Рана Грчки филозофи видели свет око себе и постављали питања о њему. Уместо да своје стварање приписују антропоморфним боговима, они су тражили рационална објашњења. Једна идеја коју су имали пресократски филозофи била је да постоји једна супстанца која је у себи садржавала принципе промене. Та основна супстанца и њени инхерентни принципи могу постати било шта. Поред посматрања грађевних материја материје, рани филозофи гледали су у звезде, музику и бројевне системе. Каснији су се филозофи у цијелости фокусирали на понашање или етику. Уместо да питају шта је створило свет, питали су шта је најбољи начин живота.
У његовој Животи еминентних филозофа, Диогенес Лаертес каже да је Анакимандер од Милета био син Пракиадас, живео је до 64. године и био је савременик саморанског тиранина. Анакимандер је сматрао да је принцип свих ствари бесконачност. Такође је рекао да је месец позајмио своју светлост од сунца, које је сачињавало ватру. Направио је глобус и, према Диогену Лаертесу, први је нацртао мапу насељеног света. Анакимандер је заслужан за проналазак гномона (показивача) на сунчаном сату.
Анаксимени (ум. ц. 528 Б.Ц.) био је предсократски филозоф. Анаксимени су заједно са Анаксимандером и Талесом формирали оно што ми зовемо милезијска школа.
Емпедоцлес оф Ацрагас (ц. 495-435 Б.Ц.) био је познат као песник, државник и лекар, као и филозоф. Емпедоцлес је охрабрио људе да на њега гледају као на чуда. Филозофски је веровао у четири елемента.
Хераклит (фл. 69. олимпијада, 504-501 Б.Ц.) је први филозоф за који се зна да је реч космос за светски поредак, за коју каже да икада јесте и да ће икада бити, а није створио бог или човек. Сматра се да је Хераклит одступио од Ефеза у корист свог брата. Био је познат под именом Плачући филозоф и Хераклит Опскурни.
Парменид (б. Ц. 510 Б.Ц.) био је грчки филозоф. Аргументирао је постојање празнине, теорије коју су користили каснији филозофи у изразу „природа подноси вакуум“, што је подстакло експерименте да их оповргну. Парменид је тврдио да су промена и кретање само заблуда.
Леуциппус је развио атомистичку теорију, која је објаснила да је сва материја састављена од недељивих честица. (Реч атом значи „не пресећи“.) Леуциппус је мислио да је универзум састављен од атома у празнину.
Ценоум Зено, на Кипру, умро ц. 264 Б.Ц. и вероватно је рођен 336. године. Цитијум је био грчка колонија на Кипру. Зеново поријекло вероватно није било у потпуности грчко. Можда је имао семитске, можда феничанске претке.
Диогенес Лаертиус даје биографске детаље и цитате филозофа стоика. Каже да је Зено био син Иннасеас или Демеас и Цратесов ученик. У Атину је стигао око 30 година. Написао је трактате о Републици, живот према природи, природу човека, апетит, постајање, закон, страсти, грчко образовање, вид и још много тога. Напустио је филозофа циника Крате, бавио се Стилпоном и Ксенократом и развио своје следеће. Епикур је Зенонове следбенике назвао Зенонијанима, али они су постали познати као стоици јер је предавао своје дискурсе док је шетао колонадом - стоа, на грчком. Атињани су почастили Зено круном, статуом и градским кључевима.
Слике два Зеноса су сличне; обојица су били високи. Овај део Рафаелове школе Атине приказује један од два Зеноса, али не нужно и Елеатско.
Диоген Лаертес каже да је Зено родом из Елеа (Велиа), син Телентагоре и ученик Парменида. Каже да га је Аристотел назвао изумитељем дијалектике и писцем многих књига. Зено је био политички активан у покушају да се ослободи тиранина Елеа, кога је успео да однесе - и угризе, вероватно му скидајући нос.
Зено из Елеа познат је по писању Аристотела и средњовековног неоплатониста Симплициуса (А. Д. 6. Ц). Зено износи 4 аргумента против покрета који су демонстрирани у његовим чувеним парадоксима. Парадокс назван "Ахилом" тврди да бржи тркач (Ахилеј) никада не може престићи корњача јер прогонитељ увек прво мора да стигне до места које управо жели да престигне лево.
Сократ је био један од најпознатијих грчких филозофа, о чијем учењу је Платон говорио у својим дијалозима.
Сократ (ц. 470–399 Б.Ц.), који је такође био војник за време Пелопонеског рата и после каменолома, био је познат као филозоф и педагог. На крају су га оптужили за корупцију младости Атине и за безобразлук, из којих разлога је погубљен на грчки начин - испијањем отровне срне.
Платон (428/7 - 347 БЦ) био је један од најпознатијих филозофа свих времена. Према њему је названа врста љубави (платонска). О славном филозофу Сократу знамо кроз Платонове дијалоге. Платон је познат као отац идеализма у филозофији. Његове идеје су биле елитистичке, а филозоф краљ је био идеалан владар. Платон је можда најпознатијим студентима по својој присподоби о а пећина, који се појављује у Платоновим Република.
Аристотел је рођен у граду Стагира у Македонији. Његов отац Ницхомацус био је лични лекар македонског краља Аминтаса.
Аристотел (384 - 322 пр. Кр.) Био је један од најзначајнијих западних филозофа, ученик Платона и учитељ Александра Великог. Аристотелова филозофија, логика, наука, метафизика, етика, политика и систем дедуктивног резоновања од тада су били од непроцењиве важности. У средњем веку, Црква је користила Аристотела да објашњава своје науке.