Сун Тзу и његово Арт оф Вар се проучавају и цитирају на курсевима војне стратегије и корпоративним дворанама широм света. Постоји само један проблем - нисмо сигурни да је Сун Тзу заправо постојао!
Сигурно је неко написао књигу под називом Тхе Арт оф Вар неколико векова пре заједничке ере. Та књига има јединствен глас, тако да је вероватно дело једног аутора а не компилација. Чини се да је и овај аутор имао велико практично искуство вођења трупа у битку. Ради једноставности, назваћемо тог аутора Сун Тзу-а. (Реч "Тзу" је наслов, еквивалентан "господину" или "господару", а не име - ово је извор неке наше несигурности.)
Традиционални рачуни Сун Тзу-а
Према традиционалним извештајима, Сун Тзу је рођен 544. године пре нове ере Пролећни и јесењи период од Династија Зхоу (722-481 пне). Чак се и два најстарија позната извора о животу Сун Тзу-а разликују по његовом месту рођења. Киан Сима, ин тхе Записи великог историчара, тврди да је Сун Тзу био из Краљевине Ву, обалне државе која је контролисала ушће реке Јангце током пролећног и јесенског периода. Супротно томе,
Пролећни и јесењи годишњаци из Лу краљевства наводе да је Сун Тзу рођен у држави Ки, севернијем обалном краљевству које се налази отприлике у модерној провинцији Схандонг.Отприлике 512. године пре нове ере, Сун Тзу је служио Краљевину Ву као војни генерал и стратег. Његови војни успеси инспирисали су га да пише Тхе Арт оф Вар, која је постала популарна код стратега из свих седам ривалских краљевстава током периода зараћених држава (475-221. пре нове ере).
Ревидирана историја
Кроз векове, кинески, а затим и западни историчари, преиспитали су датуме Сима Киана за живот Сун Тзу-а. Већина се слаже да је то засновано на конкретним речима које користи и оружју на бојном пољу попут самострелии тактике које он описује, Тхе Арт оф Вар није могао бити написан већ 500 година пре нове ере. Поред тога, заповједници војске током прољећног и љетног периода углавном су били сами краљеви или њихови блиски родбина - није било "професионалних генерала", као што изгледа Сун Тзу, све до периода зараћених држава.
С друге стране, Сун Тзу не помиње коњицу, која се појавила на кинеском рату око 320. године пре нове ере. Изгледа да је то највјероватније Тхе Арт оф Вар написана је негде између 400. и 320. године пре нове ере. Сун Тзу је вероватно био генерал периода зараћених држава, активан стотину или сто педесет година након датума који је дао Киан Сима.
Заоставштина Сун Тзу-а
Ко год да је био и кад год је написао, Сун Тзу је имао снажан утицај на војне мислиоце у последње две хиљаде година и више. Традиција говори да је први цар уједињене Кине, Кин Схи Хуангди, ослањао на Тхе Арт оф Вар као стратешки водич приликом освајања осталих зараћених држава 221. године пре нове ере. Током Лусхан бунт (755-763 ЦЕ) у Кини у Танг-у, бежећи званичници донели су књигу Сун Тзу-а Јапан, где је то увелико утицало самураи ратовање. Три јапана у Јапану, Ода Нобунага, Тоиотоми Хидеиосхи, и за Токугава Иеиасу, кажу да су књигу проучавали крајем шеснаестог века.
Новији студенти стратегије Сун Тзу-а укључили су официре Уније који су приказани овде током Амерички грађански рат (1861-65); Комунистички лидер Кине Мао Цедунг; Хо Ши Мин, који је књигу превео на вијетнамски; и кадети официра америчке војске у Вест Поинту до данас.
Извори:
Лу Бувеи. Анали Лу Бувеија, транс. Јохн Кноблоцк и Јеффреи Риеге, Станфорд: Универзитет Станфорд, 2000.
Киан Сима Записи великог писца: Мемоари о Хан Кину, транс. Тсаи Фа Цхенг, Блоомингтон, ИН: Индиана Университи Пресс, 2008.
Сун Тзу. Илустрована уметност рата: Дефинитивни енглески превод, транс. Самуел Б. Гриффитх, Окфорд: Окфорд Университи Пресс, 2005.