Битка код Магдабе у Првом светском рату

Битка код Магдабе била је део Синајско-палестинске кампање за Први светски рат (1914-1918).

Британске трупе победиле су у Магдхаби 23. децембра 1916.

Бритисх Цоммонвеалтх

• Генерал Хенри Цхаувел
• 3 монтиране бригаде, 1 бригада

Османлије

• Кхадир Беи
• 1.400 мушкараца

Након победе у бици на Романији, снаге Британске заједнице, на челу са генералом сир Арцхибалдом Мурраијем и његов подређени генерал потпуковник Цхарлес Цхарлес Добелл почео је гурати преко Синајског полуострва према Палестини. Да би подржао операције на Синају, Добелл је наредио изградњу војне железнице и водовода кроз пустињу полуострва. Водећи британски напредак била је "Пустињска колона" којом је командовао генерал сир Филип Четводе. Састојећи од свих монтираних трупа Добелла, снаге Цхетводеа притиснуле су на исток и 21. децембра заузеле обални град Ел Арисх.

Улазећи у Ел Арисх, пустињска колона је затекла град празан док су се турске снаге повлачиле источно од обале до Рафе и јужно од Вади Ел Арисх до Магдхабе. Ослобођен следећег дана од стране 52. дивизије, Цхетводе је наредио генералу Хенрију Цхаувелу да поведе дивизијску јединицу АНЗАЦ и корпус деве јужно да очисте Магдхабу. Крећући се према југу, напад је захтевао брзу победу јер ће Цхаувелови људи деловати преко 23 миље од најближег извора воде. 22. часа, док је Цхаувел примао наредбе, заповједник турске "пустињске силе" генерал Фреихерр Кресс вон Крессенстеин посјетио је Магдхабу.

Иако је Магдхаба био испред главних турских линија, Крессенстеин се осјећао потребним да га брани као гарнизон, 2. и 3. батаљон 80. пука састојао се од локалног регрутовања Арапи. Гарнизон су подржале четири старе планинске пушке и мала ескадрила дева. Процјењујући ситуацију, Крессенстеин се те вечери удаљио задовољан одбраном града. Марширајући преко ноћи, Цхаувелова колона стигла је до обода Магдхабе близу зоре 23. децембра.

Извиђајући око Магдхабе, Цхаувел је открио да су браниоци изградили пет редоуб-а да би заштитили град. Размештајући своје трупе, Цхаувел је планирао да нападне са севера и истока са 3. аустралијском лаком коњском бригадом, новозеландском брдском пушкомитраљезом и царским камилским корпусом. Како би се спречило да Турци побегну, 10. пуковнија 3. лаког коња послата је југоисточно од града. Први аустралијски лаки коњ стављен је у резерват дуж Вади Ел Арисх-а. Око 6:30 ујутро, град је напало 11 аустралијских авиона.

Иако није била ефикасна, ваздушни напад је послужио за извлачење турске ватре, упозоравајући нападаче на локацију ровова и јаких тачака. Након што је добио извештаје да се гарнизон повлачи, Цхаувел је наредио Првом лаком коњу да крене напријед унапред према граду. Како су се приближили, наишли су на артиљеријску и митраљеску ватру из Редоубта бр. 2. Пробијајући се у галопу, 1. лаки коњ се окренуо и потражи уточиште у вадију. Видјевши да се град и даље брани, Цхаувел је наредио потпуни напад напријед. То се убрзо зауставило и његови људи обрушени на свим фронтовима јаком непријатељском ватром.

Недостајући јака артиљеријска подршка да разбије застој и забринут за његово водоснабдевање, Цхаувел је размишљао о прекиду напада и отишао толико далеко да је тражио дозволу од Цхетводе-а. Ово је одобрено и у 14:50 издао је наредбу да повлачење почне у 15:00. Примивши ово наређење, бригадни генерал Цхарлес Цок, командант Првог лаког коња, одлучио је да га игнорише јер се напад на Редоубт бр. 2 развијао на његовом фронту. Способни да се кроз вади приближе на раздаљини од 100 метара од обале редова, елементи његове 3. пуковније и деветског корпуса успели су да изведу успешан напад бајонета.

Стекавши турску одбрану, Цокови људи су се окренули и ухватили Редоубт бр. 1 и седиште Кхадир Беи-а. Кад се плима окренула, Цхаувелове наредбе за повлачење поништене су и потпуни напад настављен је Редоубтом Бр. 5 пада на монтирани набој и Редоубт бр. 3 предајући се Новозеланђанима 3. светла Коњ. На југоистоку су елементи 3. лаког коња заробили 300 Турака док су покушавали да напусте град. До 16:30, град је био осигуран и већина гарнизона је заробљена.

Битка код Магдабе резултирала је 97 убијених, 300 рањених за Тураке, као и 1.282 заробљених. За Цхавелове АНЗАЦ-ове и Камелски корпус било је само 22 убијених, а 121 рањено. С заузимањем Магдхабе, снаге британског Цоммонвеалтха су могле наставити гурати преко Синаја према Палестини. Са довршетком железнице и гасовода, Мурраи и Добелл су могли започети операције против турских линија око Газе. Одбачени у два наврата, на крају су их заменили Генерал Едмунд Алленби 1917.