Ф-4 Пхантом ИИ у рату у Вијетнаму

1952. МцДоннелл Аирцрафт је започео интерне студије како би утврдио која је сервисна грана најпотребнија за нови авион. Предвођени менаџером идејног дизајна Дејвом Левисом, тим је открио да ће америчкој морнарици ускоро бити потребан нови нападачки авион који ће заменити Демон Ф3Х. Дизајнер Демон-а, МцДоннелл почео је ревидирати авион 1953. године, са циљем да побољша перформансе и могућности.

Стварајући "Супердемон", који би могао да достигне 1,97 Мацха и покретао га је двоструким Генерал Елецтриц Ј79 моторима, МцДоннелл је такође створио ваздухоплов који је био модуларан у тим различитим кокпитима и носним конусима могао би да се постави на труп у зависности од жељеног мисија. Америчка морнарица била је заинтригирана овим концептом и затражила је свеобухватни нацрт дизајна. Процјењујући дизајн, на крају је прошао јер је био задовољан надзвучним борцима који су већ у развоју као што су Грумман Ф-11 Тигер и Воугхт Ф-8 Црусадер.

Измена дизајна тако да нови авион постане бомба-бомба за све временске прилике која садржи 11 спољних МцДоннелл је 18. октобра добио писмо о намерама за два прототипа, означеног са ИАХ-1. 1954. Сусрећући се са америчком морнарицом следећег маја, МцДоннеллу је уручен нови сет захтева за скретање за све временске флоте јер је служба имала авионе за испуњење борца и штрајк улоге. Поставши да ради, МцДоннелл је развио КСФ4Х-1 дизајн. Покретање два мотора Ј79-ГЕ-8, нова летелица је видела додавање другог члана посаде који ће служити као радарски оператер.

Излажући КСФ4Х-1, МцДоннелл је поставио моторе ниже у трупу слично ономе који је имао раније Ф-101 Воодоо и користио је рампе променљиве геометрије у отворима за регулисање протока ваздуха у надзвуку брзине. Након опсежног испитивања ветрова, вањски пресеци крила добили су дијадолу 12 ° (угао према горе), а стражња равнина 23 ° анђела (угао доле). Поред тога, у крила је убачена "псећа зуб" удубљења како би се побољшала контрола под већим угловима напада. Резултати ових измена дали су КСФ4Х-1 карактеристичан изглед.

Користећи титан у ваздушном оквиру, могућност примене свих временских прилика КСФ4Х-1 изведена је из укључивања радара АН / АПК-50. Како је нови авион замишљен као пресретач, а не као борац, рани модели поседовали су девет спољних тврдих тачака за ракете и бомбе, али без пиштоља. Под називом названом Пхантом ИИ, америчка морнарица је у јулу 1955. наредила два тестна авиона КСФ4Х-1 и пет борбених авиона ИФ4Х-1.

Дана 27. маја 1958. године, тип је започео први лет са Робертом Ц. Мало на контролама. Касније те године, КСФ4Х-1 је ушао у конкуренцију са једноседежним Воугхтом КСФ8У-3. Еволуцијом крсташа Ф-8, улазак Воугхт поражен је од стране КСФ4Х-1, јер је америчка морнарица преферирала његово перформансе и да је радно оптерећење подељено између два члана посаде. Након додатних испитивања, Ф-4 је започео производњу и започео испитивања подобности носача почетком 1960. године. На почетку производње, радар авиона је надограђен на моћнији Вестингхоусе АН / АПК-72.

• Дужина: 63 фт.
• Распон крила: 38 фт. 4.5 ин.
• Висина: 16 фт. 6 ин.
• Подручје крила: 530 ск. фт.
• Празна тежина: 30,328 фунти.
• Оптерећена тежина: 41,500 фунти.
• Посада: 2

• Електрана: 2 × Генерал Елецтриц Ј79-ГЕ-17А аксијални турбојетови компресора
• Борбени радијус: 367 наутичких миља
• Макс. Брзина: 1472 мпх (Мацх 2.23)
• Плафон: 60,000 фт.

• 1 к М61 Вулцан 20 мм топовски топ
• До 18.650 фунти. оружја на девет спољних тврдих тачака, укључујући пројектиле ваздух-ваздух, ракете земља-земља и већину врста бомби

Постављајући неколико ваздухопловних рекорда непосредно пре и у годинама након увођења, Ф-4 је почео са радом 30. децембра 1960. са ВФ-121. Како је америчка морнарица прешла у авион почетком 1960-их, министар одбране Роберт МцНамара потицао се да створи јединствен борац за све гране војске. Након победе Ф-4Б над Делта-стрелом Ф-106 у оперативној брзини, ваздухопловне снаге САД-а затражиле су два авиона, називајући их Ф-110А Спецтре. Процењујући авион, УСАФ је развио захтеве за сопственом верзијом, са нагласком на улогу борца-бомбардера.

