Како океанске струје стварају острва смећа и утичу на дивље животиње

Као наш глобална популација шири се, као и количина смећа које произведемо, а велики део тог смећа заврши у светским океанима. Услед океанске струје, велики део смећа одвожен је у подручја где се срећу струје, а ове збирке смећа недавно су назване морским острвима смећа.

Супротно увријеженом мишљењу, већина ових острва за смеће готово је невидљива за око. Постоји неколико закрпа широм света, где се смеће накупља у платформе велике 15-300 стопа, често у близини одређене обале, али су незнатни у поређењу с огромним мрљама смећа које се налазе усред океана.

Они су претежно састављени од микроскопских пластичних честица и нису их лако уочити. Да би се утврдила њихова стварна величина и густина, потребно је урадити много истраживања и испитивања.

Велика пацифичка крпа смећа - која се понекад назива и Источна крпа смећа или Источно Пацифичко смеће Вортек - је област са интензивном концентрацијом морског смећа која се налази између Хаваја и Цалифорниа. Међутим, тачна величина фластера није позната, јер се он стално повећава и креће.

Патцх се на овом подручју развио због северно-пацифичког суптропског гира-једног од многих океанских гресака изазваних конвергенцијом океанских струја и ветра. Како се струје сусрећу, Земљина Цориолис ефекат (отклон покретних објеката узрокован ротацијом Земље) узрокује да се вода полако окреће, стварајући левак за било шта у води.

Пошто је ово суптропска жира на северној хемисфери, она се ротира у смеру казаљке на сату. Такође је зона високог притиска са врућим екваторијалним ваздухом и обухвата већи део подручја познатог као коњске ширине (област са слабим ветром).

Због тенденције сакупљања предмета у океанским жиријама, постојање крпе за смеће је 1988. године предвиђало Национално удружење за океане и атмосферу (НОАА) након више година праћења количине смећа које се баца у свет океани.

Закрпа није званично откривена до 1997. године, због удаљене локације и оштрих услова за пловидбу. Те године, капетан Цхарлес Мооре прошао је тим подручјем након што се такмичио у једриличарској трци и открио крхотине које лебде по читавом подручју кроз који је прешао.

Иако је Велика пацифичка крпа смећа најчешће рекламирана од такозваних острва за смеће, Атлански океан има га и у Саргашком мору.

Саргашко море налази се у северном Атлантском океану између 70 и 40 степени западно дужина и 25 и 35 степени северно географска ширина. Ограничена је границом Голфска струја, Северноатлантска струја, Канарска струја и Северноатлантска екваторијална струја.

Попут струја које носе смеће у Велику пацифишку смећу, ове четири струје носе део светског смећа до средине Саргассо мора, где постаје заробљена.

Поред Великог пацифичког крпа смећа и Саргассо мора, у свету постоје још три главне тропске океанске греске - све са условима сличним онима које су пронађене у ове прве две.

Након проучавања смећа пронађеног у Великој пацифичкој крпа смећа, Мооре је сазнао да је 90% смећа пронађеног од пластике. Његова истраживачка група, као и НОАА, проучавао је Саргашко море и друге закрпе широм света, а њихове студије на тим локацијама имале су исте налазе.

Обично се мисли да 80% пластике у океану долази из копнених извора, док 20% долази из бродова на мору. Студија из 2019. године оспорава „да има мало доказа који би подржали ову претпоставку“. Уместо тога, вероватније је да највећи део смећа долази из трговачких бродова.

Пластика у фластерима састоји се од свих врста пластичних предмета - не само боца са водом, шољица, чепови за флаше, четкице за зубе или пластичне кесе, али и материјале који се користе на теретним бродовима и рибарским флотама - мреже, плутаче, конопи, сандуци, бачве или мреже риба (које саме чине до 50% целокупне океанске пластике).

Међутим, то нису само велики пластични предмети који чине острво смећа. У својим студијама, Мооре је открио да већину пластике у светским океанима чини милион килограма микропластике - сирове пластичне пелете која се назива дојиља. Ови пелети су нуспродукт производње пластике и фотодеградације - процес током кога материјали (у овом случају пластични) се распадају на мање комаде због сунчеве светлости и ваздуха (али не нестати).

