Пре отприлике десет до дванаест хиљада година, људи су почели припитомљавати биљке и животиње ради хране. Прије ове прве пољопривредне револуције, људи су се ослањали на лов и сакупљање како би прибавили залихе хране. Иако још увек постоје групе ловаца и сакупљача у свету, већина друштава је прешла на пољопривреду. Почеци пољопривреде нису се одвијали само на једном месту, већ су се појавили готово истовремено свет, вероватно путем покушаја и грешке са различитим биљкама и животињама или дугорочно експериментирање Између прве пољопривредне револуције пре више хиљада година и 17. века, пољопривреда је остала готово иста.
Друга пољопривредна револуција
У седамнаестом веку, десила се друга пољопривредна револуција која је повећала ефикасност производње и дистрибуције, што је омогућило већем броју људи да се преселе у градове као индустријска револуција започео је. Европске колоније из осамнаестог века постале су извори сирових пољопривредних и минералних производа за индустријализујуће нације.
Сада су многе земље које су некада биле колоније Европе, посебно оне у Централној Америци, и даље су снажно укључени у исте врсте пољопривредне производње као што су биле стотинама година пре. Пољопривреда је у двадесетом веку постала високо технолошка у развијенијим земљама са географским технологијама попут ГИС-а, ГПС-а и даљинског осећајући док мање развијене нације настављају са поступцима сличним онима које су развијене после прве пољопривредне револуције, хиљаде хиљада пре много година.
Врсте пољопривреде
Око 45% светске популације зарађује за живот пољопривредом. Проценат становништва који се бави пољопривредом креће се од око 2% у Сједињеним Државама до око 80% у неким деловима Азије и Африке. Постоје две врсте пољопривреде, издржавањеи комерцијални.
У свету постоје милиони пољопривредника који живе на уздржавању, који производе само довољно усјева да би прехранили своје породице.
Многи пољопривредници који се издржавају користе ово похарати или замењена пољопривредна метода. Свидден је техника коју користи око 150 до 200 милиона људи и посебно је распрострањена у Африци, Латинској Америци и југоисточној Азији. Део земље се чисти и спаљује како би се обезбедио бар једна и до три године доброг усева за тај део земље. Једном када се земља више не може користити, нова мрља земље се посече и спаљује за још један круг усева. Прекривање није уредан или добро организован начин пољопривредне производње, јер је ефикасан за пољопривреднике који не знају много о наводњавању, земљишту и ђубрењу.
Друга врста пољопривреде је комерцијална пољопривреда, где је основна сврха продаја нечијег производа на тржишту. То се догађа широм света и укључује велике плантаже воћа у Централној Америци, као и велике фарме пшенице у агробизнису на Средњем западу Сједињених Држава.
Географи обично идентификују два главна „појаса“ усева у САД-у. Пшенични појас је идентификован као прелазак преко Дакота, Небраске, Канзаса и Оклахоме. Кукуруз, који се превасходно узгаја за исхрану стоке, допире из јужне Минесоте, преко Ајове, Илиноиса, Индијане и Охија.
Ј.Х. Вон Тхунен је развио а модел 1826. (која није преведена на енглески до 1966) за пољопривредно коришћење земље. Географи га користе од тада. Његова теорија је изјавила да ће бржи покварљиви и тежи производи бити ближи урбаним срединама. Гледајући усјеве узгајане у метрополитанским областима у САД-у, можемо видети да његова теорија и даље важи. Веома је уобичајено да се брзо покварљиво поврће и воће узгајају у метрополитанским областима, док се зрно са мање покварљивим производима претежно производи у ванградским жупанијама.
Пољопривреда користи око трећине земље на планети и заузима животе око две и по милијарде људи. Важно је разумети одакле долази наша храна.