Куга у Атини

Такав је био сахрана која се догодила током ове зиме, којом је прва година рата престала. У првим данима лета Лацедаемони и њихови савезници, са две трећине својих сила као и пре, напали су Атику, под командом Архидамуса, сина Зеукидамуса, краља Лацедаемона, и седели и уништили земљу. Не пуно дана након њиховог доласка Атика куга се прво почела појављивати међу Атињанима.

Речено је да се избио на многим местима раније у суседству Лемнос и другде, али штетност таквог обима и смртности нигде се није сећала. Ни лекари, у почетку нису имали никакву службу, незнајући како су били на прави начин лечења, већ су и они умрли најдубље, јер су обилазили болеснике најчешће; нити је било која људска уметност успела боље. Молитве у храмовима, божанства и тако даље, нађене су подједнако бескорисно, све док их огромна природа катастрофе коначно није зауставила.

Прво је почело, каже се, у деловима Етиопије изнад Египта, а одатле се спустило у Египат и Либију, па у већи део краљеве земље. Изненада падајући на Атину, прво је напао становништво у Пиреју - што је била прилика да кажу да је

Те године се признаје да је иначе без преседана без болести; и тако мало случајева који су се догодили сви су утврђени у овоме. У правилу, међутим, није постојао никакав привидни узрок; али људи доброг здравља изненада су били нападнути насилним врућинама у глави, црвенилом и упалом у очима, унутрашњи делови, као што су грло или језик, постају крвави и испуштају неприродно и гадно дах. Ове симптоме пратили су кихање и промуклост, након чега је бол убрзо стигла до груди и произвела јак кашаљ. Када се фиксирао у стомаку, узнемирио га је; уследио је и испуштање жучи сваке врсте коју су именовали лекари, праћени врло великим тегобама. У већини случајева уследило је и неефикасно повраћање, које је произвело насилне грчеве, који су у неким случајевима престали убрзо, у другим много касније. Споља тело није било вруће на додир, ни бледо је по изгледу, већ црвенкасто, живописно и избијало је у мале пустуле и чиреве. Али изнутра је горјело тако да пацијент није могао да поднесе да на себи има одећу или постељину чак и најслађег описа, или да је другачије од чистог гола. Најбоље би им било да се баце у хладну воду; као што су то заиста учинили неки занемарени болесници, који су у својим патњама непомирљиве жеђи урањали у кишне резервоаре; мада није било разлике да ли су пили мало или пуно.

Поред тога, бедни осећај немогућности одмора или спавања никада их није престао мучити. Тело се у међувремену није расипало све док је змија био на висини, већ се држао у чуду против пустошења; тако да кад су подлегли, као и у већини случајева, седмог или осмог дана унутрашњој упали, имали су још неке снаге у њима. Али ако прођу ову фазу, и болест се спусти даље у црева, изазивајући насиље улцерација тамо праћена јаком проливом, што је довело до слабости која је углавном била кобно. Јер се поремећај најпре настанио у глави, текао је одатле по целом телу, и тамо где се није доказао смртним, ипак је оставио свој траг на екстремитетима; јер се настанила у тајним деловима, прстима и ножним прстима, и многи су побегли губитком ових, неки и због очију. Други су поново заплијењени потпуним губитком памћења при првом опоравку и нису познавали ни себе ни пријатеље.

Али док је природа срамотника била таква да збуњује сав опис, и његови напади су готово превише тешки за људе природа која треба да издржи, и даље је у следећој околности била најјаснија његова разлика од свих обичних поремећаја показано. Све птице и звери које плену на људска тела, или су се суздржале од додиривања (мада је било много лежећих неископаних) или су угинуле након што су их пробале. У доказ за то, примећено је да су ове птице заправо нестале; нису се односили на тела или их уопште нису видели. Ефекти које сам напоменуо најбоље би се могли проучити на домаћој животињи као што је пас.

