Роб песника колонијалне Америке: Анализа њених песама

Критичари су се разликовали по доприносу Пхиллис Вхеатлеипоезија америчкој књижевној традицији. Већина се, пак, слаже са тим да је сама чињеница да је неко звао "роб" могао да пише и објављује поезију у то време и место.

Неке, укључујући Бенџамин Френклин и Бењамин Русх, написали су своје позитивне оцене о њеној поезији. Други, као Тхомас Јефферсон, одбацила њен квалитет поезије. Критичари су се кроз деценије такође делили на квалитет и значај Вхеатлеиевог рада.

Оно што се може рећи је да песме Пхиллис Вхеатлеи-а приказују класичан квалитет и суздржане емоције. Многи се баве пиетистичким кршћанским осећањима.

Вхеатлеи у многим случајевима користи класична митологија и древна историја као алузије, укључујући многе референце на мусес као инспирацију за њену поезију. Она разговара са белим представништвом, не до колеге робови нити, заиста, за њих. Њено позивање на сопствену ситуацију поробљавања је суздржано.

Да ли је Вхеатлеиево суздржавање било једноставно ствар опонашања стила песника који су били популарни у то време? Или у великој мери зато што, у поробљеном стању, није могла слободно да се изрази?

Да ли постоји подстрел критике ропства као институције, мимо једноставне стварности коју она властито писање доказало је да поробљени Африканци могу бити образовани и да могу створити барем проходне списи?

Свакако, њену ситуацију су касније искористили укидање и Бењамин Русх у есеју против ропства написаном током свог живота како би доказали свој случај да би образовање и обука могли бити корисни, супротно наводима других.

У објављеном свеску њених песама налази се уверење многих угледних људи да су упознати са њом и њеним делом.

С једне стране, ово наглашава колико је необично било њено остварење и колико би већина људи сумњала у његову могућност. Али истовремено наглашава да су је по тим људима познавали, по себи достигнуће које многи њени читаоци нису могли поделити.

Такође у овом издању је као предиспозиција укључена гравура Вхеатлеија. Ово наглашава њену боју и одећу, слугу и профињеност и удобност.

Али такође је приказује и као роб и као жену за својим столом, наглашавајући да уме да чита и пише. Ухваћена је у позицији размишљања (можда слуша своје музике.) Али то такође показује може мислити, остварење за које би неки њени савременици сматрали скандалозним размишљати.

Неколико запажања о једној песми могу показати како се проналази суптилна критика ропства у Вхеатлеиевом делу.

У само осам редака, Вхеатлеи описује свој однос према стању поробљавања - како долази из Африке у Америку, тако и према култури која њену боју сматра тако негативном. Након песме (од Песме о разним темама, религијским и моралним, 1773), су нека запажања о њеном третирању теме ропства:

Кад су из Африке доведени у Америку.
'Два пута милост доведена је из моје паганске земље,
Научио сам моју бенирану душу да разуме
Да постоји Бог, да је и Спаситељ:
Једном кад сам откупио ни тражио нити знао,
Неки гледају нашу трку сабле са презреним оком,
"Њихова боја је ђаволска матрица."
Запамтите, хришћани, црнци, црни као Каин,
Можда се оплемените и придружите се анђеоском влаку.

• Вхеатлеи започиње тако што своје ропство сматра позитивном јер га је то довело у хришћанство. Иако је њена хришћанска вера засигурно била истинска, она је такође била "сигуран" предмет за песника робова. Изражавање захвалности за њено поробљавање може бити неочекивано за већину читалаца.
• Реч "бенигхтед" је занимљива: значи "превазиђена ноћ или мрак" или "бити у стању моралног или интелектуални мрак. "Дакле, она успоставља боју своје коже и своје првобитно стање непознавања хришћанског откупљења паралелно ситуације.
• Користи и фразу "милост ме је донела". Слична се фраза користи у наслову "на доношење." То спретно умањује насиље отмице дете и путовање на ропском броду, како не би изгледало опасно критиковало ропство - истовремено не заслужујући трговину робљем, већ (божанску) милост са делују. Ово би се могло тумачити као ускраћивање моћи оним људским бићима која су је отела и подвргла путовању и њеној каснијој продаји и подношењу.
• Заслуга је заслужила својим путовањем - али и школовањем у хришћанству. Обоје су заправо били у рукама људских бића. Окрећући се обоје према Богу, подсећа своју публику да постоји сила снажнија од њих - сила која је директно деловала у њеном животу.
• Вјешто се дистанцира од свог читатеља од оних који „нашу сисачку расу гледају подругљивим оком“ - тако може гурајући читаоца на критичнији поглед на ропство или бар на позитивнији поглед на оне који јесу робови.
• "Сабле" као само-опис њене боје је врло занимљив избор речи. Сабле је веома вредан и пожељан. Ова карактеризација је оштро супротна "диаболичком матрицу" следећег ретка.
• "Диаболиц дие" такође може бити суптилна референца на другу страну трговине "троуглова" која укључује робове. Отприлике у исто време, вођа Куакер-а Јохн Воолман бојкотује боје како би протестовао против ропства.
• У другом до последњем ретку реч "хришћанин" поставља се двосмислено. Она ће се или обраћати својој последњој реченици хришћанима - или ће можда укључивати хришћане у оне који „могу бити рафинирани“ и наћи спас.
• Подсећа свог читатеља да се црнци могу спасити (у религијском и хришћанском разумевању спасења.)
• Импликација њене последње реченице је такође следећа: "Анђеоски воз" обухватиће и бело и црно.
• У последњој реченици користи глагол "сећати се" - што значи да је читалац већ са њом и да јој треба подсетник да се сложи са њеним ставом.
• Она користи глагол "запамти" у облику директне наредбе. Иако одјекују пуритански проповједници у кориштењу овог стила, Вхеатлеи преузима и улогу онога који има право да заповиједа: учитеља, проповједника, чак можда и господара или љубавнице.

Гледајући Вхеатлеиев однос према ропству у њеној поезији, такође је важно напоменути да се већина Вхеатлеиевих песама уопште не односи на њено "стање ропства".

Већина су то повремени комади, написани поводом смрти неког познатог или неке посебне прилике. Мало их се директно односи - а сигурно не директно - на њену личну причу или статус.