Адмирал Давид Дикон Портер у грађанском рату

Рођен у Цхестер-у, ПА 8. јуна 1813. године, Давид Дикон Портер био је син комодора Давида Портера и његове жене Евалине. Родивши десетеро деце, Портири су усвојили и младе Јамес (касније Давид) Гласгов Фаррагут 1808. након што је дечакова мајка помагала Портеровог оца. Херој Рат 1812, Цоммодоре Портер је напустио америчку морнарицу 1824. године и две године касније прихватио команду мексичке морнарице. Путујући на југ са својим оцем, млади Давид Дикон постављен је за помоћног брода и видео је службу на неколико мексичких бродова.

Портер је 1828. године упловио у бригаду Гуерреро (22 пушке) за напад шпанског отпреме с Кубе. Командира његов рођак, Давид Хенри Портер, Гуерреро је заробила шпанска фрегата Леалтад (64). У акцији је старији Портер убијен, а потом је Давид Дикон одведен у Хавану као заробљеник. Убрзо размењен, вратио се оцу у Мексико. Не желећи даље ризиковати живот свог сина, Цоммодоре Портер га је послао назад у Сједињене Државе где су му деда, конгресмен Вилијам Андерсон, успео је да му обезбеди налог за полицајца у америчкој морнарици 2. фебруара 1829.

Због свог боравка у Мексику, млади Портер је имао више искуства од многих својих вршњака и млађих официра изнад њега. То је изазвало дрскост и бахатост него што је довело до сукоба са надређенима. Иако је замало отпуштен из службе, показао се способним средњошколцем. У јуну 1832. године, упловио је у брод командор Давид Паттерсон, УСС Америка. Паттерсон је за крстарење покренуо породицу и Портер је убрзо почео удварати својој ћерки Георге Анн. Вративши се у Сједињене Државе, положио је испит свог поручника у јуну 1835. године.

Додељен обалном истраживању, уштедео је довољно средстава да му се омогући марјење за Георга Анна у марту 1839. Пар би на крају имао шесторо деце, четири сина и две ћерке, које су преживеле до одрасле доби. Промовиран у поручника у марту 1841. године, кратко је служио на Медитерану, пре него што је био наређен хидромеграфском заводу. Портер је 1846. године упућен на тајну мисију у Републику Санто Доминго, како би проценио стабилност нове нације и пронашао локације за поморску базу око Семена. Вративши се у јуну, сазнао је да Мексичко-амерички рат је почео. Постављен за првог поручника УСС-а на бочном котачу Спитфире, Портер је служио под заповједником Јосиах Таттналл.

Који послују у Мексичком заљеву, Спитфире је био присутан током слетања Генерал-мајор Винфиелд Сцоттармије у марту 1847. Док се војска припрема опсада Верацруз, Цоммодоре Маттхев ПерриФлота је прешла да нападне одбрану града према мору. Познавајући то подручје из његових дана у Мексику, Портер је у ноћи 22./23. Марта узео мали чамац и пресликао канал у луку. Следећег јутра, Спитфире и неколико других пловила користили су Портеров канал да би упали у луку за напад на одбрану. Иако је ово прекршило наредбе које је Перри издао, аплаудирао је храбрости својих подређених.

Тог јуна, Портер је учествовао у Перријевом нападу на Табасцо. Предводећи одред морнара, успео је да ухвати једну од утврда која је бранила град. Као награду, добио је команду Спитфире за остатак рата. Иако је био његова прва наредба, видео је мало наредних акција док се рат кретао у унутрашњост. Желећи да унапреди своје знање о технологији паре у настајању, узео је одсуство 1849. године и командовао је неколико поштарина. По повратку 1855. године, добио је команду над складиштем УСС Снабдевање. Та дужност га је видела запосленог у плану да доведе деве у САД на употребу од стране америчке војске на југозападу. Дошавши на обалу 1857. године, Портер је држао неколико функција пре него што је именован у обалску анкету 1861. године.

