Посљедњи пут виђен 1989. године - и претпоставља се да су изумрли, осим ако се неке особе чудесно не открију другде у Костарики - Златна жаба постала је род постера за мистериозне широм света пад у водоземац популације. Златну жабу открио је 1964. године, природословац у обиласку костаричке „облачне шуме“; светла наранџаста, готово неприродна боја мужјака оставила је непосредан утисак, мада су нешто веће женке биле много мање украшен. Следећих 25 година Златна жаба могла се посматрати само у пролећној сезони парења, када би се велике групе мужјака превијале над мање бројним женкама у малим језерцима и локвама.
Изумирање Златне жабе било је изненадно и тајанствено. Од 1987., преко хиљаду одраслих је посматрано парење, а затим само једна особа у 1988. и 1989. години и после тога. Постоје два могућа објашњења пропадања Златне жабе: прво, будући да се ова водоземац ослањала на врло специјализоване услове за размножавање, становништво је могло наглим падом климатске промене (чак две године необичног времена биле би довољне да се обрише тако изоловано врста). И друго, могуће је да је Златни жап подлегао истој гљивичној инфекцији која је умешана у друга изумирања водоземаца широм света.