Битка код Сантијаго де Кубе у шпанско-америчком рату

Климатска поморска битка Шпанско-амерички рат, битка на Сантјаго де Куби резултирала је одлучном победом америчке морнарице и потпуним уништењем шпанске ескадриле. Сидрен у луци Сантиаго на јужној Куби, шест бродова шпанског адмирала Пасцуал Цервера нашло се у блокади америчке морнарице у касно пролеће 1898. Са напредовањем америчких снага на обалу, Церверин положај је постао неиздржив и 3. јула је покушао да побегне са својом ескадрилом.

Цервера су убрзо пресрели амерички борбени бродови и крузери под контра Адмиралом Виллиамом Т. Сампсон и комодор Вилијам С. Сцхлеи. У борбеној борби, супериорна америчка ватрена снага смањила је Церверове бродове на запаљене олупине. Губитак Церверине ескадриле ефективно је пресекао шпанске снаге на Куби.

Следећи потонуће УСС Мејн и избијања рата између Шпаније и Сједињених Држава 25. априла 1898, шпанска влада је послала флоту под адмиралом Пасцуал Цервера да брани Кубу. Иако је Цервера била против таквог корака, преферирајући ангажовање Американаца у близини Канарских острва, послушао се и након што је избегао америчку морнарицу стигао у Сантјаго де Куба крајем маја. 29. маја, Цервера је флоту у луци приметио Цоммодоре Винфиелд С. Сцхлеиева "Летећа ескадрила". Два дана касније, контраадмирал Вилијам Т. Сампсон је стигао са америчком северноатлантском ескадрилом и након што је преузео укупну команду почео је блокаду луке.

Америчка северноатлантска ескадрила - контра Адмирал Вилијам Т. Сампсон

• Оклопни крузер УСС Њу Јорк (флагсхип)
• Баттлесхип УСС Иова (ББ-4)
• Баттлесхип УСС Индиана (ББ-1)
• Бојни брод УСС Орегон(ББ-3)
• Наоружана јахта Глоуцестер

Америчка "Летећа ескадрила" - комодор Винфиелд Сцотт Сцхлеи

• Оклопни крузер УСС Брооклин (флагсхип)
• Баттлесхип УСС Текас
• Баттлесхип УСС Массацхусеттс (ББ-2)
• Наоружана јахта УСС Викен

Шпанска карипска ескадрила - Адмирал Паскуал Цервера

• Оклопни крузер Инфанта Марија Тереза (флагсхип)
• Оклопни крузер Алмиранте Окуендо
• Оклопни крузер Визцаиа
• Оклопни крузер Цристобал Цолон
• Торпедо Боат Дестроиер Плутон
• Торпедо Боат Дестроиер Фурор

Док се налазио на сидришту у Сантијагу, флота Цервера била је заштићена тешким пушкама лучке одбране. У јуну је његова ситуација постала заморнија након слетања америчких трупа уз обалу у заливу Гвантанамо. Како су дани пролазили, Цервера је чекао да непријатно време разбије блокаду како би могао да побегне из луке. После америчких победа у Ел Цанеиу и Сан Јуан Хилл 1. јула, адмирал је закључио да ће морати да се избори пре него што град падне. Одлучио је да сачека до 9:00 ујутро у недељу, 3. јула, надајући се да ће ухватити америчку флоту док обавља црквене службе (Мапа).

Ујутро 3. јула, док се Цервера спремала за излазак, Адм. Сампсон је повукао свој флагсхип, оклопни крсташ УСС Њу Јорк, ван линије да се састану са земаљским командантима у Сибонеију, а Сцхлеи је командовао. Блокада је додатно ослабљена одласком борбеног брода УСС Массацхусеттс који се повукао на угаљ. Излазећи из залива Сантијаго у 9:45, Церверова су четири оклопна крстара управљала југозападом, док су његова два торпедна брода окренула југоисток. На броду оклопни крсташ УСС Брооклин, Шли је сигнализирао да су четири бојна брода још увек у блокади пресретнута.

Цервера је почео борбу са свог водећег брода, Инфанта Марија Тереза, отварањем ватре на прилазу Брооклин. Сцхлеи је водио америчку флоту према непријатељу борбеним бродовима Текас, Индиана, Иова, и Орегон у реду иза. Док су се Шпанци спаривали, Иова хит Мариа Тереса са две гранате од 12 ". Не желећи да своју флоту изложи ватри са целе америчке линије, Цервера је окренуо свој флагсхип да покрива њихово повлачење и директно ангажовао Брооклин. Изведен под јаком ватром Сцхлеиев брод, Мариа Тереса почео да гори и Цервера је наредила да се поквари.

Остатак Церверине флоте јурио је за отвореном водом, али је успорио лошији угљен и покварена дна. Како су се амерички борбени бродови смањивали, Иова отворио ватру Алмиранте Окуендо, што је на крају довело до експлозије у котлу која је присилила посаду да разбије брод. Два шпанска торпеда, Фурор и Плутон, избачени из акције ватром из Иова, Индианаи повратак Њу Јорк, при чему се један потонуо, а други се нагазио пре експлозије.

На челу линије, Брооклин ангажовао оклопни крузер Визцаиа у двосатном двобоју на око 1.200 метара. И поред испаљивања више од тристо метака, Визцаиа није нанео значајну штету свом противнику. Накнадне студије сугерисале су да је чак осамдесет и пет посто шпанске муниције коришћене током битке могло бити неисправно. Као одговор на, Брооклин блудгеонед Визцаиа и придружио им се Текас. Приближавајући се Брооклин ударио Визцаиа са 8 "шкољком која је изазвала експлозију, паљење брода. Окрећући се према обали, Визцаиа отрчао на земљу где је брод и даље горио.

После више од сат времена борбе, Сцхлеиева флота уништила је све бродове, осим једног Цервера. Преживели, нови оклопни крсташ Цристобал Цолон, наставио је бежећи дуж обале. Недавно купљена, шпанска морнарица није имала времена да инсталира примарно наоружање брода од 10 "топова пре пловидбе. Успорио због проблема са мотором, Брооклин није успео да ухвати крсташ који се повлачио. Ово је омогућило борбени брод Орегон, који је недавно завршио невероватно путовање из Сан Франциска у раним данима, да крене напријед. Уследила је једносатна јурњава Орегон отворио ватру и био присиљен Дебело црево да се окрене.

Битка на Сантјаго де Куби означила је крај великих поморских операција у шпанско-америчком рату. Током борбе, флота Сампсона и Шлеја изгубила је чудесног 1 убијеног (Иеоман Георге Х. Еллис, УСС Брооклин) и 10 рањених. Цервера је изгубио свих шест својих бродова, као и 323 погинула и 151 рањена. Поред тога, заробљено је око 70 официра, укључујући адмирала и 1.500 мушкараца. С обзиром да шпанска морнарица није желела да ризикује било какве додатне бродове у кубанским водама, острвски гарнизон је ефективно одсечен, на крају их осуђујући на предају.