Пре него што је Портер могао да оде, Грађански рат почело. Пришли су му државни секретар Виллиам Севард и капетан Монтгомери Меигс, америчка војска, Портер је добио команду УСС Повхатан (16) и отпремљени на тајну мисију да ојачају Форт Пицкенс у Пенсацола, ФЛ. Ова мисија се показала успешном и била је демонстративна показивање његове оданости Унији. Унапријеђен у команданта 22. априла, послат је да блокира ушће ријеке Мисисипи. Тог новембра почео се залагати за напад на Нев Орлеанс. То је кретање напред кренуло следећег пролећа, заједно са Фаррагутом, сада заставником.

Прикачен у ескадриљу свог удомљеног брата, Портер је био постављен у команду флотиле минобацачких бродова. Нападајући напред 18. априла 1862. године, Портерови минобацачи бомбардирали су Фортс Јацксон и Ст. Пхилип. Иако је веровао да ће два дана паљбе смањити оба дела, мало штете је нането након пет. Не желећи више да чека, Фаррагут је 24. и 24. априла пројурио поред утврда заузели град. Остајући поред утврда, Портер је приморао на њихову предају 28. априла. Крећући се узводно, помагао је Фаррагуту у нападу на Вицксбург, пре него што је у јулу наређено на исток.

Његов се повратак на Источну обалу показао кратким, јер је убрзо унапређен директно у стражњи адмирал и тог октобра постављен у команду ескадриле реке Мисисипи. Преузимајући команду, добио је задатак да помаже Генерал-мајор Јохн МцЦлернанд у отварању горњег Мисисипија. Прелазећи на југ, придружиле су им се трупе које су предводиле Генерал бојник Виллиам Т. Схерман. Иако је Портер презрео МцЦлернанда, он је створио снажно и трајно пријатељство са Схерманом. У правцу МцЦлернанда, снага је напала и заробљен Форт Хиндман (Аркансас Пост) у јануару 1863. године.

Уједињање са Генерал-мајор Улиссес С. Одобрити, Портер је добио задатак да подржава операције Уније против Вицксбурга. У блиској сарадњи са Грантом, Портер је успео да проведе већину своје флоте крај Вицксбурга у ноћи 16. априла. Шест ноћи касније возио је и возну флоту поред градских пушака. Окупио је велику поморску силу јужно од града, био је у стању да транспортује и подржи Грантове операције против Гранд Гулф-а и Бруинсбург-а. Како је кампања напредовала, Портерови чамци су осигурали да Вицксбург остане одрезан од појачања водом.

Са градским падају 4. јула, Портерова ескадрила започела је патролирање Миссиссиппија све док није наређено да је подрже Генерал бојник Натханиел Банкс'Експедиција Ред Ривер-а. Почевши у марту 1864. године, тај се покушај показао неуспешним, а Портер је имао срећу да извуче своју флоту из повучених вода реке. 12. октобра, Портеру је наређено на истоку да преузме команду над блокадом северне Атлантике. Наређен да затвори луку Вилмингтон, НЦ, превезао је трупе испод Генерал-мајор Бењамин Бутлер да нападне Форт Фисхер тог децембра. Напад се показао неуспешним када је Батлер показао мањак одлучности. Ирате, Портер се вратио на север и затражио другачијег команданта од Гранта. Враћајући се у Форт Фисхер са трупама на челу са генерал-бојником Алфредом Терријем, двојица мушкараца су заробили тврђаву у Друга битка код Форт Фисхера у јануару 1865.

Са завршетком рата, америчка морнарица била је нагло смањена. Уз мање команди на мору, Портер је у септембру 1865. године постављен за надређеног Морнаричке академије. Док је био тамо, унапређен је у вицеадмирала и кренуо је у амбициозну кампању за модернизацију и реформу академије како би постала ривал Вест Поинта. Одлазећи 1869. године, кратко је саветовао секретара морнарице Адолфа Е. Борие, новак у поморским пословима, све док га није заменио Георге М. Робесон. Са смрћу Адмирала Фаррагута 1870. године, Портер је вјеровао да би га требало унаприједити како би попунио упражњено мјесто. До тога је дошло, али тек након дуготрајне борбе са његовим политичким непријатељима. Током наредних двадесет година Портер се све више удаљавао од операција америчке морнарице. Након што је провео већину овог времена пишући, умро је у Васхингтон, ДЦ, 13. фебруара 1890. Након сахране сахрањен је на националном гробљу Арлингтон.

Изабрани извори

• ЦВПТ: Давид Д. Портер
• Гробље у Арлингтону: Давид Д. Портер