Царство Сафавид, са седиштем у Перзији (Иран), владао је већим дијелом југозападне Азије од 1501. до 1736. Припадници династије Сафавид вјероватно су били курдског персијског поријекла и припадали су јединственом реду суфијског исламског шиитског ислама званом Сафавиииа. У ствари, оснивач царства Сафавид, Схах Исмаил И, који је присилно претворио Иран из сунитског у ши'ански ислам и успоставио шиизам као државну религију.
У својој висини, династија Сафавид је контролисала не само целину садашњег Ирана, Јерменије и Азербејџана, већ и већи део Афганистан, Ирак, Грузије и Кавказа, и делове Турска, Туркменистан, Пакистан, и Таџикистан. Као један од моћних "царства барута"У то доба, Сафавиди су поново успоставили место Перзије као кључног играча у економији и геополитиици на пресеку источног и западног света. Владао је западним токовима касног Пута свиле, мада су копнене трговачке руте брзо замијенили трговински бродови који иду преко океана.
Највећи Сафавидски владар био је Схах Аббас И (р. 1587 - 1629), који је модернизирао перзијску војску, додајући мушкетере и артиљерију; преселили главни град дубље у перзијско срце; и успоставио политику толеранције према хришћанима у царству. Међутим, Схах Аббас се плашио параноје због убиства и погубио или ослепео све своје синове како би их спречио да га замене. Као резултат тога, царство је почело дуго, споро падати у несвест након његове смрти 1629.