Царица Ву Зетиан из Танга и Зхоуа

Попут многих других јаких женских вођа Катарине Велике до Царица Довагер Цики, Једина кинеска царица оживела је у легенди и историји. Ипак Ву Зетиан била је веома интелигентна и мотивисана дама, са великим интересовањем за владине послове и књижевност. У 7. веку Кина, а вековима после тога су се жене сматрале непримереним темама, па је сликана као слика убица која је отровала или задавила већину сопствене породице, сексуални девијант и безобзирни узурпатор царства трон. Ко је заправо био Ву Зетиан?

Будућа царица Ву рођена је у Лизхоу, сада у провинцији Сечуан, 16. фебруара 624. Њено рођено име вероватно је било Ву Зхао или можда Ву Меи. Бебин отац, Ву Схихуо, био је богат трговац дрвом који ће постати нови гувернер покрајине династија Танг. Њена мајка Лади Ианг била је из политички важне племићке породице.

Ву Зхао је била радознала, активна девојка. Отац ју је охрабривао да чита широко, што је у то време било прилично необично, па је студирала политику, владу, конфуцијанске класике, књижевност, поезију и музику. Када јој је било око 13 година, девојка је отпремљена у палату како би постала конкубина петог ранга цара Таизонг Танг-а. Чини се да је вероватно барем једном имала сексуалне односе с царем, али она јој није била омиљена и већину свог времена проводила је радећи као секретарица или дама у чекању. Није му родила децу.

649. године, када је Цонсорт Ву имао 25 година, умро је цар Таизонг. Његов најмлађи син, 21-годишњи Ли Зхи, постао је нови цар Танг Гаозонг. Цонсорт Ву, пошто није родила дете покојног цара, послата је у храм Гание да постане будистичка монахиња.

Није јасно како је извршила подвиг, али бивши конзор Ву побегао је из самостана и постао суженица цара Гаозонга. Легенда каже да је Гаозонг отишао у храм Гание на годишњицу смрти свог оца да би понудио понуду, тамо приметио Цонсорт Ву и плакао због њене лепоте. Његова супруга, царица Ванг, охрабрила га је да од Ву направи своју супицу, како би га одвратила од њеног ривала Цонсорт Ксиао.

Шта год да се заправо догодило, Ву се убрзо нашао у палачи. Иако се сматрало инцестом да се човекова родбина потом упари са сином, цар Гаозонг је око 651. узео Ву у свој харем. Са новим царем, она је била много вишег ранга, била је највиша од сукубаца другог ранга.

Цар Гаозонг био је слаб владар и трпео је болест која га је често остављала вртоглавицу. Убрзо је постао разочаран и царицом Ванг и Цонсорт Ксиао и почео је фаворизирати Цонсорт Ву. Она му је родила два сина 652 и 653, али он је већ именовао друго дете као свог наследника. 654. Цонсорт Ву је имао кћер, али је новорођенче убрзо умрло од гушења, дављења или евентуалних природних узрока.

Ву је царицу Ванг оптужила за убиство бебе, јер је последњи држао дете, али многи људи су веровали да је Ву сама убила дете како би уоквирила царицу. Након овог уклањања, немогуће је рећи шта се заиста догодило. У сваком случају, цар је веровао да је Ванг убио девојчицу, а следећег лета је царицу, а такође и Цонсорт Ксиао, свргнуо и затворио. Цонсорт Ву је 655. постала нова царица царица.

У новембру 655. царица Ву је наводно наредила погубљење својих бивших ривала, царица Ванг и Цонсорт Ксиао, како би спречила цара Гаозонга да се предомисли и опрости им. Каснија крвна верзија приче каже да је Ву наредио да се одсеку руке и ноге женама, а потом их бацио у велику бачву за вино. Наводно је рекла: "Те две вештице могу се напити до костију." Чини се да ће ова сјајна прича бити каснија измишљотина.

До 656. цар Гаозонг заменио је свог бившег наследника очигледним најстаријим сином царице Ву, Ли Хонг. Царица је убрзо почела да организује изгнанство или погубљење владиних службеника који су се противили њеном успону на власт, у складу са традиционалним причама. 660. болесни цар почео је да пати од јаке главобоље и губитка вида, вероватно од хипертензије или можданог удара. Неки историчари оптужили су царицу Ву да се полако отровала, мада никада није био нарочито здрав.

Почео је да јој делегира одлуке о неким питањима владе; званичници су били импресионирани њеним политичким знањем и мудрошћу њених одлука. До 665. године, царица Ву је мање или више водила владу.

Цар је убрзо почео да му замерује све већу моћ Ву. Канцелар је саставио едикт којим јој се налаже власт, али је чула шта се догађа и пожурила у његове коморе. Гаозонг је изгубио живце и откинуо документ. Од тада па надаље, царица Ву увек је седела на царским саветима, иако је седела иза завесе на леђима престола цара Гаозонга.

