Мексичка револуција: Битка код Целаје

Битка код Целаје (6.-15. Априла 1915.) била је пресудна прекретница у Мексичка револуција. Револуција је бесна већ пет година Францисцо И. Мадеро оспорио је вишедеценијску владавину Порфирио Диаз. До 1915. године Мадеро није више, као ни пијани генерал који га је заменио, Вицториано Хуерта. Побуњенички ратни ратници који су поразили Хуерту - Емилиано Запата, Панцхо Вилла, Венустиано Царранза и Алваро Обрегон - окренули су се један другом. Запата је била закачена у држави Морелос и ретко је одлазио, тако да је нелагодан савез Царранза и Обрегон су скренули пажњу на север, где је Панцхо Вилла још увек командовао моћном дивизијом Север. Обрегон је преузео огромну силу из Мекицо Цитија да пронађе Вилу и настани се једном за све који би били власник Северног Мексика.

Вилла је командовао силном снагом, али његове су војске раширене. Његови су људи били подељени међу неколико различитих генерала, који су се борили против Царранзиних снага, где год су их могли наћи. Сам је командовао највећом снагом, јаком неколико хиљада, укључујући своју легендарну коњицу. 4. априла 1915. Обрегон је преселио своје снаге из Куеретаро-а у мали град Целаиа, који је саграђен на равници равнице поред реке. Обрегон се копао, постављајући своје митраљезе и градећи ровове, усуђујући Вила да нападне.

Вила је била у пратњи његовог најбољег генерала, Фелипеа Ангелеса, који га је молио да напусти Обрегон сам код Целаје и упознајте га у борби негде другде где није могао довести своје моћне митраљезе да носе на Вили снаге. Вила је игнорисала Анђелес, тврдећи да не жели да његови људи мисле да се боји борити. Припремио је предњи напад.

Током првих дана Мексичке револуције, Вилла је уживала у великом успеху погубним набојима коњице. Коњика Виле била је вероватно најбоља на свету: елитна сила вештих коњаника који су могли да јашу и пуцају до погубног ефекта. До овог тренутка, ниједан непријатељ није успео да се одупире једном од његових смртоносних набоја коњице, а Вилла није имао смисла да мења своје тактике.

Обрегон је, међутим, био спреман. Сумњао је да ће Вила послати талас за таласом ветеранских коњаника, а своју је бодљикаву жицу, ровове и митраљезе поставио у очекивању коњаника уместо пешадије.

У зору 6. априла битка је почела. Обрегон је направио први потез: послао је велику силу од 15.000 људи да окупирају стратешки ранч Ел Гуаје. То је била грешка, јер је Вила већ тамо поставила трупе. Обрегонови мушкарци су се сусрели са блиставом пушком у ватри и он је био приморан да пошаље мале диверзантске одреде да нападну остале делове Виле-ових снага како би га одвратили. Успио је да повуче своје људе назад, али не пре него што је претрпео озбиљне губитке.

Обрегон је успео да претвори своју грешку у сјајан стратешки потез. Наредио је својим људима да се врате иза митраљеза. Вила, осетивши прилику да сруши Обрегона, послао је своју коњицу у потеру. Коњи су ухваћени у бодљикаву жицу и разрезали су их на комаде митраљезима и пушкама. Уместо да се повуче, Вила је послала неколико таласа коњице да нападну, и сваки пут када су одбијени, иако су њихови чисти бројеви и вештина готово у неколико наврата прекидали линију Обрегона. Како је ноћ пала 6. априла, Вила се попустила.

Међутим, како је зора наступила 7., Вила је поново послала своју коњицу. Наредио је не мање од 30 коњаничких набоја, од којих је сваки претучен. Са сваким набојем коњаницима је било теже: тло је било клизаво крвљу и посуто мртвим телима људи и коња. Касно у току дана, Виллистаси су почели да падају на муницију и Обрегон је, осетивши то, послао своју коњицу против Виле. Вила није задржавала никакве снаге у резерви и његова војска је преусмерена: моћна дивизија севера повукла се у Ирапуато да лиже ране. Вила је изгубила око 2000 људи у два дана, од којих су већина били вредни коњице.

Обје стране су добиле појачање и припремиле се за нову битку. Вилла је покушао намамити свог противника на равницу, али Обрегон је био превише спретан да напусти своју одбрану. У међувремену, Вила се уверила да је претходни пут проузрокован недостатком муниције и лошом срећом. 13. априла поново је напао.

Вилла није научила на његовим грешкама. Поново је послао талас за таласом коњице. Покушао је да омекша Обрегонову линију артиљеријом, али већина граната промашила је Обрегонове војнике и ровове и пала у оближњу Целају. Још једном, Обрегонови митраљези и пушки исјекли су вилину коњицу на комаде. Елитна вила коњице Вилле тестирала је Обрегонову одбрану, али сваки пут су је враћали. Успели су да направе део Обрегонове линије, али нису је успели задржати. Борбе су се наставиле 14. до вечери када је обилна киша натјерала Вилу да повуче снаге.

Вила је још увек одлучивала како да настави 15. ујутро, када је Обрегон извршио контрапад. Опет је држао своју коњицу у резерви и отпустио их је како је зора пробила. Северна дивизија, мало муниције и исцрпљена након два дана борбе, пропала је. Људи из Виле су се раштркали, остављајући за собом оружје, муницију и залихе. Битка код Целаје званично је била велика победа за Обрегон.

Губици Виле били су разорни. У другој битци код Целаје изгубио је 3000 људи, 1.000 коња, 5.000 пушака и 32 топа. Поред тога, око 6.000 његових људи било је заробљено у наредној рути. Број његових рањених људи није познат, али мора да је био значајан. Многи од његових људи прешли су на другу страну током и после битке. Тешко рањена дивизија са севера повукла се у град Тринидад, где ће се касније истог месеца поново суочити с Обрегоновом војском.

Обрегон је постигао сјајну победу. Његова репутација снажно је порасла, јер је Вилла ретко изгубила битке и никада није имала такву величину. Он је, међутим, своју победу осакатио чином недоследног зла. Међу заробљеницима је било и неколико официра Вилеине војске, који су бацили униформе и разликовали их од обичних војника. Обрегон је обавијестио затворенике да ће службеника амнестија постојати: они би се једноставно требали изјаснити и биће ослобођени. 120 мушкараца признало је да су били вили официри, а Обрегон је наредио да се сви пошаљу у стрељачки одред.

Битка код Целаје означила је почетак краја за Вила. Мексику се показало да моћна дивизија севера није нерањива и да Панчо Вила није главни тактичар. Обрегон је прогонио Вилу, победивши у још биткама и бешебјући Вилину војску и подршку. Крајем 1915. године Вилла је била јако ослабљена и морала је да побегне у Сонору са измученим остацима своје некад поносне војске. Вила би остала важна у револуцији и мексичкој политици до његовог убиства 1923. године (највероватније по налогу Обрезона), али никада више неће контролисати читаве регионе као што је то чинио пре Целаје.

Победом над Вилу Обрегон је постигао две ствари одједном: уклонио је снажног, харизматичног ривала и увелико повећао свој углед. Обрегон је свој пут до председавања Мексиком сматрао много јаснијим. Запата је убијен 1919. године по налогу Царранзе, кога су 1920. године убили они одани Обрегону. Обрегон је до председавања стигао 1920. на основу чињенице да је последњи још увек стао, а све је почело његовом рутом Виле из 1914. године.

Извор: МцЛинн, Франк.. Нев Иорк: Царролл анд Граф, 2000.