Уочи Првог светског рата, уводник у Берлину Деутсцхе Тагесзеитунг тврдио да немачки језик, „који долази директно из руке Божије“, треба да буде наметнут „људима свих боја и националности“. Алтернатива је, наводи лист, била незамислива:
Треба ли енглески језик Победи и постани светски језик култура човечанства ће стајати пред затвореним вратима и зачуће се смртно звоно за цивилизацију... .
Енглески, копилени језик пирата са острва, мора бити збрисан са места које је узурпирао и натерао назад у најудаљеније крајеве Британије док се не врати својим првобитним елементима безначајног пирата дијалект.
(цитирао Џејмс Вилијам Вајт у Буквар рата за Американце. Џон Ц. Винстон компанија, 1914)
Ово звецкање сабљом спомињање енглеског као „језика копиле“ тешко да је било оригинално. Три века раније, директор школе Св. Павла у Лондону Александар Гил писао је да је од год. У време Чосера енглески језик је био „оскврњен“ и „покварен“ увозом латинског и француског речи:
[Данас] смо ми, углавном, Енглези који не говоре енглески и не разумеју их енглеске уши. Нити смо задовољни тиме што смо родили ово ванбрачно потомство, нахранили ово чудовиште, али имамо протерао оно што је било легитимно – наше право по рођењу – пријатно по изразу, и признато од стране наших преци. О сурова земљо!
(од Логономиа Англица, 1619, цитирао Сет Лерер у Измишљање енглеског: преносива историја језика. Цолумбиа Университи Пресс, 2007)
Нису се сви сложили. Тхомас Де Куинцеи, на пример, такве напоре да се омаловажава енглески језик сматрао је „најслепијом од људских глупости“:
Необична и без претеривања можемо рећи да је провидентна срећа енглеског језика постала велики приговор - да је, иако флексибилан и способан за нове утиске, примио свежу и велику инфузију ванземаљаца богатство. То је, рецимо имбецил, језик „копиле“, „хибридни“ језик и тако даље... Време је да завршимо са овим глупостима. Отворимо очи за сопствене предности.
("На енглеском језику," Блацквоод'с Единбургх Магазине, април 1839)
У наше време, као што сугерише наслов недавно објављене лингвистичке историје Џона Меквортера*, вероватније је да ћемо се хвалити нашим "величанствени бастард тонгуе.“ Енглески је без стида позајмљена речи из више од 300 других језика, и (за померање метафоре) нема знакова да ускоро планира да затвори своје лексичке границе.
Током година, енглески језик је позајмио велики број француских речи и израза. Нешто од овога вокабулар енглески је толико потпуно апсорбовао да говорници можда неће схватити његово порекло. Друге речи и изрази су задржали своју "француску" - извесну је не саис куои којих говорници имају тенденцију да буду много свеснији (иако се ова свест обично не протеже на стварно изговарање реч на француском).
Енглески је позајмио многе речи из немачког. Неке од тих речи постале су природни део свакодневног енглеског речника (тјескоба, вртић, кисели купус), док су други првенствено интелектуални, књижевни, научни (Валдстербен, Велтансцхауунг, Зеитгеист), или се користе у посебним областима, као нпр гешталт у психологији, или ауфеис и лес у геологији. Неке од ових немачких речи се користе на енглеском јер не постоји прави енглески еквивалент: гемутлицх, сцхаденфреуде.
Само зато што наш енглески језик не потиче од латинског не значи да све наше речи имају германско порекло. Јасно, неке речи и изрази су латински, као ад хоц. Други, нпр. станиште, циркулишу тако слободно да нисмо свесни да су латински. Неки су дошли на енглески када су франкофони Нормани напали Британију 1066. године. Други, позајмљени из латинског, су модификовани.
Многе шпанске позајмљенице су ушле у енглески речник. Као што је наведено, неки од њих су усвојени на шпански језик са других места пре него што су прешли на енглески. Иако већина њих задржава правопис па чак и (мање или више) изговор шпанског, све су признате као енглеске речи од стране најмање једног референтног извора.