Усвојен од стране УСАФ-а 1963. године, њихова почетна варијанта названа је Ф-4Ц. Са уласком у САД у Вијетнамски рат, Ф-4 је постао једна од најпрепознатљивијих летјелица сукоба. Ф-4 америчке морнарице летјели су својим првим борбеним врстама у оквиру операције Пиерце Арров 5. августа 1964. године. Прва победа ваздуха-ваздух Ф-4 догодила се следећег априла када је поручник Теренце М. Мурпхи и његов раднички пресретни официр, заставник Роналд Феган, оборили су Кинеза МиГ-17. Летећи превасходно у улози борца / пресретача, америчка морнарица Ф-4 оборила је 40 непријатељских авиона до губитка својих пет. Додатних 66 нестало је због ракета и земљане ватре.

Такође је управљао амерички марински корпус, Ф-4 је пружао услуге и превозницима и копненим базама током сукоба. УСМЦ Ф-4 тврдили су три убиства, док су изгубили 75 летелица, углавном од земаљске ватре. Иако је последњи усвојио Ф-4, УСАФ је постао његов највећи корисник. За време Вијетнама, ФФ-4 УСАФ-а испуњавали су и ваздушну супериорност и улогу упоришта за подршку на земљи. Као Ф-105 Гром губици су расли, Ф-4 је носио све више и више теретне подршке на земљи и до краја рата био је примарни авион УСАФ-а који га је окруживао.

Да би подржали ову промену мисије, посебно опремљене и обучене ескадриле дивљих дивљака формиране су са првим размештањем крајем 1972. Поред тога, четири ескадриле користиле су фото-извиђачку варијанту, РФ-4Ц. За време рата у Вијетнаму, УСАФ је изгубио непријатељске акције 528 Ф-4 (свих врста), при чему је већина била оборена противавионском ватром или ракетама земља-ваздух. У замену за ФФ-4 УСАФ-а оборен је 107,5 непријатељских авиона. Пет ваздухоплова (2 америчке морнарице, 3 УСАФ) приписаних статусу аса током рата у Вијетнаму сви су летјели Ф-4.

Након Вијетнама, Ф-4 је остао главна летелица и за америчку морнарицу и за УСАФ. Током 1970-их, америчка морнарица је почела да замењује Ф-4 новим Ф-14 Томцат. До 1986. године сви Ф-4 повучени су из предњих јединица. Авион је остао у служби УСМЦ-а до 1992. године, када је последњи ваздушни оквир замењен хорнетом Ф / А-18. Током 1970-их и 1980-их, УСАФ је прешао на Ф-15 Еагле и Ф-16 Фигхтинг Фалцон. За то време, Ф-4 је задржан у својој дивљој куци и извиђачкој улози.

Ова два задња типа, Ф-4Г Вилд Веасел В и РФ-4Ц, распоређени су на средњи Исток 1990. године, као део Операција Пустин штит / олуја. Током операција, Ф-4Г је играо кључну улогу у сузбијању ирачке противваздушне одбране, док је РФ-4Ц прикупљао драгоцене обавештајне податке. Једна од њих била је изгубљена током сукоба, једна од оштећења од приземне ватре, а друга од несреће. Коначни УСАФ Ф-4 повучен је 1996. године, али неколико их се и даље користи као циљне беспилотне летелице.

Како је Ф-4 у почетку замишљен као пресретач, није био опремљен пиштољем, јер су планери веровали да ће се борба ваздух-ваздух надзвучним брзинама водити искључиво ракетама. Борбе око Вијетнама убрзо су показале да су ангажмани брзо постали подзвучни, окрећући се биткама које често спречавају употребу ракета ваздух-ваздух. 1967. пилоти УСАФ-а започели су постављање спољних пиштоља на својим авионима, међутим, недостатак водећег оружја у пилотској кабини учинио их је веома нетачним. Ово питање је решено додатком интегрисаног 20 мм М61 Вулкан пиштоља у модел Ф-4Е крајем 1960-их.

Други проблем који се често јављао код авиона била је производња црног дима када су мотори радили у војној снази. Овај димни траг олакшао је летење авиона. Многи су пилоти пронашли начине да избегну стварање дима пуштањем једног мотора на горионик, а другог са смањеном снагом. Ово је обезбедило еквивалентну количину потиска, без димних трагова. Овај проблем је решен са Блоцк 53 групом Ф-4Е која је укључивала бездимне моторе Ј79-ГЕ-17Ц (или -17Е).

Други најпроизведенији западни млазни авион у историји са 5.195 јединица, Ф-4 је известан извоз. Нације које су управљале авионом укључују Израел, Велику Британију, Аустралију и Шпанију. Иако су многи од тада отишли ​​у пензију Ф-4, авион је модернизован и још увек га користи (од 2008.) Јапан, Немачка, Турска, Грчка, Египат, Иран и Јужна Кореја.