Породица владајућег ал Сабаха
Породица ал Сабах влада над регионом од 1756. године, када се појавила као најмоћнији клан међу ал-Утуб племенским групацијама. Племе је мигрирало из саудијског срца да би избегло глад. За разлику од других владајућих породица на Арапском полуострву, породица ал Сабах није преузела власт силом толико што јој је пристала консензусом, у консултацији са другим клановима и племенима. Та ненасилна, смишљена карактеристика дефинисала је кувајтску политику током већег дела историје земље.
Кувајт је независност од Британије стекао у јуну 1961. Скупштина са 50 места основана је кувајтским уставом из новембра 1962. године. Поред либанонског парламента, то је најдуже изабрано законодавно тело у арапском свету. До 15 законодаваца може бити и законодавац и министар. Емир именује чланове кабинета. Парламент их не потврђује, али може гласати о неповерењу министрима и владиним уредбама.
Нема странака
У парламенту нема званично признатих странака, које имају користи и недостатке. Са корисне стране, савези могу бити течнији него у крутом партијском систему (као што то може потврдити свако ко је упознат са ограничењима партијске дисциплине чак и на америчком Конгресу). Тако би исламиста могао лако удружити снаге с либералом по било којем питању. Али, недостатак странака такође значи и јаку изградњу коалиције. Динамика парламента од 50 гласова је таква да је вероватније да ће законодавство застати него кренути даље.
Ко може гласати, а ко не
Међутим, изборно право није нигде близу универзалног. Жене су добиле право гласа и кандидирања тек 2005. године. (На парламентарним изборима 2009. године међу 280 кандидата било је 19 жена.) 40.000 припадника кувајтских оружаних снага можда неће гласати. А будући да је уставним амандманом из 1966. године натурализовани грађани, који представљају значајан део становништва Кувајта, не могу гласати док нису постали грађани 30 година, или икад бити именован или изабран на било коју скупштинску, кабинетску или општинску функцију у држави.
Државни закон о држављанству такође даје широку ширину владе да одузме држављанство натурализованом кувајтском држављанству (као што је то био случај са хиљадама палестинских Кувајта након ослобађања Кувајта 1991. године од Ирака инвазија. Тхе Палестинска ослободилачка организација подржао је Ирак у рату.)
Демократија са скраћеним радним временом: Распуштање парламента
Владари Ал-Сане распуштали су парламент кад год су мислили да их изазива превише агресивно или превише лоше. Парламент је распуштен у 1976-1981, 1986-1992, 2003, 2006, 2008 и 2009. У 1970-им и 1980-им, након распада су уследили дуги периоди аутократске владавине и строге мере у штампи.
На пример, у августу 1976. владајући шеик Сабах ал Салем ал Сабах распустио је парламент због спора између премијера министар (његов син, престолонаследник) и законодавно тело, и окончали су слободу штампе, наводно због новинских напада на Арапе режима. Престолонаследник Џабер ал-Ахмед ал-Сабах, помало секирајући, у свом одлазном писму се пожалио да „сарадња између извршне власти и владе законодавне гране су готово одсутне ", и да су посланици били пребрзи са" неправедним нападима и оптужбама против министара ". Наиме, себе. У стварности, парламент је био распуштен због напетости у вези са ЕУ Либански грађански рат, који су укључивали ПЛО и друге палестинске фракције, и његове ефекте на велико, узнемирено палестинско становништво у Кувајту. Парламент није поново покренут до 1981. године.
1986. године, када је Схеик Јабер био и емир, распустио је парламент због нестабилности изазване иранско-ирачким ратом и падом цене нафте. Кувајтска безбедност, рекао је на телевизији, „била је изложена жестокој иностраној завери која је претила животима и скоро уништила богатство домовина. " Није било доказа о таквој „жестокој завери“. Било је доста доказа о поновљеним и љутим сукобима између емира и парламент. (Планирање бомбардовања Кувајтских нафтовода откривено је две недеље пре распуштања.)