Значајно је да је већина смећа пластична јер се пластика не распада лако - посебно у води. Када се пластика налази на копну, она се лакше загрева и брже се распада. У океану се пластика хлади водом и постаје обложена алгама које ју штите од сунчеве светлости.

Због ових фактора, пластика у светским океанима ће дуго трајати у будућности. На пример, показало се да је најстарији пластични контејнер пронађен током експедиције 2019. године стар 1971—48 година.

Оно што је такође значајно је микроскопска величина већине пластике у водама. Због своје невидљивости голим оком, веома је компликовано измерити стварну количину пластике у океанима, а још је теже пронаћи неинвазивне начине чишћења. То је разлог зашто најчешће стратегије за бригу о нашим океанима укључују превенцију.

Друго велико питање с обзиром да је океанско смеће углавном микроскопско је утицај који има на дивље животиње и последично на људе.

Присуство пластике у мрљама смећа има значајан утицај на дивље животиње на више начина. Китови, морске птице и друге животиње лако се могу затакнути у најлонске мреже и шест прстенастих прстенова који превладавају у закрпама за смеће. Такође су у опасности да се гуше од балона, сламки и сендвича.

Уз то, рибе, морске птице, медузе и океански хранитељи филтера лако греше јарко обојене пластичне куглице за јаја и крил. Истраживања су показала да с временом пластични пелети могу концентрисати токсине који се преносе на морске животиње када их поједу. Ово би их могло отровати или изазвати генетске проблеме.

Једном када се токсини концентришу у ткиву једне животиње, они се могу повећавати кроз прехрамбени ланац сличан оном пестицид ДДТ и на крају доћи и до људи. Вјероватно ће шкољке и сушена риба бити први главни носиоци микропластике (и токсина који су с њима повезани) у људе.

Коначно, плутајуће смеће такође може помоћи у ширењу врста на нова станишта. Узмимо, на пример, врсту барнацле. Може да се причврсти на плутајућу пластичну боцу, расте и помера се на место где је природно не налази. Долазак нове барнеке тада би могао да створи проблеме домаћим врстама тог подручја.

Истраживања која су спровеле Мооре, НОАА и друге агенције показују да острва за смеће наставља да расте. Учињени су покушаји њиховог чишћења, али једноставно је превише материјала на превеликој површини да се направи неки знатан утицај.

Чишћење оцеана је слично инвазивној хирургији, јер се микропластика тако лако меша са морским животом. Чак и ако би било могуће темељно чишћење, многе врсте и њихова станишта били би дубоко погођени, а то је врло контроверзно.

Стога су неки од најбољих начина да се помогне у чишћењу ових острва сузбити њихов раст променом нашег односа према пластици. То значи доношење јачих политика рециклирања и одлагања, чишћење свјетских плажа и смањење количине смећа које одлази у свјетске океане.

Алгалита, организација коју је основао капетан Цхарлес Мооре, настоји да промене кроз огромне образовне програме широм света. Њихов мото је: „Одбијте, смањите, поново употријебите, замијените, рециклирајте. У том циљу!"

• Оцеан Гарбаге фластер, "НОАА Оцеан Пдоцаст." Америчко министарство трговине и Национална управа за океане и атмосферу. 22 Мар. 2018.
• "Загађење пластиком - спречавање неизлечиве болести."Алгалита, 1 окт. 2018.
• „Улаз пластичног отпада са копна у океан.“Јамбецк Ресеарцх Гроуп.
• „2019 повратак на„ Патцх “.“Капетан Цхарлес Мооре.
• Ериксен, Марцус и др. „Загађење пластике у светским океанима: више од 5 трилијуна комада пластике тежине преко 250 000 тона на мору.“ПЛОС ОНЕ, Јавна библиотека науке, 10. дец. 2014.
• Риан, Петер Г и др. „Брзо повећање азијских боца у Јужном Атлантском океану указује на велике прљавштине са бродова.“ Зборник радова Националне академије наука Сједињених Америчких Држава, Национална академија наука, 15. окт. 2019.
• Карами, Али и др. „Микропластика у очишћеном месу и одсеченим органима сушене рибе.“Научни извештаји, Натуре Публисхинг Гроуп УК, 14. јула 2017.