након седам година изградње и промене аустралијске владе, Утзон је поднио оставку под сталним притиском.
Оперу су довршили други дизајнери под режијом Петера Хала. Међутим, Утзон је успео да реализује основну структуру, остављајући само унутрашњост да заврше други.
Пошто је Утзон напустио пројекат 1966. године, док су гранате грађене, често је нејасно ко је усвојио одређене одлуке. Неки су тврдили да су „стаклени зидови“ изграђени по модификованом дизајну Утзоновог наследника архитекта, Петер Халл. "Никад није сумња бачена на цјелокупни дизајн ових геометријских облика шкољки приказаних одозго платформа.
Утзон није замислио шкољке једноставно док су се геометријски комади извлачили из сфере. Желео је да они изгледају попут ведра једра на аустралијским мрачним водама. Након више година експериментисања, изумљена је нова врста керамичких плочица - „плочица Сиднеи, 120 мм квадрат, направљен од глине са малим процентом дробљеног камена. "Кров / кожа их има 1.056.006 плочице.
Иако скулптурално лепа, оперна кућа у Сиднеју била је широко критикована због недостатка функционалности као места извођења. Извођачи и гледаоци казали су да је акустика била лоша и да позориште нема довољно простора за перформансе или закулисне сцене. Када је Утзон напустио пројекат 1966. године, саграђени су екстеријери, али Петер Халле је надгледао изграђене дизајне ентеријера. Године 1999. матична организација је вратила Утзон како би документовао своју намеру и помогао у решавању неких оштрих проблема дизајна ентеријера.
2002. год. Јøрн Утзон започео је реновирање дизајна који ће унутрашњост зграде приближити његовој оригиналној визији. Његов син архитекта Јан Утзон отпутовао је у Аустралију како би планирао обнове и наставио будући развој позоришта.
"Надам се да ће зграда бити живо и непрестано место за уметност", рекао је Јорн Утзон новинарима. "Будуће генерације требале би имати слободу да граде зграду до савремене употребе."
16 година колико је требало да се испуни место и даље је предмет проучавања и приповиједања опрезних прича. "Сиднеј би могао да има ново оперно позориште за не више од трошкова поправљања старог", објавиле су аустралијске новине 2008. године. "Обнова или преградња" је одлука са којом се суочавају власници кућа, програмери и владе подједнако.
2003. године, Утзон је добио награду Притзкер за архитектуру. Познати архитекта Франк Гехри био је у жирију Притзкера и написао је да је Утзон "направио зграду знатно испред свог времена, далеко испред доступне технологије, а он је истрајао изванредним злонамерним публицитетом и негативним критикама да би направио зграду која је променила слику целине земљу. То је први пут у нашем животу да је епско дело архитектуре стекло такво универзално присуство. "
Смештен на Беннелонг Поинту у сиднејској луци, комплекс је заиста две главне концертне дворане, једна поред друге, на риви Сиднеја у Аустралији. Краљица Елизабета ИИ, званично отворена у октобру 1973. године, чувена архитектура је 2007. године проглашена за УНЕСЦО-ову светску баштину и такође је била финалиста за Нова седам свјетских чуда. УНЕСЦО је Оперу назвао "ремек-делом архитектуре 20. века".