Калеидоскоп је био измишљено 1816. године шкотски научник, сер Давид Давид Бревстер (1781–1868), математичар и физичар приметио је за различите доприносе у области оптике. Патентирао га је 1817. године (ГБ 4136), али хиљаде неовлашћених копирања направљено је и продато, што је резултирало да је Бревстер добио мало финансијске користи од свог најпознатијег изума.
Изум сер Давида Бревстера
Бревстер је свој изум назвао по грчким речима калос (Лепа), еидос (образац) и сцопос (посматрач). Тако калеидоскоп грубо преводи на посматрач прелепог облика.
Бревстер-ов калеидоскоп био је цев у којој су се налазили комадићи обојеног стакла и други лепи предмети које је рефлектирао огледала или стакло сочива постављена под угловима, што ствара шаре кад се посматра кроз крај цеви.
Побољшања Цхарлеса Бусха
Почетком 1870-их, Цхарлес Бусх, а Пруски домородаца који живе у Масачусетсу, усавршили се на калеидоскопу и покренули фад за калеидоскоп. Цхарлес Бусх је добио патенте 1873. и 1874. године који се односе на побољшања калеидоскопа, кутија калеидоскопа, предмета за калеидоскоп (УС 143,271) и сталка за калеидоскоп. Цхарлес Бусх био је прва особа која је масовно израђивала свој "калоридоскоп" у Америци. Његови калеидоскопи су се одликовали употребом стаклених ампула напуњених течношћу да би створили још визуелно запањујуће ефекте.
Како раде калеидоскопи
Калеидоскоп ствара одраз директног погледа на предмете на крају цеви, коришћењем кутних огледала постављених на крају; док корисник ротира цев, огледала стварају нове обрасце. Слика ће бити симетрична ако је угао огледала подједнако подељен од 360 степени. Огледало постављено на 60 степени створиће образац шест редовних сектора. Угао огледала од 45 степени чиниће осам једнаких сектора, а угао од 30 степени ће чинити дванаест. Линије и боје једноставних облика умножавају се огледалима у визуелно стимулативан вртлог.