Доуглас СБД Даунтлесс Дивебомбер у Другом свјетском рату

Доуглас СБД Даунтлесс био је главни део флоте ронилачких бомбардера америчке морнарице већи део Други светски рат (1939-1945). Произведена између 1940. и 1944. године, авион је био обожаван од својих посада које су хвалиле његову робусност, перформансе роњења, маневрибилност и тешко наоружање. Летјели са оба носача и копнене базе, "спори, али смртоносни" Даунтлесс одиграо је кључну улогу у одлучујућем саставу Баттле оф Мидваи и током кампање за заробити Гуадалцанал. Такође одличан извиђачки авион, Даунтлесс је остао у првој употреби до 1944. године када је већина ескадрила америчке морнарице почела прелазити на снажније, али мање популарне Цуртисс СБ2Ц Хеллдивер.

Након увођења америчке морнарице ронилачког бомбардера Нортхроп БТ-1 1938. године, дизајнери у Доугласу почели су радити на побољшаној верзији авиона. Користећи БТ-1 као предложак, Доугласов тим, на челу са дизајнером Едом Хеинеманном, произвео је прототип који је назван КСБТ-2. Усредсређена на мотор од 1.000 КС Вригхт Цицлоне, нова летјелица имала је 2.250 фунти. оптерећење бомбе и брзина од 255 мпх. Два испаљивања .30 цал. митраљеза и једног окренутог према доље .30 цал. обезбеђени су за одбрану.

Са свим металним конструкцијама (осим контролних површина прекривених тканином), КСБТ-2 је користио нискокрилну конзолну конфигурацију и укључио хидраулично активиране, перфориране сплит-рове-кочнице. Друга промена од БТ-1 довела је до померања степена преноса са повлачења уназад до затварања бочно у удубљене удубине на крилу. Поново именовани СБД (извиђачки бомбаш Доуглас) након Доугласове куповине компаније Нортхроп, америчка морнарица и морнарички корпус одабрали су Даунтлесса да замене постојеће флоте за роњење бомбардера.

У априлу 1939. године, извршене су прве наредбе са УСМЦ-ом који се опредијелио за СБД-1, а морнарица је одабрала СБД-2. Иако је био сличан, СБД-2 је поседовао већи капацитет горива и нешто другачије наоружање. Прва генерација Даунтлессеа досегла је оперативне јединице крајем 1940. и почетком 1941. године. Док су морске службе прелазиле у СБД, америчка војска је 1941. наредила авион, означивши га А-24 Бансхее.

У марту 1941. морнарица је поседовала побољшани СБД-3 који је имао самосебијске резервоаре горива, побољшана заштита оклопа и проширена лепеза оружја, укључујући надоградњу на две примене .50 цал. митраљеза у каучу и близанце .30 цал. митраљеза на флексибилном носачу за стражњи топник. СБД-3 је такође прешао на снажнији Вригхт Р-1820-52 мотор. Следеће варијанте укључују СБД-4, са побољшаним 24-волтним електричним системом и дефинитивним СБД-5.

Највише произведен од свих врста СБД, СБД-5 покретао се мотором Р-1820-60 од 1.200 кс и имао је већу количину муниције од својих претходника. Изграђено је преко 2900 СБД-5, углавном у Доугласовој Тулси, фабрика ОК. Дизајниран је СБД-6, али није произведен у већем броју (450 укупно), јер је производња без прекида завршена 1944. године, у корист нове Цуртисс СБ2Ц Хеллдивер. Током производње, укупно је изграђено 5.936 СБД-ова.

Генерал

• Дужина: 33 фт. 1 ин.
• Распон крила: 41 фт. 6 ин.
• Висина: 17 фт. 7 ин.
• Подручје крила: 325 ск. фт.
• Празна тежина: 6,404 фунти.
• Оптерећена тежина: 10,676 фунти.
• Посада: 2

Перформансе

• Електрана: 1 × Вригхт Р-1820-60 радијални мотор, 1200 КС
• Домет: 773 миља
• Максимална брзина: 255 мпх
• Плафон: 25.530 фт.

Наоружање

• Пушке: 2 к .50 цал. митраљези (монтирани у заклону), 1 к (касније 2 к) флексибилно монтирани .30 цал. митраљеза (и) позади
• Бомбе / ракете: 2,250 фунти. бомби

Окосница америчке морнаричке флоте ронилачких бомби од избијања Други светски рат, СБД Даунтлесс уочио је тренутне акције широм Тихог океана. Летећи са америчких превозника, СБД-и су помогли у потонућу јапанског превозника Схохо на Битка код Кораљског мора (4-8. Маја 1942). Месец дана касније, Даунтлесс се показао виталним у преокрену рата на Баттле оф Мидваи (4-7. Јуна 1942). Покретање од превозника УСС Иорктовн (ЦВ-5), УСС Ентерприсе (ЦВ-6) и УСС Стршљен (ЦВ-8), СБД-ови су успешно напали и потонули четири јапанска превозника. Авион је следећу службу видио током лета битке за Гуадалцанал.

Летећи са носача и хеадсон-овог поља Гуадалцанала, СБД-ови су пружали подршку маринцима на острву као и летјели ударне мисије против царске јапанске морнарице. Иако спора по стандардима дана, СБД је доказао робусну летјелицу и њени су пилоти били вољени. Због релативно тешког наоружања за ронилачки бомбардер (2 напријед .50 цал. митраљеза, 1-2 флексибилно постављена, окренута према напријед .30 цал. митраљеза) СБД се показао изненађујуће ефикасним у раду са јапанским борцима као што су А6М Нула. Неки аутори су чак тврдили да је СБД завршио сукоб оценом „плус“ против непријатељских летелица.

Последња велика акција Даунтлесс-а догодила се у јуну 1944. године Битка на Филипинском мору (19. - 20. јуна 1944.). Након битке, већина ескадрила СБД-а премештена је у нови СБ2Ц Хеллдивер, иако је неколико јединица америчког маринаца и даље летело беспоштедним остатком рата. Многе посаде СБД-а извршавале су прелазак на нови СБ2Ц Хеллдивер са великим невољом. Иако је већи и бржи од СБД-а, Хеллдивер је био погођен производним и електричним проблемима који су га учинили непопуларним својим посадама. Многи су размишљали да желе да наставе летењем "Сниска бут Деадли "Даунтлесс него ново"Сод а Бсврбеж 2нд Цласс "Хеллдивер. На крају рата СБД је потпуно пензионисан.

Иако се авион показао врло ефикасним за америчку морнарицу, то је мање било случај за ваздухопловне снаге америчке војске. Иако је током првих дана рата било борбе око Балија, Јаве и Нове Гвинеје, није добро примљена, а ескадриле су претрпеле велике жртве. Између не-борбених мисија, летелица није поново видела акцију све док побољшана верзија, А-24Б, није ушла у службу касније у рату. Жалбе УСААФ-а на авион углавном су наводиле његов кратки домет (по њиховим стандардима) и малу брзину.