Еволуција првих тетрапа

То је једна од иконичних слика еволуције: пре око 400 милиона година уназад, у праисторијским маглицама геолошког времена, храбра риба пузе. напорно изашли из воде и на копно, представљајући први талас инвазије кичмењака који доводи до диносауруса, сисара и човека бића. Логично говорећи, наравно, не дугујемо више захваљујући првом тетраподу (грчки за „четири ноге“) него нама урадите с првом бактеријом или првом спужвом, али нешто у вези с тим залуђеним кретером још увек се затегне код нас хеартстрингс.

Као што је то често случај, ова романтична слика се не уклапа баш у еволуцијску стварност. Између 350 и 400 милиона година, разне праисторијске рибе у различитим временима пузао је из воде, чинећи готово немогућим препознати „директног“ претка модерних кичмењака. У ствари, многи најславнији рани тетраподи имали су седам или осам цифара на крају сваког удова и, зато што су савремене животиње стриктно се држе плана тела са пет ногу, то значи да су ови тетраподи представљали еволуцијски ћорсокак из перспективе тхе тхе праисторијских водоземаца која их је пратила.

Најранији тетраподи еволуирали су од риба "ребрастих", које су се на важан начин разликовале од риба "рашчеваних". Иако су рибе са ситним перајама данас најчешћа врста рибе у океану, једине рибе на планети пераје су плуће и колацантимаСматрало се да су последњи нестали пре више десетина милиона година, све док се 1938. није појавио живи примерак. Доње пераје риба ребрастих слогова распоређене су у паровима и подржане унутрашњим костима - неопходни услови да се пераје развију у примитивне ноге. Рибе ребрастог олова Девониан током периода већ су могли да дишу ваздух, кад је то потребно, „спиралама“ у њиховим лобањама.

Стручњаци се разликују у вези са притисцима на животну средину који су навели рибу пераје по рамену да еволуира у ходање, дишући тетрапод, теорија је да су плитка језера и ријеке у којима су ове рибе живјеле биле подложне суши, погодујући врстама које би могле преживјети на сухом услови. Друга теорија каже да су најранији тетраподи буквално били истјерани из воде од стране већих риба - сува земља скривала је обиље инсеката и биљне хране и изразито одсуство опасне предатори. Свака риба резана репом која је пала на копно нашла би се у правом рају.

У еволуцијском смислу, тешко је разликовати најсавременију рибу пераје и најпримитивније тетраподе. Три важна рода ближе крају спектра рибе били су Еустхеноптерон, Пандерицхтхис и Остеолопис, који су читаво своје време провели у води, а истовремено су имали латентне тетраподне карактеристике. Донедавно су ти тетраподни преци готово сви славили из фосилних лежишта у северном Атлантику, али откриће Гогонасуса у Аустралији поставио је кибош на теорију да животиње које живе у земљи настају на северној хемисфери.

Научници су се једном сложили да су најранији прави тетраподи датирани пре отприлике 385 до 380 милиона година. То се све променило недавно открићем трагова тетраподних трагова у Пољској који су датирали пре 397 милиона година, што би ефективно повукло еволуцијски календар за 12 милиона година. Уколико се потврди, ово откриће ће убрзати одређену ревизију еволуционог консензуса.

Као што видите, еволуција тетрапода далеко је од записа у камену - тетраподи су се еволуирали више пута, на различитим местима. Ипак, постоји неколико раних врста тетрапода које стручњаци сматрају мање или више дефинитивним. Најважнији од њих је Тиктаалик, за који се сматра да је био усред смера између риба налик на тетраподне рибе и каснијих, истинских тетрапода. Тиктаалик је био благословљен примитивним еквивалентом запешћа - што му је можда помогло да се подигне на својим убодним предњим ребрима дуж ивице плитких језера - као и прави врат, пружајући му пријеко потребну флексибилност и покретљивост током брзог продора на суху земљу.

Због комбинације тетраподних и рибљих карактеристика, Тиктаалик се често назива и "рибардом", име које се такође понекад примењује на напредне рибе пераје пераје попут Еустхеноптерон и Пандерицхтхис. Друга важна рибапола била је Ицхтхиостега, која је живела око пет милиона година после Тиктаалика и постигла сличне респектабилне величине - дугачка око пет стопа и 50 килограма.

Све до недавног открића Тиктаалика био је најпознатији од свих раних тетрапода Ацантхостега, која датира пре око 365 милиона година. Ово витко створење има релативно добро развијене удове, као и такве "рибарске" карактеристике као бочна сензорна линија која иде дуж дужине његовог тела. Други слични тетраподи овог општег времена и места укључују Хинерпетон, Тулерпетон и Вентастега.

Некада су палеонтолози веровали да су ови покојни девонски тетраподи провели значајну количину свог времена на сувом земљишту, али сада су за који се мислило да је примарно или чак потпуно водени, само користећи ноге и примитивне апарате за дисање неопходно. Најзначајнији налаз о тим тетраподама био је број цифара на предњим и задњим удовима: било где од 6 до 8, а јак показатељ да нису могли бити преци каснијих петопрских тетрапода и њихових сисара, птичјих и гмизаваца потомци.

Има рано 20 милиона година дуго времена Царбонифероус период који је дао врло мало фосила краљежњака. Познат као Ромер'с Гап, овај празни период у запису фосила коришћен је за подршку Креациониста сумња у теорију еволуције, али то је лако објаснити чињеницом да се фосили формирају само у врло посебним условима. Ромер'с Гап посебно утиче на наше знање о еволуцији тетрапода зато што, када прикупимо причу 20 милиона година касније (око 340 милиона пре неколико година), постоји врста тетрапод врста које се могу груписати у различите породице, од којих су неке врло близу да буду прави водоземци.

Међу уочљивим тетраподима после размака спадају малене Цасинерије које су имале стопала са пет ногу; Греерерпетон попут јегуље, који се можда већ „развио“ од својих више копнених тетраподских предака; и саламандер Еуцритта меланолимнетес, иначе познато као "створење из Црне лагуне" из Шкотске. Разноликост каснијих тетрапода је доказ да се много тога морало догодити, еволуцијски, током Ромерове празнине.

Срећом, успели смо да попунимо неке празнине Ромер'с Гап последњих година. Педерпесов кост откривен је 1971. године, а три деценије касније, даља истрага од стране стручњака за тетрапод Јеннифер Цлацк дала га је средини средине Ромерове празнине. Значајно је да је Педерпес имао стопала окренута према напријед са пет ножних прстију и уском лобањом, карактеристике у каснијим водоземцима, гмизавцима и сисарима. Слична врста активна током Ромерове јаме била је велика река Вхатцхеериа која је, чини се, већину свог времена провела у води.