Када Индија и Пакистан постали одвојене и независне нације у августу 1947, теоретски су подељени по секташким линијама. У Подела Индије, Хиндуси су требали да живе у Индији, док су муслимани живели у Пакистану. Међутим, грозно етничко чишћење које је услиједило показало је да је немогуће једноставно повући црту на мапи између сљедбеника две вере - они су вековима живели у мешовитим заједницама. Једна регија, у којој се северни врх Индије придружује Пакистану (и Кина), одлучили су да се одрже од обе нове нације. Ово су били Јамму и Кашмир.
Како је британски Рај у Индији завршио, Махараја Хари Синг из кнежевске државе Јамму и Кашмир одбио је да се придружи његовом краљевству било Индији, било Пакистану. Сам махараџа био је хиндуиста, као и 20% његових поданика, али огромна већина кашмирских муслимана (77%). Постојале су и мале мањине сикхи и тибетански будисти.
Хари Сингх је 1947. Прогласио независност Џамуа и Кашмира за засебну нацију, али Пакистан је одмах покренуо герилски рат како би ослободио већинско-муслиманску регију од хиндуистичке владавине. Затим је махараџа апелирала на Индију за помоћ, потписавши споразум о приступању Индији у октобру 1947, а индијске трупе су очистиле пакистанске герилце из већег дела подручја.
Новоосноване Уједињене нације интервенирале су у сукоб 1948. године, организујући прекид ватре и позивајући на присвајање Референдум народа Кашмира како би се утврдило да ли је већина желела да се придружи Пакистану или Индија Међутим, то гласање никада није проведено.
Од 1948. године, Пакистан и Индија водили су два додатна рата над Џамуом и Кашмиром, 1965. и 1999. године. Регион остаје подељен и захтева га обе државе; Пакистан контролише северну и западну једну трећину територије, док Индија контролише јужну област. Кина и Индија такође тврде тибетанску енклаву на истоку Јамму и Кашмира која се назива Аксаи Цхин; водили су рат 1962. године око тог подручја, али од тада су потписали споразуме о примени тренутне „линије стварне контроле“.
Махараја Хари Сингх остао је шеф државе у Џамуу и Кашмиру до 1952.; његов син је касније постао гувернер државе (под индијском управом). 4 милиона људи под контролом индијске долине Кашмира су 95% муслимани и само 4% хиндуисти, док је Јамму 30% муслимана и 66% хиндуиста. Пакистанска територија је скоро 100% муслиманска; међутим, Пакистанове тврдње обухватају читав регион укључујући и Аксиа Цхин.
Будућност овог дуго спорног региона је нејасна. Од Индије, Пакистана и Кине нуклеарно оружје, сваки врући рат над Јамму и Кашмиром могао би имати погубне резултате.