Воће, поврће, пасуљ и житарице сви су извори Угљени хидрати. Угљикохидрати су једноставни и сложени шећери добијени из хране коју једемо. Нису сви угљени хидрати исти. Једноставни угљени хидрати укључују шећере попут стоног шећера или сахарозе и воћног шећера или фруктозе. Сложени угљени хидрати се понекад називају и "добрим угљеним хидратима" због своје храњиве вредности. Сложени угљени хидрати састоје се од неколико једноставних шећера повезаних заједно и укључују скроб и влакна. Угљикохидрати су важан дио здраве прехране и вриједан извор енергије потребан за обављање нормалних биолошких активности.
Угљикохидрати су једна од четири главне класе органских једињења у животу ћелије. Производе се током фотосинтеза и главни су извори енергије за биљке и Животиње. Израз угљени хидрат се користи када се односи на а сахарид или шећер и његови деривати. Угљикохидрати могу бити једноставни шећери или моносахариди, двострука шећера или дисахариди, састављена од неколико шећера или олигосахариди, или је састављен од многих шећера или полисахарида.
А моносахарид или једноставни шећер има формулу која је вишеструка ЦХ2О. На пример, глукоза (најчешћи моносахарид) има формулу од Ц6Х12О6. Глукоза је типична за структуру моносахарида. Хидроксилне групе (-ОХ) везани су за све угљенике осим једног. Угљеник без везане хидроксилне групе двоструко је везан на кисеоник да би се створио оно што је познато као карбонилна група.
Локација ове групе одређује да ли је шећер познат као кетон или шећер алдехида. Ако група није терминална, шећер је познат као кетон. Ако је група на крају, то је познат као алдехид. Глукоза је важан извор енергије у живим организмима. У току ћелијско дисање, долази до распада глукозе како би се ослободила њена ускладиштена енергија.
Полисахариди могу да се састоје од стотина до хиљада моносахарида заједно комбинованих. Ови моносахариди су спојени заједно синтеза дехидрације. Полисахариди имају неколико функција укључујући структурну подршку и складиштење. Неки примери полисахарида укључују скроб, гликоген, целулозу и хитин.
Цхитин је тврд полисахарид који се може наћи у неким врстама гљивице. Хитин такође формира егзоскелет членоножаца као што су пауци, ракови и инсекти. Хитин помаже у заштити животињског меког унутрашњег тела и помаже у спречавању исушивања.
Угљени хидрати У храни коју једемо мора се пробавити да би се извукла складиштена енергија. Док храна путује кроз пробавни систем, разграђује се омогућава да се глукоза апсорбује у крв. Ензими у устима, танком цреву и панкреасу помажу у разбијању угљених хидрата у њихове моносахаридне састојке. Те материје се апсорбују у крвоток.