Мари Мцлеод Бетхуне: васпитачица и вођа грађанских права

Мари Мцлеод Бетхуне једном је рекао, "буди миран, буди упоран, буди храбар." Кроз свој живот као просветна, организациона вођа и угледни владин званичник, Бетхуне је карактерисала њена способност да помогне онима који су унутра требати.

1923: Основан Бетхуне-Цоокман Цоллеге

1935: Основан Национални савет нових црнаца

1936: Кључни организатор Савезног савета за црначке послове, саветодавни одбор за председника Франклина Д. Роосевелт

1939: Директор Сектора за црначке послове Националне управе за младе

Бетхуне је рођена Мари Јане МцЛеод, 10. јула 1875. године у Маиесвилле-у, СЦ. Петнаесто од седамнаесторо деце, Бетуне је одгајана на пиринча и памука. Оба њена родитеља, Самуел и Патси МцИнтосх МцЛеод, били су поробљени.

Као дете, Бетхуне је изразила интересовање за учење читања и писања. Похађала је Тринити Миссион Сцхоол, једнособну школску кућу коју је основао Презбитеријански одбор мисија слободних људи. Након завршетка школовања у Тринити Миссион Сцхоол, Бетхуне је добила стипендију за похађање шкотског сјеменишта, која је данас позната као Барбер-Сцотиа Цоллеге. Након што је похађала семинар, Бетхуне је учествовала у Двигхт Л. Мооди'с Институт за домаће и стране мисије у Чикагу, који је данас познат под називом Мооди Библе Институте. Бетхуне-ов циљ да похађа институт био је постати афрички мисионар, али одлучила је да предаје.

Након што је годину дана радила као социјални радник у Савани, Бетхуне се преселила у Палатку, САД, где је радила као администратор школе за мисије. До 1899. године, Бетуне није само водио школу мисије, већ је вршио и теренске услуге затвореницима.

1896. године, док је Бетхуне радила као васпитач, то је сањала Боокер Т. Васхингтон показао јој разрезану одећу која је држала дијамант. У сну, Васхингтон јој је рекао, "ево, узми ово и изгради своју школу."

До 1904, Бетуне је био спреман. Након што је унајмио малу кућу у Даитони, Бетхуне је правио клупе и столове из сандука и отворио Књижевну и индустријску школу за обуку црних девојака. Када се школа отворила, Бетуне је имала шест ученика - девојчице у узрасту од шест до дванаест година - и њеног сина, Алберта.

Бетхуне је подучавао студенте о хришћанству које су пратиле економију куће, одевност, кување и друге вештине које су нагласиле независност. До 1910. године упис у школу се повећао на 102.

До 1912. године Васхингтон је менторио Бетхуне-у, помажући јој да стекне финансијску подршку белих филантропа као што су Јамес Гамбле и Тхомас Х. Бео.

Додатна средства за школу прикупила је афроамеричка заједница - домаћин продаје пецива и помфрит - која је продата на градилиштима која су стигла на плажу Даитона. Афроамеричке цркве су снабдевале школу и новцем и опремом.

До 1920. године Бетунеова школа вредновала је 100.000 долара и хвалила се уписом 350 ученика. За то време, проналазак наставног особља је постао тежак, па је Бетуне променио назив школе у ​​Дејтонски нормалан и индустријски институт. Школа је проширила наставни план и програм на обучене курсеве. До 1923. године школа се спојила са Цоокман Институтом за мушкарце у Џексонвилу.

Од тада, Бетунеова школа је позната као Бетхуне-Цоокман. 2004. године школа је прославила 100 година постојања.

Поред Бетунеова рада као просветног радника, била је и истакнути јавни лидер, обнашајући положаје у следећим организацијама:

• Национално удружење обојених жена. Као члан НАЦВ-а, Бетуне је обављао функцију предсједника Калифорније од 1917. до 1925. У том положају покушала је да региструје афроамеричке бираче. До 1924. године њен активизам с НАЦВ-ом, заједно са Савезом женских клубова у Југоисточној Европи, помогао је Бетхуне да буде изабрана за националног председника организације. Под Бетунеовим вођством, организација се проширила и обухватила национално седиште и извршног секретара.
• Национални савет црнаца. 1935. године Бетуне је спојила 28 различитих организација како би побољшала живот жена и њихове деце. Кроз Национални савет црнаца, Бетхуне је био у могућности да угости Конференцију Беле куће о црним женама и деци. Организација је такође помогла афроамеричким женама у војним улогама кроз Женски војни корпус током Другог светског рата.
• Црни кабинет. Користећи своју блиску везу са Првом дамом Елеанор Роосевелт, Бетуне је основао Савезно веће за црначке послове, које је постало познато и као Црни кабинет. У том положају, Бетунеов кабинет био је саветодавни одбор управе Роосевелта.

Кроз Бетхунеов живот, она је била одликована многим наградама, укључујући:

• Медаља од Спингарна из Национално удружење за унапређење обојених људи 1935.
• 1945. Бетхуне је била једина афроамеричка жена која је присутна на отварању Уједињених нација. Пратила је В.Е.Б. ДуБоис и Валтер Вхите.
• Медаља за част и заслугу на Хаитијској изложби.

1898. удала се за Албертуса Бетхунеа. Пар је боравио у Савани, где је Бетхуне радио као социјални радник. Осам година касније, Албертус и Бетуне су се раздвојили, али никада се нису развели. Умро је 1918. године. Пре њиховог раздвајања, Бетунови су имали једног сина, Алберта.

Када је Бетхуне умрла у мају 1955., њен живот се почаствовао у новинама - великим и малим - широм Сједињених Држава. Тхе Атланта Даили Ворлд објаснио је да је Бетунеов живот био "једна од најдраматичнијих каријера икада започетих у фази људске активности."