Други светски рат и освета операције

Током сукоба на Тихом океану у Другом светском рату, америчке снаге осмислиле су план да се ослободе јапанског команданта флоте, адмирала Исороку Иамамото.

Операција Освета изведена је 18. априла 1943 Други светски рат (1939-1945).

Савезници

• Адмирал Виллиам "Булл" Халсеи
• 16 Лоцкхеед П-38Г муње

Јапански

• Адмирал Исороку Иамамото
• 2 бомбардера Г4М "Бетти", 6 А6М Нула борци

14. априла 1943., Флеет Радио Унит пресрела је поруку НТФ131755 у оквиру пројекта Магиц. Пробијајући јапанске морнаричке кодове, криптовалути америчке морнарице декодирали су поруку и открили да пружа посебне детаље за инспекцијско путовање које је главни командант Јапанске комбиниране флоте Адмирал Исороку Иамамото намеравао да стигне до Саломона Острва. Ове информације су прослеђене заповједнику Ед Лаитону, обавештајном официру за главног команданта америчке Пацифичке флоте, Адмирал Цхестер В. Нимитз.

Нимитз се, састајући са Лаитоном, расправљао о томе да ли треба поступати према информацијама јер је забринут да би Јапанци могли закључити да су им кодекси прекршени. Такође је био забринут да би, уколико је Иамамото мртав, могао да буде замењен са надаренијим командантом. Након дуже расправе, одлучено је да се може осмислити погодна насловна прича која ће ублажити забринутости у вези са тим прво издање, док је Лаитон, који је Иамамото познавао још пре рата, нагласио да су Јапанци најбољи имао. Одлучивши да крене напријед пресрећући Иамамотов лет, Нимитз је добио дозволу од Бијеле куће да крене напријед.

Као Иамамото је сматран архитектом напад на Пеарл Харбор, Председник Франклин Д. Роосевелт је наложио секретару морнарице Франку Кноку да тој мисији да највећи приоритет. Консултације са Адмирал Виллиам "Булл" Халсеи, Заповједник снага Јужног Пацифика и Јужног Пацифика, Нимитз је наредио да се крене напријед. На основу пресретнутих информација било је познато да ће Иамамото 18. априла летјети из Рабаула у држави Нова Британија за аеродром Баллале на острву близу Боугаинвилле.

Иако је само 400 миља од савезничких база на Гуадалцаналу, даљина је представљала проблем као америчка летјелица требало би да прелети пресјек 600 миља до пресретања како би избјегао откривање, чинећи укупан лет 1.000 миља. То је искључило употребу морнаричког и поморског корпуса ' Ф4Ф Вилдцатс или Ф4У Цорсаирс. Као резултат тога, мисија је додељена 339. борбеној ескадрили америчке војске, 347. ловачкој групи, тринаестом ваздухопловству, које су летеле муње П-38Г. Опремљен са два резервоара за кап, П-38Г је могао да стигне до Боугаинвилле-а, изврши мисију и врати се у базу.

Заповједник команданта ескадре, мајор Јохн В. Митцхелл, планирање је кренуло напријед уз помоћ потпуковника марина Лутхера С. Мооре. На Митцхел-ов захтјев, Мооре је 339. летјелице опремио бродским компасима за помоћ у пловидби. Користећи времена одласка и доласка садржане у пресретнутој поруци, Митцхелл је смислио прецизно план лета који је позвао његове борце да пресретну Иамамотов лет у 9:35 ујутро, када је почео спуштање у Баллале.

Знајући да су Иамамотову летјелицу требало пратити шест борбених авиона А6М Зеро, Митцхелл је намјеравао користити 18 авиона за мисију. Док су четири летелице биле задужене за "убицу", остатак је да се попне на 18.000 стопа и служи као горња облога за обраду непријатељских бораца који стигну на лице места после напада. Иако је мисију требало да спроведе 339., десет пилота је извучено из других ескадрила из 347. борбене групе. Упознавши своје људе, Митцхелл је пружио насловну причу да је обавјештајне податке пружио обални чувар који је видио високог официра који се укрцавао у авион у Рабаулу.

