Око 2700-2640. П. Е., Кинези су почели да праве свилу. Према кинеској традицији, легендарни цар Хуанг Ди (наизменично Ву-ди или Хуанг Ти) изумио је методе узгој свилених глиста и предење свилене нити.
Хуанг Ди, Жути цар, такође је заслужан за оснивача кинеске нације, творца човечанства, оснивача религиозни таоизам, творац писања и изумитељ компаса и лончарског колу - сви темељи културе у древна Кина.
Иста традиција не заслужује Хуанг Ди-а, већ његову жену Си Линг-Цхи (познату и под називом Ксилингсхи или Леи-тзу), откривањем саме израде свиле, као и ткањем свилених нити у тканину.
Једна легенда тврди да је Ксилингсхи била у њеној башти када је одабрала кокосове сланине и случајно је бацила у свој врући чај. Кад га је извукла, открила је да га је одмотала у једну дугачку нит.
Затим се њен муж надовезао на ово откриће и развио методе за припитомљавање свилене глисте и прављење свилених нити из нити - процеси које су Кинези били у стању да сачувају у тајности од остатка света више од 2.000 година, стварајући монопол на свиленој тканини производња. Овај монопол је довео до уносне трговине свиленом тканином.
Тхе Пут свиле тако је назван јер је то био пут трговања из Кине у Рим, где је свилена тканина била једна од кључних трговинских ставки.
Разбијање монопола свиле
Али друга жена је помогла да се разбије монопол свиле. Каже се да је око 400 Ц.Е., још једна кинеска принцеза, која се спремала да се уда за принца у Индији прокријумчарио је у семену неке семенке шљива и јаја свилених црви, омогућавајући производњу свиле у својој новој домовина. Желела је, каже легенда, да свилена тканина буде лако доступна у њеној новој земљи. Тада је прошло још само неколико векова док тајне нису откривене Византији, а у другом веку, производња свиле започела је у Француској, Шпанији и Италији.
Ин још једна легенда, испричао је Прокопија, монаси су кријумчарили кинеске свилене бубе у Римско царство. То је разбило кинески монопол на производњу свиле.
Дама свилених глиста
За своје откриће процеса прављења свиле, ранија царица је позната као Ксилингсхи или Си Линг-цхи, или Дама свилених глиста, а често је идентификована као богиња стварања свиле.
Чињенице
Силкворм је поријеклом из сјеверне Кине. То је личинка или гусјеница, стадиј а фуззи мотх (Бомбик). Ове гусјенице се хране листовима шљива. Окрећући се кокон да се обухвати за своју трансформацију, свилени црв извире нит из уста и намотава га око свог тела. Неке од тих кокоса сачували су узгајивачи свиле за производњу нових јаја и нових ларви, а тиме и више кокоса. Већина се куха. Процес кључања отпушта нит и убија свилену глину / мољац. Фармер свиле одмотава конац, често у једном веома дугом комаду од око 300 до око 800 метара или метара, и намотава га на калем. Затим је свилена нит уплетена у тканину, топлу и меку крпу. Крпа узима боје многих боја, укључујући свијетле нијансе. Тканина је често испреплетена с двије или више нити исплетених заједно ради еластичности и чврстоће.
Археолози предлажу да су Кинези израђивали свилену тканину у Лонгсхан периоду, 3500 - 2000 пре нове ере.