Алан Схепард: Први Американац у свемиру

Алан Схепард био је део прве групе од седам астронаута коју је НАСА одабрала 1959. године, а затим је рођена агенција створена да обезбеди место Америке у Свемирска трка против бившег Совјетског Савеза. Схепард, војни пилот пилот, постао је први Американац који је летио у свемиру 1961. године, а затим је отишао на Месец 1971. године као командант свемирске мисије Аполло 14.

Брзе чињенице: Алан Схепард

Алан Бартлетт Схепард, млађи рођен је 18. новембра 1923. године у Источном Деррију у Њу Хемпширу, од Алана Б. Схепард, Ср. и Паулине Р. Схепард. Похађао је Адамс школу у Деррију у Нев Хампсхиреу, а потом Академију Пинкертон. По завршетку средње школе, пријавио се на Поморску академију Сједињених Држава у Аннаполису, али морао је да сачека годину дана, јер је био премлад да би ушао. Коначно је почео да похађа Академију 1941. године, а дипломирао је 1944. године са дипломом Бацхелор оф Сциенце. Током свог боравка у Аннаполису, Схепард се одлично снашао у једрењу и завршио у тркама у регатама.

Схепард је служио током последњих година Другог светског рата на разарачу, пре него што је кренуо на морнаричку ваздушну станицу у Цорпус Цхристи, Текас. Док је био на дужности у разарачу, оженио се својом дугогодишњом љубицом, Лоуисе Бревер. По доласку у Тексас започео је основну обуку лета, допуњену приватним лекарским часовима. Примио је своја морнаричка авио-крила, а потом је додељен у борбену ескадрилу.

1950. Схепард се пребацио у Америчку поморску испитну школу на Патукент Ривер-у у Мериленду. Тамо је обавио више летова и више пута искористио свој статус маверицк. У једном је тренутку летео испод моста Цхесапеаке Баи и направио ниске прелазе преко Оцеан Цитија, зарадјевши претњу од судског спора. Он је то избегао, али инцидент је учврстио његову репутацију проблематичне особе.

Схепард је следећи пут доделио ноћну борбену ескадриљу из Моффат Фиелд-а у Калифорнији. Након неколико година летења разним летелицама, Схепард је привукао пажњу регрутова астронаута. Хитност америчке владе да посегне за простором порасла је као одговор на успех Совјетског Савеза Лет Спутника 1957, док су се Сједињене Државе трудиле да повећају присуство у свемиру. Пре него што је напустио морнарицу, Схепард је забележио више од 3.600 сати летачког времена. Похађао је морнарички ратни факултет и радио као официр за спремност авиона за Атлантску флоту.

Алан Схепард изабран је за астронаута новоформирана Национална управа за ваздухопловство и свемир 1. априла 1959. Одмах је постао део групе за обуку Меркур 7 Пројект Меркур. Његов први лет био је у авиону Слобода 7, који се 5. маја 1961. године повукао са Флориде. У то време Руси су слетели космонаута Јурија Гагарина у свемир, чинећи Схепард другим човеком који иде у свемир. Иако је Гагарин лет био орбитална мисија, Схепардово лансирање одвело га је само на 15-минутну суб-орбиталну стазу, што је ипак подигло америчке духове и од њега постало инстант херојем.

На крају мисија Меркура, Схепард се пребацио на посао шефа астронаута Пројект Близанци. Требао је да крене у први лет, али дијагноза Мениере-ове болести у његовом унутрашњем уху га је утемељила. Његов задатак је био развити програме обуке астронаута и радити на избору следећих кандидата за астронауте.

1968. Схепард је подвргнут операцији због проблема са ушима. Након опоравка враћен му је статус лета, а Схепард је почео да се обучава за надолазећу мисију Аполона. У јануару 1971. године Схепард и његова посада Едгар Митцхелл и Стуарт Рооса су се извукли с њега Аполон 14 за путовање на Месец. У то време му је било 47 година, и то га је учинило најстаријом особом која је путовала. Док је био тамо, Схепард је извео импровизовани голф клуб и замахнуо по две лопте преко површине Луна.

Након Аполона 14, Схепард се вратио на дужности у Астронаут канцеларији. Такође је био делегат у УН-у под Рицхард Никон а унапређен је у задњег адмирала 1971. године. Схепард је остао у НАСА-и до 1974, када се пензионисао.

Након његових година у НАСА-и, од Алана Схепарда се тражи да седне у управним одборима различитих корпорација и група. Улагао је у некретнине и банкарство, прикупивши приличну своту новца. Основао је и фондацију за стипендију Меркура 7, која је сада Фондација за стипендирање астронаута. Омогућује школарину и трошкове студентима који се баве науком и инжењерством.

Схепард је почео да пише у пензији, издавши књигу под називом "Моон Схот" 1994. Такође је постао члан Америчког астронаутичког друштва и Друштва експерименталних пилота. Поред тога, као потомак неких првих колониста у Америци, био је члан Маифловер Друштва. Схепард је такође био директор Националног свемирског института.

Алан Схепард дијагностициран је леукемија 1996. Упркос агресивном лечењу, умро је од компликација 1998. године. Његова жена умрла је месец дана након што је то учинио, а њихов пепео је расуо заједно на мору.

За своја многа достигнућа, Алан Б. Шепард је награђен бројним наградама, укључујући почасне докторате, медаље и светишта у Хали славних Астронаута и Међународној свемирској дворани славних. После лета у Слободи 7, он и његова супруга позвани су у Белу кућу на састанак Председник Кеннеди и Јацкуелине Кеннеди, заједно са потпредседником Линдон Јохнсон. Кеннеди му је уручио медаљу за НАСА-у истакнуту услугу. Касније му је уручена медаља за морнаричку службу за рад на Аполло 14 мисија. Недавно је компанија Блуе Оригинс назвала једну од својих ракета (дизајнирану за превоз туриста у свемир), Нев Схепард.

Морнарица је брод назвала у његову част, а постоје школе и поште које носе његово име и недавно је Пошта Сједињених Држава издала првокласни жиг са његовим именом и ликом то. Схепард је и даље популарна фигура међу свемирским ентузијастима, а портретиран је у бројним ТВ филмовима и минисеријама.

• „Адмирал Алан Б. Схепард, Јр., УСН. " Академија достигнућа, ввв.ацхиевемент.орг/ацхиевер/адмирал-алан-схепард-јр/.
• Годлевски, Нина. „Прошло је 58 година од како је Алан Схепард експлодирао у свемир и начинио америчку историју.“ Невсвеек, 5. маја 2018., ввв.невсвеек.цом/фирст-америцан-спаце-алан-схепард-911531.
• Цхицаго Трибуне. „ШУПАР ЛУИСА УМЕТЕ МЕСЕЦА НАКОН ЊЕГОВОГ АСТРОНАУТНОГ ХУСБАНДА.“ Цхицаготрибуне.цом, 29. авг. 2018, ввв.цхицаготрибуне.цом/невс/цт-кпм-1998-08-27-9808280089-стори.хтмл.