Полазећи Гуадалцанал у 07:25, 18. априла, Митцхелл је због механичких проблема брзо изгубио два авиона из своје групе убица. Замијенивши их из своје заштитне групе, водио је ескадрилу западно изнад воде прије него што је скренуо на сјевер према Боугаинвиллеу. Летећи не више од 50 стопа и у радио-тишини како би избегли откривање, 339. стигао је на место пресретања минут раније. Рано тог јутра, упркос упозорењима локалних команданата који су се плашили заседе, Иамамотов лет кренуо је из Рабаула. Настављајући преко Боугаинвилле-а, његову Г4М „Бетти“ и ону свог шефа особља покривали су две групе од три Нула (Мапа).

Приметивши лет, Митцхел-ова се ескадрила почела пењати и наредио је групи убица коју чине Капетан Тхомас Ланпхиер, први поручник Рек Барбер, поручник Бесби Холмес и поручник Раимонд Хине напад. Испустивши тенкове, Ланфијер и Барбер окренули су се паралелно са Јапанцима и почели да се пењу. Холмес, чији тенкови нису успели да се пусте, окренуо се натраг у море, праћен његовим крилцем. Како су се Ланфиер и Барбер попели, једна група Нула голубарила је у напад. Док је Ланфијер скренуо улево да ангажује непријатељске борце, Барбер је чврсто закочио десно и ушао иза Беттис-а.

Отварајући ватру на једну (Иамамото-ову авиону), ударио је неколико пута натерајући је да се снажно закуца улево и закуца у џунглу испод. Затим се окренуо према води тражећи другу Бетти. Нашао га је у близини Моила Поинта нападнут од стране Холмеса и Хинеса. Придруживши се нападу, присилили су га да сруши земљу у води. Долазећи у напад из пратње, помогли су им Митцхелл и остатак лета. Када је ниво горива достигао критични ниво, Митцхелл је наредио својим људима да прекину акцију и врате се у Гуадалцанал. Сви авиони су се вратили, осим Хинеса који је био изгубљен у акцији и Холмеса који је због недостатка горива био присиљен да слети на острво Русселл.

Успех, Оператион Венгеанце је видео да су амерички борци оборели јапанске бомбе, усмртивши 19, укључујући Иамамото. У замену за то, 339. изгубљени Хинес и један авион. Претражујући џунглу, Јапанци су пронашли тело Иамамота у близини места пада. Одбачен из олупине, два пута је погођен у борбама. Кремиран у оближњем Буину, његов пепео враћен је у Јапан на броду Мусасхи. Заменио га је Адмирал Минеицхи Кога.

Неколико контроверзи брзо је настало након мисије. Упркос сигурности повезаној са мисијом и Магиц програмом, оперативни детаљи убрзо су истекли. Ово је почело тако што је Ланпхиер приликом слетања најавио да "имам Иамамото!" Ово кршење сигурности довело је до друге полемике око тога ко је заправо оборио Иамамото. Ланфиер је тврдио да је након ангажовања бораца банкротирао и пуцао крилцем са водеће Бетти. То је довело до иницијалног веровања да су три бомбардера оборена. Иако су добили признање, други чланови 339. године били су скептични.

Иако су Митцхеллу и члановима групе убица првобитно препоручени за Медаљу за част, ово је након сигурносних питања смањено на Морнарички крст. Расправа се наставила због кредита за убиство. Кад се утврдило да су само два бомбаша оборена, Ланпхиер и Барбер добили су по пола убистава за Иамамотов авион. Иако је касније Ланпхиер тврдио потпуну заслугу за необјављени рукопис, сведочење усамљеног Јапанаца који је преживео битку и рад других учењака поткрепљује Барберову тврдњу.

Изабрани извори

• База светских ратова: Освета операције
• Амерички морнарички институт: Освета операције