Такве су, ако пређемо разне разнолике случајеве који су били многобројни и необични, биле опште особине неумјерености. У међувремену, град је уживао имунитет од свих обичних поремећаја; или ако се неки случај догодио, завршио је на овоме. Неки су умрли занемарени, други усред сваке пажње. Није пронађен ниједан лек који би се могао користити као специфичан; јер оно што је у једном случају учинило добро, у другом учинило штету. Јаки и слаби устави показали су се једнако неспособни за отпор, сви су подједнако збрисани, иако су умрли с највећом пажњом. Далеко најстрашнија особина болести била је смутња која је наступила када се неко осетио болесним, јер очај у који су одмах запали одузео им је моћ отпора и оставио им много лакши плен поремећај; поред тога, догодио се грозан спектакл људи који умиру као овце, ухвативши инфекцију док се међусобно негују. То је изазвало највећу смртност. С једне стране, ако су се плашили посећивања, изгубили би од занемаривања; заиста су многе куће биле испражњене од својих затвореника због потребе медицинске сестре: с друге стране, ако би се то усудиле, последица је била смрт. Ово је посебно био случај са таквим да су направили било какве претензије на доброту: част их је учинио неспремнима за себе у њиховом присуству у њиховом куће пријатеља, у којима су чак и чланови породице најзад били истрошени стењањем умирућих, и подлегли сили катастрофе. Ипак, највише болесника и умирућих пронашло се највише саосећања. Они су знали шта је то искуство, а сада нису имали страха за себе; јер исти човек никада није био нападнут два пута - никада бар фатално. А такве особе не само да су примале честитке другима, већ и саме, у усхићењу оног тренутка напола се забављала узалудна нада да су они за будућност сигурни од било које болести ма шта.

Погоршање постојеће несреће био је прилив земље из града, а то су посебно осетили нови доласци. Како није било кућа које би их могле примити, морали су их сместити у врелу сезону године у загушљивим кабинама, где је смртност бјеснила без суздржавања. Тела умирућих људи легла су једно на друго, а полумртва бића лутала су улицама и окупљала све фонтане у својој чежњи за водом. Света места у која су се смештала била су пуна лешева људи који су тамо умрли, баш као и они; јер док је катастрофа прошла све границе, људи, не знајући шта ће бити од њих, постали су крајње безбрижни за све, било свето или непристојно. Сви обреди сахране пре коришћења били су у потпуности узнемирени и тела су закопали најбоље што су могли. Многи из жеље за одговарајућим апаратима, кроз то што су већ умрли њихови пријатељи, прибегавали су се оном најстраснијем сепултурес: понекад узимајући почетак оних који су подигли гомилу, бацили су своје мртво тело на туђину ломачу и запалила га је; понекад су бацали леш који су носили на врху другог који је горео, и тако отишли.

Ни то није био једини облик безаконске екстраваганције која је своје порекло дуговала куги. Мушкарци су се сада добро упустили у оно што су раније радили у ћошку, а не баш онако како су волели, видевши брзину прелази које производе особе у благостању одједном умиру и они који прије тога нису успјели својство. Тако су одлучили да брзо троше и уживају, гледајући своје животе и богатства сличне ствари дана. Упорност у ономе што мушкарци називају части била је популарна код ниједне, било је толико неизвесно да ли ће бити поштеђени да постигну предмет; али било је решено да је садашње уживање и све што је томе допринело било часно и корисно. Страх од богова или закона човека није било никога ко би их обуздао. Што се тиче првог, пресудили су да је то потпуно без обзира да ли их обожавају или не, јер су сви видели како пропадају; и последње, нико није очекивао да ће бити изведен на суд због његових дела, али сваки је сматрао да је далеко строжа казна већ их је све пребацио и висио им над главом, а пре него што је ово пало било је једино разумно уживати у животу мало.

Таква је била природа несреће и тешко је тежила Атињане; смрт бјеснила у граду и девастација без. Између осталог чега су се сетили у својој невољи, био је, сасвим природно, следећи стих за који су старци рекли давно давно:

А Дориан доћи ће рат, а са њим и смрт. Тако је настао спор око тога да ли драгост, а не смрт нису биле речи у стиху; али на садашњем прелазу одлучено је у корист потоњег; јер су се људи присјећања сјећали са њиховим патњама. Ипак, волим да, ако нас опет надје још један дорски рат и ако се догоди драга која би га пратила, стих ће се вероватно прочитати у складу с тим. Пророк који су такође дали Лацедаемоничани су се сећали сада они који су то знали. Кад су бога упитали да ли треба да иду у рат, одговорио је да ако они уложе снагу, победа ће бити њихова и да би и он био с њима. Са овим пророчанским догађајима требало је да се помири. Јер, куга је избила чим су Пелопонези напали Атику и никада нису ушли на Пелопонез (ни најмање колико вреди приметити), починио своје најгоре пустошење у Атини, а поред Атине, у најмногољуднијој другој градови. Таква је била историја куге.