Лебди изнад капије на улазу у Аушвиц И је знак од кованог гвожђа широког 16 стопа који гласи „Арбеит Мацхт Фреи“ („посао чини једно бесплатно“). Сваког дана, затвореници би пролазили под знаком и из својих дугих и оштрих детаља о раду и читали цинични израз, знајући да њихов једини прави пут до слободе није рад, већ смрт.
27. априла 1940. године вођа СС-а Хеинрицх Химмлер наредио је да се изгради нови концентрациони логор у близини пољског града Освццим. Да би изградили логор, нацисти су присилили 300 Јевреја из града Освиецима да започну с радом.
Маја 1940. Рудолф Хосс стигао и постао први командант Аушвиц. Док је надгледао изградњу кампа, Хосс је наредио стварање великог знака фразом "Арбеит Мацхт Фреи."
Затвореници који су направили знак Арбеит Мацхт Фреи нису учинили знак тачно онако како је планирано. За шта се верује да је био пркос, они су ставили „Б“ у „Арбеит“ наглавачке.
Овај обрнути "Б" је и сам постао симбол храбрости. Поцетком 2010. године, Медјународни комитет за Аусцхвитз запоцео је
кампања "за памћење од Б", која додељује мале скулптуре оног обрнутог „Б“ људима који не стоје мирно и који помажу у спречавању другог геноцида.Негде између 3:30 и 05:00 у петак, 18. децембра 2010, банда мушкараца ушла је у Аушвиц и одврнула знак Арбеит Мацхт Фреи на једном крају и повукла га на другом. Затим су наставили да разрежу знак на три дела (једна реч на сваком комаду), тако да се уклапа у њихов аутомобил за одлазак. Затим су се одвезли.
Након што је крађа откривена касније тог јутра, дошло је до међународне побуне. Пољска је издала ванредно стање и пооштрила граничну контролу. Уследила је национална потрага за несталим знаком и групом која га је украла. Изгледао је као професионални посао јер су лопови успешно избегли и ноћне чуваре и камере за ЦЦТВ.
Три дана након крађе, знак Арбеит Мацхт Фреи пронађен је у снежној шуми на северу Пољске. На крају је ухапшено шест мушкараца - један Швеђанин и пет Пољака. Андерс Хогстром, бивши шведски неонациста, осуђен је на две године и осам месеци у шведском затвору због своје улоге у крађи. Петорица Пољака добили су казне од шест до 30 месеци.
Иако је постојала изворна забринутост да су знак украли неонацисти, верује се да је банда тај новац украла за новац, надајући се да ће га продати још увек анонимном шведском купцу.
Оригинални знак Арбеит Мацхт Фреи сада је враћен (враћа се у једном комаду); међутим, остаје у Музеј Аусцхвитз-Биркенау пре него на улазној капији Аушвиц И. Бојећи се сигурности изворног знака, изнад улазних капија постављена је реплика.
Иако је знак Арбеит Мацхт Фреи у Аусцхвитз можда најпознатији, није био први. пре него што Други светски рат Нацисти су, због политичких разлога, затворили многе људе из својих раних концентрационих логора. Један такав камп био је Дацхау.
Дацхау је био први нацистички концентрациони логор, саграђен само месец дана касније Адолф Хитлер био постављен за канцелара Немачке 1933. 1934. Тхеодор Еицке постао командант Дацхауа, а 1936. године на капију Дацхауа ставио је фразу "Арбеит Мацхт Фреи". *
Саму фразу популарни је написао романописац Лоренз Диефенбацх, који је написао књигу под називом Арбеит Мацхт Фреи у 1873. У роману се говори о гангстерима који врше тешку муку.
Стога је могуће да је Еицке ову фразу на вратима Дацхауа ставио не циничном, већ као инспирацију оним политичким затвореницима, злочинцима и другима који су били у раним логорима. Хосс, који је радио у Дахауу од 1934. до 1938., донео је фразу са собом у Аушвиц.
Али Дацхау и Аусцхвитз нису једини кампови у којима можете пронаћи фразу "Арбеит Мацхт Фреи". Такође се може наћи у Флоссенбург, Гросс-Росен, Сацхсенхаусен и Тхересиенстадт.
Првобитно значење знака дуго је дискусија историчара. Хоссова комплетна фраза коју је цитирао била је "Једем дас Сеине. Арбеит Мацхт Фреи "(" Сваком ономе што заслужује). Рад се чини бесплатним ").
Првобитна намера, према историчару Орен Баруцх Стиер, била је да инспирише не-јеврејске раднике у логору, који су морали да виде логоре смрти као радно место на којем су "нерадници" убијени. Други, попут историчара Џона Рота, верују да је реч о присилном раду који су Јевреји били поробљени. Политичка идеја коју је Хитлер потицао била је да Немци напорно раде, али Јевреји нису.
Од ослобађања логора и завршетка нацистичког режима, значење те фразе се види као иронични симбол нацистичке језичке дволичности, верзија Дантеове „Напуштене све наде, ко уђе Овде. "