Масакр на фестивалу у Токцатлу

20. маја 1520. године шпански конквистадори под водством Педро де Алварадо напали ненаоружане азтечке племиће окупљене на фестивалу Токцатл, једном од најважнијих фестивала у матичном верском календару. Алварадо је веровао да има доказе о азтечкој завери за напад и убиство Шпањолаца, који су недавно окупирали град и заробили цара Монтезума. Хиљаде су клали немилосрдни Шпанци, укључујући већи део водства мексичког града Теноцхтитлана. Након масакра, град Теноцхтитлан устао је против окупатора, а 30. јуна 1520. успешно ће их (ако привремено) протјерати.

У априлу 1519. год. Хернан Цортес слетио је близу данашњег Верацруза са око 600 конквистадора. Безобзирни Цортес полако је кренуо према унутрашњости, сусрећући неколико племена на путу. Многа од ових племена била су несрећни вазали ратних Азтека, који су владали својим царством из чудесног града Теноцхтитлана. У Тлакцали, Шпанци су се борили против ратоборних Тлакцаланана пре него што су пристали на савез са њима. Конквистадори су наставили даље према Теноцхтитлану путем Цхолула, где је Цортес оркестрирао масакр масакра локалних вођа за које је тврдио да су саучесници у завери да их убију.

У новембру 1519. године, Цортес и његови људи стигли су до славног града Теноцхтитлана. Првобитно их је дочекао цар Монтезума, али похлепни Шпанци су их убрзо дочекали. Цортес је затворио Монтезуму и држао га као таоца против доброг понашања свог народа. До сада су Шпанци видели огромно златно благо Азтека и били су гладни више. Нелагодно примирје између конквистадора и све огорченијег становништва Азтекса трајало је у раним месецима 1520.

Повратак на Кубу под шпанском контролом, гувернер Диего Велазкуез сазнао за Цортесове подвиге. Велазкуез је у почетку спонзорисао Цортеса, али покушао је да га уклони из команде експедиције. Чувши велико богатство које долази из Мексика, Велазкуез је послао ветеран конквистадора Панфило де Нарваез да се заузме у неупадљиви Цортес и поврати контролу над кампањом. Нарваез је слетио у април 1520. године огромном снагом од преко 1000 добро наоружаних конквистадора.

Цортес је сакупио што више људи и вратио се на обалу да се бори против Нарваеза. Иза себе је оставио око 120 људи у Теноцхтитлану, а свог поверљивог поручника Педра де Алварада. Цортес се срео са Нарваезом у борби и поразио га у ноћи 28. на 29. маја 1520. године. С Нарваезом у ланцима, већина његових људи придружила се Цортесу.

У прве три недеље маја, Мексика (Азтеци) је традиционално прославила Фестивал Токцатл. Овај дуги фестивал био је посвећен најважнијем Азтечки богови, Хуитзилопоцхтли. Сврха фестивала била је тражити кишу која ће још годину дана наводити усјеве Азтека, а она је укључивала плес, молитве и људску жртву. Пре него што је отишао на обалу, Цортес се посавјетовао са Монтезумом и одлучио је да фестивал може наставити како је планирано. Након што је Алварадо био главни, пристао је и да то дозволи, под (нереалним) условом да нема људских жртава.

Пре дуго времена, Алварадо је почео да верује да постоји завера да се убију њега и остале конквистадоре који су остали у Теноцхтитлану. Његови савезници из Тлакцалана рекли су му да су чули гласине да ће се на крају фестивала људи Теноцхтитлана дигнути против Шпанаца, ухватити их и жртвовати. Алварадо је видио како се у земљу убијају коци, какви су били заробљеници док су чекали да буду жртвовани. На врх великог храма подигнута је нова, језива статуа Хуитзилопоцхтли. Алварадо је разговарао Монтезума и тражио је да прекине било какве завере против Шпанаца, али цар им је одговорио да не зна за такву заверу и да не може ништа учинити по том питању, јер је био затвореник. Алварадо је био додатно разјарен очигледним присуством жртвених жртава у граду.

