Већи део свог живота Херкулес (грчки: Хераклес / Хераклес) био је у браку свом рођаку, једном уклоњеном, Еурстеју, краљу Тиринс, али тек када је Херкулес починио неизрециве поступке, Еврстит се мора забавити на рачун свог рођака - уз помоћ Хера.
Хера, која је била љута на Херкула још пре него што се родио и више пута покушала да га уништи, сада је хероја изневерила и залутала. У овом стању, Херкулес је замислио да је видео Лицуса, тибенског тиранина из Тебе, који је убио Цреона, и планира да убије Херкулесову породицу, у пратњи његове породице.
Ево одељка о покољу, од а Енглески превод трагедије Сенеке из 1917. године (Превео Миллер, Франк Јустус. Волумен Лоеб-ове класичне библиотеке. Цамбридге, МА, Харвард Университи Пресс; Лондон, Виллиам Хеинеманн Лтд. 1917):
" [Угледа своју децу.]
[987] Али гледај! овде вреба деца краља, мог непријатеља, гнусни мријест из Ликуса; вашем очајном оцу, ова рука ће вас одмах послати. Пустите да ми праменови испуштају брзе стрелице—па је случај да Херкулове шахте лете."
...
" ГЛАС МЕГАРА
[1014] Муж, молим те, молим те. Видите, ја сам Мегара. Ово је твој син, са својим изгледом и изгледом. Видите, како пружа руке.
ГЛАС ХЕРЦУЛЕС:
[1017] Ухватила сам очух [Јуно / Хера]. Дођи, отплати ми дуг и ослободи се Јовеа од понижавајућег јарма. Али пре него што је мајка пустила да ово мало чудовиште пропадне."
Сенека Херцулес Фуренс
У стварности, фигуре које је грчки јунак видео биле су његова деца и његова вољена супруга Мегара. Херкул их је побио све (или већину) и спалио двоје деце његовог брата Ипхицлес-а. У неким извештајима Мегара је преживела. Кад се осетио, Херкулес је своју жену Мегару пребацио у Иолаус. [Да бисте сазнали више о Херцулесовом убиственом бесу, требали бисте прочитати Херцулес Фуренс трагедије Сенеке и Еурипида.]
Ево продуженог одломка из истог превода Херцулес Фуренс, о мотивацији Јуно:
" [19] Али ја жалим древне неправде; једна земља, гадна и дивља земља из Тебе, распршена густим љубавницама, колико често ме је то учинило степеницом! Ипак, иако је Алцмена узвишен и у тријумфу држи моје место; иако је њен син, такође, добио обећану звезду (због чијег је рођења свет изгубио један дан, а Пхоебус с тад светлошћу блистао даље од источног мора, лицемерјеног да задржи свој светли аутомобил потонуо испод океанских таласа), неће на такав начин моја мржња крај; моја љута душа ће задржати дугоживи гнев, а моја бијесна паметна, протјерујући мир, ратоваће бесконачне ратове.
[30] Какви ратови? Шта год да је страшно створење непријатељске земље, без обзира на то што су море или ваздух родили, страшно, ужасно, штетно, дивље, дивље, било је сломљено и покорено. Он се изнова подиже и успева у невољи; он ужива у мојој гневу; према сопственом признању он окреће моју мржњу; намећући превише окрутне задатке, доказао сам, али доказао сам његову величину, али остављам простора за славу. Тамо где се Сунце, док се враћа и где, док одбацује дан, обоји обе етиопске расе са суседном бакљом, обожава се његова непокорена храброст и у целом свету је створен као бог. Сада ми више није преостало чудовишта и мање је труда да Херкулес испуни моје наредбе него што сам ја наредио; с радошћу поздравља моје наредбе. Које окрутне понуде његовог тиранина могу наштетити овој безобразној младости? Зашто, он као оружје носи оно за што се некада борио и превазишао; иде наоружан лавом и хидром.
[46] Ни земља му није довољно велика; ево, он је сломио врата пакленог Јовеа и вратио у горњи свет плијен 7 освојеног краља. И ја сам видео да, видио сам га како се сјене више ноћи разилазе и Дис се руши, поносно показујући плијену свог оца брату. Зашто се он не вуче напријед, везан и оптерећен везицама, сам Плутон који је нацртао пуно једнако Јовеу? Зашто га он не господари над освојеним Еребусом и не легне голог Стика? Није довољно само да се вратите; закон нијанси је поништен, отворен је пут назад од најнижих духова, а мистерије ужасне смрти леже огољене. Али он, усхићен што је провалио затвор сјенила, тријумфује над мном и с арогантном руком води кроз градове Грчке који суморни пас. Угледао сам како се дневна светлост смањује при погледу на Церберус, а сунце бледо од страха; И над мном је дошао терор и док сам гледао у три вратара покореног чудовишта дрхтао сам по својој команди.
[63] Али ја жалим превише тривијалних грешака. „За небо се морамо бојати, да не би искористио највише домене које су савладале најниже—уграбиће жезло у оца. Ни он неће доћи до звезда мирним путовањем као што је то урадио Баццхус; он ће тражити пут кроз пропаст и желеће да влада у празном универзуму. Он лучи поносом испробане моћи и научио је носећи их да се небо може освојити његовом снагом; ставио је главу испод неба, нити терет те немерљиве масе није савијао рамена, а тврђава се боље одмарала на Херкуловом врату. Незломљен, леђа су му била окренута према звездама и небу, а мене притиском према доље. Он тражи пут до богова изнад.
