Основно писање је педагошки термин за писање студената „високог ризика“ за које се сматра да су неспремни за конвенционалне факултетске курсеве у бруцошима састав. Термин основно писање уведен је 1970-их као алтернатива поправни или развојно писање.
У њеној револуционарној књизи Грешке и очекивања (1977), Мина Схаугхнесси каже да основно писање има тенденцију да буде представљено „малим бројем речи са великим бројем грешке." Насупрот томе, Давид Бартхоломае тврди да основни писац "није нужно писац који прави много грешака" („Измишљање универзитета“, 1985). На другом месту примећује да је „одликовање основног писца то што он ради ван концептуалних структура које је његов више писмени колеге раде унутар" (Писање на маргинама, 2005).
У чланку "Ко су основни писци?" (1990), Андреа Лунсфорд и Патрициа А. Саливан закључује да „популација основних писаца наставља да се опире нашим најбољим покушајима описивања и дефиниције“.
„[Т]истраживање не подржава став да основни писци долазе из било које друштвене класе или дискурсне заједнице... Њихова позадина је превише сложена и богата да би подржала једноставне генерализације о класи и психологији да би била посебно корисна у помагању да се разумеју ови ученици."
(Мајкл Г. Моран и Мартин Ј. Јацоби, Истраживање у основном писању. Греенвоод, 1990)
„Многе ране студије о основно писање 1970-их и 80-их цртао на метафора раста како би се говорило о потешкоћама са којима се суочавају писци основних школа, охрабрујући наставнике да такве ученике посматрају као неискусни или незрели корисници језика и дефинишу свој задатак као помоћ ученицима да развију своје новонастале вештине у писање... Модел раста је скренуо пажњу са форми академског дискурса на оно што студенти могу или не могу да раде са језиком. Такође је подстакао наставнике да поштују и раде са вештинама које су ученици донели у учионици. Имплицитно у овом гледишту, међутим, била је идеја да многи ученици, а посебно мање успешни или „основни“ писци, некако су заглавили у раној фази развоја језика, њиховог раста као корисника језика застао...
„Ипак, овај закључак, прилично изнуђен метафором раста, био је у супротности са оним што су многи наставници сматрали да знају о својим ученицима – од којих су се многи враћали у школу након године рада, од којих је већина била речита и бистра у разговору, и скоро сви су се чинили бар вешти као њихови учитељи у суочавању са обичним перипетијама живот... Шта ако је проблем који су имали са писањем на колеџу био мање знак да неки генерал није успео у свом послу мисао или језик него доказ њиховог непознавања рада одређене врсте (академских) дискурс?"
(Џозеф Харис, „Преговарање о контактној зони“. Часопис за основно писање, 1995. Прештампано у Знаменити есеји о основном писању, ед. од Кеј Халасек и Нелс П. Хигхберг. Лоренс Ерлбаум, 2001)