Деоксирибонуклеинска киселина (ДНК) је носилац свих генетских информација у живом бићу. ДНК је попут нацрта за гене које појединац има и карактеристике које појединац показује ( генотип и фенотип, редом). Поступци којима се ДНК преводи помоћу рибонуклеинске киселине (РНА) у протеин назива се транскрипција и транслација. ДНК поруку копира месна РНА током транскрипције и тада се та порука декодира током превођења да би се направиле аминокиселине. Стрингс оф амино киселине затим се састављају у правом редоследу како би се направили протеини који изражавају праву гени.
Ово је замршен процес који се брзо дешава, тако да ће сигурно бити грешака, од којих се већина ухвати пре него што се претворе у протеине, али неки искачу кроз пукотине. Неке од ових мутација су минорне и не мењају ништа. Ове Мутације ДНК називају се синонимним мутацијама. Други могу да мењају ген који се изражава и фенотип појединца. Мутације које мијењају аминокиселину и обично протеин се називају несинонимне мутације.
Синонимне мутације
Синонимне мутације су тачкасте мутације, што значи да су само погрешно копирани ДНК нуклеотиди који мења само један пар пара у копији ДНК ДНК. Кодон у РНК је скуп од три нуклеотида који кодирају специфичну аминокиселину. Већина аминокиселина има неколико РНК кодона који се преводе у ту одређену аминокиселину. Већину времена, ако је трећи нуклеотид мутацијом, то ће довести до кодирања исте аминокиселине. То се назива синонимном мутацијом јер, попут синонима у граматици, мутирани кодон има исто значење као изворни кодон и самим тим не мења аминокиселину. Ако се аминокиселина не промени, на тај протеин такође не утиче.
Синонимне мутације ништа не мењају и не мењају се. То значи да немају стварну улогу у ЕУ еволуција врсте јер се ген или протеин на било који начин не мењају. Синонимне мутације су заправо прилично честе, али пошто немају учинка, оне се не примјећују.
Несинонимне мутације
Несинонимне мутације имају много већи ефекат на појединца од синонимне мутације. У несинонимној мутацији обично постоји убацивање или брисање једног нуклеотида у низу током транскрипције када мессенгер РНА копира ДНК. Овај појединачни недостајући или додани нуклеотид изазива мутацију промене оквира која избацује читав оквир читања секвенце аминокиселина и меша кодоне. То обично утиче на аминокиселине које су кодиране и мењају настале протеин то је изражено. Озбиљност ове врсте мутација зависи од тога колико се рано у аминокиселинским редоследима дешава. Ако се деси у почетку и читав протеин се промени, то би могло постати смртоносна мутација.
Други начин да се може јавити несимонимна мутација је ако тачка мутације промени појединачни нуклеотид у кодон који се не преводи у исту аминокиселину. Много пута, промена једне аминокиселине не утиче много на протеин и још увек је одржива. Ако се догоди рано у низу и кодон се промени да преведе у стоп сигнал, тада се протеин неће правити и то може да изазове озбиљне последице.
Понекад несимонимне мутације су у ствари позитивне промене. Природна селекција може погодовати овој новој експресији гена и појединац је можда развио повољну адаптацију од мутације. Ако се та мутација догоди у гаметама, ово прилагођавање преноси се на следећу генерацију потомства. Несинонимне мутације повећавају разноликост у генском фонду за природну селекцију која ће радити и покретати еволуцију на микроеволуционарном нивоу.