675. године, најстарији син царице Ву и насљедник су мистериозно умрли. Журио је да се мајка одмакне од њеног положаја моћи, а такође је желео да се његовим полусестрама од стране Цонсорт Ксиао дозволи брак. Наравно, у традиционалним извештајима се каже да је царица отровала свог сина смрћу, и заменила га са следећим братом, Ли Ксианом. Међутим, у року од пет година Ли Ксиан је под сумњом да је убио омиљеног чаробњака своје мајке, па је свргнут и послан у егзил. Ли Зхе, њен трећи син, постао је очигледан нови наследник.

27. децембра 683. цар Гаозонг умро је после низа удараца. Ли Зхе се попео на трон као цар Зхонгзхонг. Двадесетпетогодишњак је убрзо почео да потврђује своју независност од мајке, која је у очевој вољи била регулисана над њим, упркос чињеници да је био у одраслој доби. После само шест недеља на функцији (3. јануара - 26. фебруара 684.), цара Зхонгзхонг-а свргла је властита мајка и ставила у кућни притвор.

Царица Ву је свог четвртог сина устоличила 27. фебруара 684. за цара Руизонга. Лутка своје мајке, 22-годишњи цар није користио никакав стварни ауторитет. Његова се мајка више није скривала иза застора током службене публике; она је била владар, у изгледу и чињеници. Након „владавине“ од шест и по година, у којој је био практично затвореник у унутрашњој палати, цар Руизонг абдицирао је у корист своје мајке. Царица Ву је постала Хуангди, који се на енглеском обично преводи као "царски", мада је родно неутралан Мандарина.

690. цар Ву објавио је да успоставља нову династичку линију, звану династија Зхоу. Наводно је користила шпијуне и тајну полицију да искорени политичке противнике и прогоне их или убију. Међутим, била је и врло способна царица и опколила се добро одабраним званичницима. Била је пресудна у изради испит државне службе кључни део кинеског империјалног бирократског система, који је дозволио да се само најискуснији и најталентованији људи подигну на високе положаје у власти.

Цар Ву пажљиво је посматрао обреде будизма, даоизма и конфуцијанизма, и често је приносио како би указао наклоност вишим силама и задржао Мандат неба. Будизам је учинио службеном државном религијом, стављајући га изнад даоизма. Такође је била прва жена владарица која је 666. године приносила дарове на светој будистичкој планини Вутаисхан.

Међу обичним људима цар Ву био је прилично популаран. Њена употреба испита државне службе значила је да сјајни, али сиромашни младићи имају шансу да постану богати владини службеници. Такође је дистрибуирала земљиште како би обезбедила да сељачке породице имају довољно за исхрану својих породица и исплаћивала високе плате државним радницима нижих редова.

Године 692. цар Ву имао је највећи војни успех, када је њена војска поново освојила четири гарнизона западних региона (Ксииу) из Тибетанског царства. Међутим, пролећна офанзива 696. године против Тибетанаца (познатих и под називом Туфан) несретно није успела, а два водећа генерала су као резултат тога срушена на обичне људе. Неколико месеци касније Кхитанци устао је против Зхоуа, а требало је готово годину дана плус неколико огромних давања као мита да би потиснули немире.

Царска сукцесија била је стални извор нелагоде за време владавине цара Ву. Свог сина Лану (бившег цара Руизонга) одредила је за престолонаследника. Међутим, неки дворјани су је наговарали да изабере нећака или рођака из клана Ву, како би задржао трон у својој крвној линији, уместо покојног мужа. Уместо тога, царица Ву се присјетила свог трећег сина Ли Зхеа (бившег цара Зхонгзонг-а) из егзила, унаприједила га у престолонасљедника и промијенила име у Ву Ксиан.

Како је цар Ву остарио, почела се све више ослањати на два згодна брата која су наводно била и њени љубавници, Зханг Иизхи и Зханг Цхангзонг. До 700. године, када је имала 75 година, они су се цара бавили многим државним пословима. Они су такође били од велике важности да се Ли Зхе врати и постане престолонаследник 698.

Зими 704. године 79-годишњи цар се тешко разболео. Видела би никога осим браће Зханг, која је подстакла спекулације да планирају заузети трон кад је умрла. Канцеларка јој је препоручила да дозволи да је посете синови, али она то неће учинити. Пребољела је болест, али браћа Зханг убијена су у државном удару 20. фебруара 705., А главе су им биле објешене са моста заједно са тројицом њихове друге браће. Истог дана цар Ву био је приморан да абдицира трон свом сину.

Бивши цар је добио титулу царице регистар Зетиан Дасхенг. Међутим, њена династија је завршена; Цар Зхонгзонг обновио је династију Танг 3. марта 705. Царица Регнант Ву умрла је 16. децембра 705, и до данас је једина женска особа која је владала царском Кином у своје име.

Дасх, Мике. "Демонизација царице Ву," Смитхсониан Магазине, 10. августа 2012.

"Царица Ву Зетиан: Династија Танг Кина (625. - 705. године)," Жене у светској историји, приступљено јула 2014.

Воо, Кс.Л. Царица Ву Велика: Кина династија Танг, Нев Иорк: Алгора Публисхинг, 2008.