Смрт прожима „Хамлета“ право од отварање сцене драме, где дух Хамлетовог оца уводи идеју смрти и њених последица. Дух представља ометање прихваћеног друштвеног уређења - а тема такође огледа у нестабилна друштвено-политичка држава Данска и Хамлетова неодлучност.
Овај поремећај је изазвао "неприродном смрћу" данске главе, а убрзо је уследио сплав убистава, самоубиство, освета и случајне смрти.
Хамлет је фасциниран смрћу током представе. Дубоко укорењена у његовом карактеру, ова опсесија смрћу вероватно је резултат његове туге.
Хамлетова преокупација смрћу
Хамлетова директна одлука о смрти говори у чину 4, сцена 3. Његова готово морбидна опседнутост том идејом открива се када га Клаудиј упита где је сакрио Полонијево тело.
ХАМЛЕТ
На вечери... Не тамо где једе, већ где се једе. На њега долази одређени сазив политичких црва. Ваш је црв једини цар за дијету. Ми смо сва бића која су нас мастила, а дебели смо и црговима. Ваш краљ дебео и мршав просјак је само променљива услуга - два јела, али један сто. То је крај.
Хамлет описује животни циклус људског постојања. Другим речима: у животу једемо; једу нас у смрти.
Смрт и Иорикова сцена
Крхкост људског постојања прогања Хамлета током представе и то је тема којој се враћа у Акту 5, Сцена 1: иконична сцена гробља. Држећи лобању Иорицка, дворског џелата који га је забављао као дете, Хамлет размишља о сажетости и узалудности људског стања и о неизбежности смрти:
ХАМЛЕТ
Јао, јадан Иорицк! Познавао сам га, Хоратио; човек бесконачног шала, од најискренијег маштовитог; хиљаду пута ме ударио по леђима; и сад, како је гнусна у мојој машти! Моја клисура се уздиже на то. Овде су висиле оне усне које сам пољубио и не знам како често. Где су сад твоје даме? Твоји гамболи? Ваше песме? Твоји бљескови весеља, који нису били спремни да стол подстане?
Ово поставља сцену за сахрану Опхелије, где ће и она бити враћена на земљу.
Опхелијина смрт
Можда најтрагичнија смрт у „Хамлету“ је она коју публика не сведочи. Офелијину смрт извештава Гертруда: Хамлетова невеста невеста падне са дрвета и утопи се у потоку. Да ли је њена смрт била самоубиство или не, предмет је многих расправа међу шекспировским учењацима.
Секстон сугерише онолико на њеном гробу, на изнервирање Лаертеса. Он и Хамлет су се свађали око тога ко је више волео Офелију, а Гертруда помиње њено жаљење што су Хамлет и Офелија могли бити у браку.
Оно што је можда најтужнији део Опхелијеве смрти јесте то што се појавио Хамлет који ју је одвезао до тога; да је раније предузео акцију да се освети за свог оца, можда Полонија, а она не би умрла тако трагично.
Самоубиство у Хамлету
Идеја самоубиства такође потиче из Хамлетове преокупације смрћу. Иако изгледа да убија себе као опцију, он не поступа по тој идеји. Слично томе, не поступа када има прилику да убије Клаудија и освети се за убиство свог оца у Закон 3, Сцена 3. Иронично је да управо овај недостатак акције Хамлета на крају доводи до његове смрти на крају представе.