Тхе лав (Пантхера лео) има низ карактеристика које га разликују од осталих дивљих грабежљиваца мачке света. Једна од кључних разлика је његово социјално понашање. Док су неки лавови номадски и већина воле путовати и ловити појединачно или у пару лавови живе у друштвеној организацији која је позната као понос. То је особина прилично јединствена међу великим врстама мачака на свету, од којих су већина усамљени ловци током свог одраслог живота.
Организација поноса
Величина поноса лава може увелико варирати, а структура се разликује између афричке и азијске подврсте. Лавов понос се у просеку састоји од два-три мужјака и 5-10 женки, заједно са њиховим младима.Примећени су поноси са чак 40 животиња.Међутим, у реткијим азијским подврстама лавови се деле на сполове специфичне за род у којима мужјаци и женке остају у одвојеним групама осим времена парења.
У типичном афричком поносу, женке чине језгро групе и имају тенденцију да остану у истом поносу од рођења до смрти - иако се жене повремено избацују из поноса. Као резултат остајања у истом поносу током свог живота, женски лавови су углавном повезани један с другим. Због ове сталности, сматра се да се поносе лавови
матријархални у њиховој социјалној структури.Улога мушких лавова
Мушки младунци остају понос око три године, након чега постају лутајући номади око две године, све док не преузму постојећи понос или не формирају нови око пете године.
Неки мушки лавови остају номади за цео живот. Ови дугогодишњи номадски мужјаци се ретко размножавају, јер су већина плодних женки у поносу заштићени од странаца. У ретким приликама, група нових мушких лавова, обично младих номада, може преузети постојећи понос; током ове врсте преузимања уљези могу да покушају да убију потомство других мужјака.
Пошто је очекивано трајање живота за мушке лавове знатно мање него за женке, њихово уживање у поносу је релативно кратко. Мужјаци су у доби од пет до 10 година. Једном када више нису способни за очување младунаца, обично их избацују из поноса. Мужјаци ретко остају део поноса дуже од три до пет година. Понос са старијим мужјацима сазрева за преузимање група младих мушких номада.
Поносно понашање
Младунци у датом поносу често се рађају готово у исто време, при чему женке служе као заједнички родитељи. Женке сисају једна другу; међутим, слабије потомство се рутински оставља да се саме брину и често услед тога умиру.
Лавови обично лове с другим члановима свог поноса. Неки експерти теоретизирају да је то ловна предност коју понос нуди на отвореним равницама и која је можда довела до еволуције друштвене структуре поноса.Таква подручја за лов насељавају велике животиње плена, од којих неке могу тежити чак 2.200 килограма лов у групама неопходан (номадски лавови имају већу вероватноћу да се хране малим пленом тежине нижим од 220 фунти).
Лав понос проводи доста времена у беспослености и сну, а мужјаци патролирају по ободу како би се заштитили од уљеза. У оквиру структуре поноса, женке воде лов на плен. Понос се окупља за гозбу након убиства, свађајући се међу собом.
Иако лов не воде у нападу поноса, номадски мушки лавови су врло вешти ловци, јер су често присиљени на лов на малу, врло брзу дивљач. Било да се ради о групама или самостално, стратегија лова на лавове углавном је спора, стрпљива прогањања праћена кратким налетима брзине за напад. Лавови немају велику издржљивост и не успевају се у дугим проводима.