Једна од најважнијих оријентација у дизајну мотора долази од Ницолауса Отта који је 1876. изумио ефикасан мотор са гасним мотором- прва практична алтернатива парном мотору. Отто је изградио први практични четворотактни мотор са унутрашњим сагоревањем који се зове „Отто циклусни мотор“, а када је довршио свој мотор, уградио га је у мотоцикл.
Рођен: 14. јуна 1832
Умро: 26. јануара 1891
Оттови рани дани
Ницолаус Отто рођен је најмлађи од шестеро деце у Холзхаусену у Немачкој. Отац му је умро 1832., а школу је започео 1838. После шест година доброг учинка, прешао је у средњу школу у Лангенсцхвалбацх до 1848. Није завршио студије, али су га навели за добре перформансе.
Главно интересовање Отта за школу било је наука и технологија, али без обзира на то, након три године дипломирао је као пословни научник у малој трговачкој компанији. По завршетку науковања преселио се у Франкфурт где је радио за Филипа Јакоба Линдхеимер-а као продавач, продајући чај, кафу и шећер. Убрзо је развио интересовање за нове технологије данашњице и почео је експериментисати са четворотактним моторима (инспирисан Леноировим двотактним гасним мотором са унутрашњим сагоревањем).
У касну јесен 1860. године, Отто и његов брат сазнали су за а нов гасни мотор који је Јеан Јосепх Етиенне Леноир саградио у Паризу. Браћа су направила копију Леноировог мотора и поднела захтев за патент у јануару 1861. за а мотор са течним горивом на бази мотора Леноир (Гас) при пруском Министарству трговине, али био је одбијен. Мотор је покренут само неколико минута пре пуцања. Брат Ото је одустао од концепта, што је резултирало тиме да Отто потражује помоћ на другом месту.
Након што је упознао Еугена Лангена, техничара и власника фабрике шећера, Отто је напустио посао и ступио у 1864., дуо је покренуо прву компанију за производњу мотора Н.А. Отто & Цие (сада ДЕУТЗ АГ, Колн). 1867. године пар је награђен златном медаљом на Светској изложби у Паризу за свој атмосферски гасни мотор изграђен годину дана раније.
Четворотактни мотор
Маја 1876. Ницолаус Отто је изградио први практични четворотактни клип мотор са унутрашњим сагоревањем. Наставио је да развија свој четворотактни мотор после 1876. године, а свој рад је сматрао завршеним након што је 1884. изумио први систем за магнетно паљење за паљење на ниском напону. Оттонов патент је поништен 1886. у корист патента, додељеног Алпхонсеу Беау де Роацха, за његов четворотактни мотор. Међутим, Отто је изградио делујући мотор док је Роацов дизајн остао на папиру. 23. октобра 1877. Ницолаус Отто и Францис и Виллиам Цросслеи издали су још један патент за мотор са гасним мотором.
Све у свему, Отто је изградио следеће моторе:
- 1861. Копија Леноира атмосферски мотор
- 1862. Мотор са четири циклуса компримованог пуњења (пре Роцхасовог патента) који је пропао јер се покварио готово одмах
- 1864 Први успешни атмосферски мотор
- 1876. Четворотактни мотор са компримираним пуњењем, који је препознат и као „Отто“ мотор. Израз Отто циклус се примењује на све компресоване набоје, четвороцикличке моторе.