И Шпанцима и Азтецима је постајало све непријатније, али Фестивал Токцатл почео је према плану. Алварадо је, сада уверен у доказе завере, одлучио да предузме увреду. Четвртог дана фестивала, Алварадо је половину својих људи поставио на стражу око Монтезуме и неких највиших ранга Азтеца господари и остатак поставили на стратешке положаје око дворишта плесова у близини Великог храма, где је требао да се одигра плес змија место. Плес змија био је један од најважнијих тренутака фестивала, а присутно је било азтешко племство, у прелепим огртачима јарко обојених перја и кожама животиња. Такође су били присутни и верски и војни вође. Убрзо је двориште било пуно плесача и присутних јарких боја.

Алварадо је дао наређење да нападне. Шпански војници затворили су излазе у двориште и почео је масакр. Крижари и лукави дизали су смрт с кровова, док су тешко наоружани и оклопљени стопала војници и око хиљаду тлаксаланских савезника провалили су се у гомилу, исекавши плесаче и гнијезда. Шпанци никога нису поштедјели, потјерајући оне који су молили за милост или побјегли. Неки од њих су узвратили и чак успели да убију неколико Шпањолаца, али ненаоружани племићи нису били у складу са челичним оклопом и оружјем. У међувремену, мушкарци који су чували Монтезуму и друге азтечке господаре убили су неколико њих, али их поштедјели самог цара и неколицине других, укључујући Цуитлахуаца, који ће касније постати Тлатоани (цар) Азтеци после Монтезуме. Хиљаде су убијене, а после су похлепни шпански војници одабрали лешеве од златних украса.

Челично оружје и топови или не, 100 конквистадора Алварада било је озбиљно више. Град је наљутио и напао Шпанце, који су се забарикадирали у палачи која је била њихова четврт. Шпанци су помоћу својих харабуса, топова и самострела били у стању да се суздрже од напада, али бијес људи није показивао знаке попуштања. Алварадо је наредио цару Монтезуми да изађе и умири људе. Монтезума се испоштовала и људи су привремено прекинули напад на Шпанце, али град је и даље био бијесан. Алварадо и његови људи били су у најневјероватнијој ситуацији.

Цортес је чуо за дилему својих људи и појурио натраг у Теноцхтитлан победивши Панфила де Нарваеза. Нашао је град у немиру и једва је успео да поново успостави ред. Након што су га Шпанци приморали да изађе и моли да његови људи остану мирни, Монтезума је напао камењем и стрелицама од свог сопственог народа. Умро је полако од рана, преминувши 29. јуна 1520. године или око њега. Смрт Монтезуме само је погоршала ситуацију за Цортеса и његове људе, а Цортес је одлучио да једноставно нема довољно средстава за одржавање разјареног града. У ноћи 30. јуна, Шпанци су се покушали провући из града, али су их приметили и Мексика (Азтеци) напали. Ово је постало познато као "Ноцхе Тристе" или "Ноћ туге", јер су стотине Шпанаца убијене док су бежале из града. Цортес је побегао са већином својих људи и током наредних неколико месеци започео би кампању за поновним заузимањем Теноцхтитлана.

Масакр у Храму једна је од злогласнијих епизода у историји освајања Азтека, којој није недостајало варварских догађаја. Да ли су Азтеци у ствари намеравали устати против Алварада и његових људи није познато. Историјски гледано, мало је тешких доказа за такву заверу, али неспорно је да је Алварадо био у крајње опасној ситуацији која свакодневно постаје све гора. Алварадо је видео како је масакр Цхолула омамио становништво послушности, и можда је узимао страницу из Цортесове књиге када је наредио масакр у Храму.

• Диаз дел Цастилло, Бернал.. Транс., Ед. Ј. М. Цохен. 1576. Лондон, Пенгуин Боокс, 1963. Принт.
• Леви, Будди. Конквистадор: Хернан Цортес, краљ Монтезума и последње постоље Азтека. Нев Иорк: Бантам, 2008.
• Тхомас, Хју. Освајање: Монтезума, Цортес и пад Старог Мексика. Нев Иорк: Тоуцхстоне, 1993.