[75] Затим, гнева моја, на и срушите овај цртач великих ствари; затворите с њим, сами га изрезујте у комаде властитим рукама. Зашто неком другом поверити такву мржњу? Пустите дивље звери да крену својим путевима, пустите Еуристхеуса да се одмори, уморни од наметања задатака. Ослободите Титани који се усудио да нападне величанство Јове; откопчати планинску пећину Сицилије и пустити Дорјанску земљу, која дрхти кад год се џиновске борбе ослободе закопаног оквира тог страшног чудовишта; нека Луна на небу створи још увек друга монструозна створења. Али он је победио овакве. Да ли онда тражите утакмицу Алцидеса? Ниједног нема, осим себе; сада је са собом пустио рат. Водите Еумениде из најнижег понора Тартара; нека буду овде, нека ватрене браве пуштају ватру, и нека њихове дивљачке руке ракирају змијолике бичеве.
[89] Идите сада, поносни, тражите станишта бесмртних и презирите човеково имање. Мислите ли да сте сада побегли од Стика и окрутних духова? Овде ћу вам показати паклене облике. Позовит ћу онога у дубоком мраку, далеко испод места протеривања кривих душа—богиња Размирица, кога огромна пећина, коју је забранила планина, чувари; Извешћу је и извучем из најдубљег Дизијег света шта год си оставио; Злочин злочина ће доћи и безобзирно Импетичност, обојена крвљу сродства, Грешке и Лудила, наоружаних икада против себе—ово, ово је министар мог паметног гнева!
[100] Почните, слушкиње Дис-а, журите да успављују горући бор; нека Мегаера води на свом појасу како змији змијским рукама и уграби огромног педера из пламтеће ватре. На посао! захтевати освету за огорчен Стик. Разбити му срце; нека јачи пламен мучи његов дух од беса у Аетниним пећима. Да Алциди могу бити вођени, пљачкани у било којем смислу, моћним бесом, моји прво морају бити бесни—Јуно, зашто ниси раван? Ја, сестре, прво мене, лишена разума, доводим до лудила, ако планирам неко дело достојно да учини очух. Нека се мој захтев промени; нека се врати и нађе своје синове неозлијеђене, то је моја молитва, и јак од руке нека се врати. Открио сам дан кад ће Херцулесова омражена храброст бити моја радост. Да ли је преболео мене; сада би могао да савлада себе и да дуго умре, иако се касно вратио из света смрти. Овде би ми могло бити од користи да је он син Јове, стаћу уз њега и да му осовине лете са струне узнемиравајући их, покушат ћу их руком, упутити оружје луђака и напокон бити на страни Херкула у покварити Када је учинио ово злочин, онда нека његов отац призна те руке у небо!
[123] Сада се мора покренути мој рат; небо се светли и сјајно сунце краде у зору шафрана."
Херкулес тражи прочишћење за своје злочине
Лудило није био изговор за покоље - чак ни лудило које су послали богови - па је Херкулес морао да се поправи. Прво је отишао код краља Тепсија на планини. Хелицон [види мапа северне Грчке, Дд, у Боеотији] за прочишћавање, али то није било довољно.
Херцулесови налози за издавање и марширање
Да би научио који даљи курс мора да проведе, Херкулес се консултовао са њима орацле у Делфима где Питијска свештеница рекао му је да својим злочином објасни служење Краљ Еуристхеус 12 година. Током овог дванаестогодишњег периода, Херкул је морао да обави 10 трудова које би му краљ захтевао. Питијанин је такође променио Херкулово име Алциди (по деду Алкеју) према ономе што га иначе називамо, Хераклес (на грчком) или Херкулес (латински облик и онај који се данас најчешће користи без обзира да ли се односи на грчки или римски мит). Питијанин је такођер рекао Херкулесу да се пресели у Тиринс. Желећи да учини било шта како би се искупио због свог убиственог беса, Херкулес се обавезао.
Дванаест рада - увод
Еуристхеус је поставио Херцулесу низ немогућих задатака. Да су довршени, неки од њих послужили би корисној сврси јер су уклонили свет опасних, грабежљивих чудовишта - или изметова, али други су били каприциозни хихотапности краља са комплексом инфериорности: Поређење себе са јунаком морало је да Еуристхеус осети неадекватно.
Од Херцулес обављао ове задатке како би се искупио за своје злочине, Еуристхеус је инсистирао на томе да нема посљедњег мотива. Због овог ограничења, када је краљ Аугеас од Елиса [види Мапа Пелопонеза Бб] обећао је Херкулесу накнаду за чишћење његових стаја (Лабурис 5), Еуристхеус је негирао подвиг: Херцулес је морао учинити још једног да испуни своју квоту. Тај краљ Аугеас осветио је и није платио Херкула није значио Еурстеја. Остали задаци које је краљ Тириније поставио свом нећаку су били послови. На пример, једном је Херкулес дохватио јабуке Хесперида (Лабуристички 11), али Еурстеј није имао користи за јабуке, па је он морао да их врати поново.
Еурстеј се скрива од Херкула
Још једна важна тачка треба бити постављена у вези с тим задацима. Еуристхеус се није само осјећао инфериорним од Херцулеса; такође се плашио. Свако ко би могао да преживи самоубилачке мисије на које је краљ Еуристхеус послао хероја, мора да буде заиста моћан. Каже се да се Еуристхеус сакрио у тегли и инсистирао - супротно упутствима питијске свештенице - да Херцулес остане изван градских граница Тиринса.